Pengakap telah diasaskan oleh seorang bangsa lnggeris
bernama Robert Stephenson Smyth Baden-Powell yang terkenal dengan nama
Lord Baden-Powell atau BP. Baden-Powell dilahirkan di bandar London, England
pada 22 Februari 1857, dan meninggal dunia pada 8 Januari, 1941.
Bapa Baden-Powell bernama Reverend H.G. Baden-Powell
adalah seorang mahaguru di Universiti Oxford, London, England. Ibunya ialah
anak kepada Laksamana British bernama W.T. Smyth.
Sewaktu Baden-Powell berusia tiga tahun, bapanya
meninggal dunia dan tinggallah beliau bersama ibunya dalam keadaan yang
sederhana. Pada zaman persekolahan Baden-Powell banyak menceburikan diri
dalam kegiatan sekolahnya seperti berlakon, menyanyi dan menembak. Dalam
masa cuti sekolah Baden-Powell bersama-sama tiga orang abangnya selalu
pergi mengembara berjalan kaki berkhemah, belayar dan berperahu.
Setelah berjaya dalam peperiksaan tentera, BP telah
ditauliahkan sebagai Leftenan Muda dan mula berkhidmat dalam tentera di
India dan Afghanistan dalam tahun 1876, kemudian ke Natal (Zululand) dan
Malta sebagai penolong Setiausaha Tentera.
Beberapa tahun kemudian beliau dihantar bertugas
di Afrika Barat untuk menamatkan satu peperangan di Ashanti, Ghana. Di
situ beliau digelar KANTANKYE yang bermaksud Topi Besar. Dalam peperangan
Baden-Powell sentiasa berhati-hati terhadap pergerakan musuh hinggakan
beliau digelar IMPEESA yang bermaksud Serigala yang tak pernah tidur.
Dalam tahun 1897, BP dinaikan pangkat menjadi
Kolonel dan ditempatkan di India untuk memimpin Dragon Guard ke 5.
Beliau telah memberi hadiah kepada askar-askar
yang menunjukkan kebolehan yang baik dengan satu lencana bergelar SCOUTS
(Peninjau).
Dalam tahun 1899 Baden-Power pulang ke Endland
membawa sebuah buku yang dikarangnya semasa di Kashmir berjodol Aids To
Scouting. Buku itu mengandungi kisah peninjauan di India.
Tidak lama kemudian, Baden-Power telah dihantar
ke Afrika Selatan untuk menambahkan dua rejimen askar berkuda untuk mempertahankan
sempadan British dari serangan orang Boer iaitu puak keturunan pendatang
Belanda.
Orang-orang British telah mengepung bandar Mafeking,
iaitu sebuah bandar jajahan British, dengan itu mencetuskan satu peperangan
besar yang dinamakan Peperangan Boer.
Dalam peperangan itu, Baden-Power hanya mempunyai
seramai 1,000 orang askar berbanding dengan 9,000 orang Boer. Dengan tipu
helah, beliau meletakkan periuk api pasir dan papan tanda BAHAYA beliau
telah berjaya memperdayakan orang-orang Boer. Beliau telah menggunakan
budak-budak untuk mengintip rahsia musuh. Akhirnya Baden-Power berjaya
memenangi peperangan itu.
Di atas kemenangan itu, beliau telah dinaikkan
pangkat Mejar Jeneral ketika berumur 43 tahun, pegawai yang termuda menerima
pangkat itu.
Selepas perang Boer, Baden-Power diarahkan menubuhkan
pasukan polis Afrika Selatan dan dilantik sebagai Jeneral Tentera Berkuda.
Beliau menjadi Jeneral pasukan tentera Simpanan ketika berumur 50 tahun.
Setelah bersara dari tentera, Baden-Power pulang
ke England dan telah menganjurkan satu perkhemahan di Pulau Brownsea selama
10 hari pada tahun 1907.
Seramai 21 orang budak-budak turut serta dalam
perkhemahan itu. Baden-Power menggunakan idea berpandukankepada pengalamannya
dalam peperangan Mafeking dan buku Aids To Scouting.
Budak-budak itu dibahgikan kepada empat petrol.
Mereka belajar dan berlatih cara berkhemah, memasak, memerhati, mengembara,
berperahu, menyelamat nyawa dan mengesan jejak. Pada malamnya diadakan
unggun api. Perkhemahan di Pulau Browsea berjaya dan amat diminati oleh
budak-budak yang menyertainya.
Selepas itu dalam tahun 1908, Baden-Power pula
mengarang sebuah buku berjudul Scouting For Boys. Kandungannya berdasarkan
kepada pengalaman beliau semasa menjadi askar di India dan Afrika serta
perkhemahan budak-budak di Pulau Browsea.
Buku itu telah memikat hati budak-budak. Dengan
itu wujudlah Pergerakan Pengakap. Dalm tempoh setahun sahaja Pergerakan
Pengakap berkembang di England dan merebak ke Australia, Canada, New Zealand
dan Afrika Selatan.
Berikutnya pada tahun 1909, Pergerakan Pengakap
ditubuhkan di Chile, Amerika Syarikat, Ghana, India dan selepas itu di
seluruh dunia.
|