Havets Vargar

En riktig skatt för sjöbjörnar och pirater.

Någon direkt bakgrundshistoria till Havets Vargar finns inte. Du startar spelet med 100 000 guldmynt och med en brinnande vilja att bli havens härskare. Det finns flera vägar till framgång och i det här avseendet påminner HV lite om Civilization. Antingen bygger du upp ditt imperium med hjälp av fredlig handel och samarbete med de andra länderna, eller så krossar du dem med militära medel. Nyckeln till framgång är trots allt att vara lite av varje. Satsar man enbart på handel är det risk att fientliga pirater och kapare tar din last och om du bara har krigsfartyg tjänar du inte mycket pengar.

Olika scenarion.

Du kan välja mellan att spela två olika historiska scenarier (Hansans makt och Kampen om världshaven). Personligen föredrar jag Hansans makt då man som svensk kan få puckla på danskarna lite. Det medföljer även nio fantasy-scenarier med påhittade kartor, vilket drar ut på spelets livslängd när du klarat de två historiska scenarierna. Innan du börjar spela får du välja vilket land du skall representera, vad som är målet med ditt spel - att bli världshärskare, samla på dig en viss förmögenhet eller att erövra ett visst antal hamnar. I Hansans makt scenariet kan du välja mellan att representera Danmark, Sverige, Hansan eller England och I det andra scenariet, Kampen om världshaven väljer du mellan England, Frankrike, Spanien och Portugal. Spelets hamnar och städer är historiskt återgivna.

Handel.

Nyckeln till framgång är som vanligt pengar och för att bli framgångsrik behöver du rikliga mängder. Tanken är att man skall köpa handelsvaror billigt i en hamn, och sedan sälja dem dyrt i en annan. För att kunna göra det behöver du ha fartyg som transporterar dina varor. Det finns fem olika fartygstyper att välja mellan - galleon, fregatt, korvett, brigg och flöjt. Ett tips är att ge dina handelsfartyg en eller flera eskortfartyg, därför att kapare och pirater är ständiga fiender och ibland har dina handelsfartyg oerhört viktiga laster utan att du själv vet om det. I hamnarna kan man bygga manufakterier som mot en månadskostnad producerar handelsvaror som dina fartyg kan ta med sig och sälja i främmande hamnar. De kostar alltså ingenting att lasta ombord dem, däremot betalar du en mindre summa guldmynt per månad. Har man många manufakterier kan det inbringa stora pengar. Vad manufakterierna kan tillverka beror lite på hamnens förutsättningar men som exempel ges guld, järn, timmer m.m.

Lätt att sätta sig in i.

HV är oerhört lätt att sätta sig in i, mycket tack vare en bra manual men till största delen men främst på grund av en inbyggd "tutorial" där du lär dig allt du behöver veta för att bli en riktig sjöbjörn. Själva spelet ses till största delen från en karta över det scenariet du valt. På kartan är alla viktiga hamnar markerade och de olika nationernas fartyg och hamnar är tilldelade olika färger så att du vet vem som är vem. När du vill ha mer information om ett fartyg eller en hamn klickar du bara med musen på det och du får då upp en ny meny med saker du kan göra. Det är inte mycket text utan det mesta är beskrivet med små ikoner som representerar olika saker.

Krig.

HV är ett uppdelat kring spelomgångar (turn-based) men när det blir dags för strid övergår spelet till realtid. Det är egentligen inte så mycket till stridsmoment, även om det är roligt. Det enda du behöver göra är att markera fartygen du vill ge en order och sedan klicka på ett fiende fartyg för att de skall anfalla. Om man tycker det är tråkigt eller om man inte är bra på att klicka på fiende fartyg kan man låta datorn ta över striden och skruva upp spelets hastighet till max. Personligen tycker jag att spelets strider fartygen emellan, är en av de stora behållningarna med HV. Det är onekligen en viss maktkänsla i att gå i strid med en flotta á tio galleoner. För att kunna expandera ditt rike krävs det att du skaffar dig lite nya hamnar och det lättaste sättet är att segla dit med en krigsflotta och visa vem det är som bestämmer. Tyvärr är det inte riktigt lika lätt som det låter, och när du väl försöker anfalla en fästning av sten kommer du att förstå vad jag menar. Jag vet inte om jag gjorde något fel när jag försökte eller om hamnarna jag anföll var särdeles starka men förlusterna varierade mellan 50-60% av min krigsflotta. Det kan tyckas mycket, men det man vinner på att ha en ny hamn uppväger eventuella fartygsförluster.

Grafik och ljud.

Rent grafikmässigt får HV klart godkänt. Grafiken är enkel och ett stort plus till de lättförståeliga ikonerna. Musiken och ljudet är även den stämningsfull och passar på ett bra sätt in i handlingen. En rolig detalj är att det är svenska röster i spelet som skriker till när något viktigt håller på att hända. Allting är snyggt och stilrent även om jag förundras lite över att spelet är utvecklat för DOS.

Ett bra svenskt spel.

Sammanfattningsvis är HV ett av de bättre spel på svenska som jag spelat, det kanske inte säger så mycket men faktum är att det här är en gedigen och seriös produktion. Det var inte lika mycket betoning på historia som jag hade trott utan handlingen fokuseras kring det du gör även om spelet utspelar sig i en historisk miljö. För dig som tyckte om Lords of The Realm rekommenderar jag verkligen Havets Vargar. Spelen påminner till stor del om varandra och jag tror att de allra flesta kommer hitta något i HV som de tycker om. Efter att ha tillbringat den senaste helgen med det är jag nu fast och jag kommer inte ge mig förrän Europas hamnar är i min kontroll! Tro nu inte att allt är fantastiskt med det här spelet, det finns givetvis avigsidor som t.ex att stridsmomenten är lite väl enkla. Jag hade till exempel gärna sett strider där man stred på fartygens däck. En annan funktion jag saknar är en zoom-möjlighet på kartan. Det blir väldigt lätt trafikstockning i Öresund och du kommer efter ett tag märka att fienden lägger krigsfartyg där för att blockera dina handelsrutter. Det vore trevligt om man kunde zooma in kartan och ta en lite närmare titt på vad problemet är istället för att bara höra "Vi är blockerade av en fiendeflotta!". Men fördelarna överväger lätt nackdelarna och HV håller god internationell klass. Jag rekommenderar det därför varmt, själv kommer jag inte ge mig förrän jag har kontroll över Europas hamnar...

Toppenspel med vissa irritationsmoment.

Reportage:
VOODOO 2
Caesar III

Förhandstittar:
Tiberian Sun
Sim City 3000

Guider:
After math

Bilder:
Tiberian Sun
Sim City 3000
Fifa 99