Microsoft SideWinder Force Feedback Pro

En nymodighet ibland joysticks är att man även ska få en fysisk känsla av vad man gör i spelen. Micrsoft var bland de första att hoppa på det tåget och med SideWinder Force Feedback Pro har man förfinat tekniken.

Det första man slås av är storleken, inte själva styrspaken men plattan den står på. Den tar upp en yta av inte mindre än 22x26cm på skrivbordet eller i knät om man så vill. Enheten är tänkt att hanteras med båda händerna, förutom de fyra knapparna och en minimal riktningsspak på själva stickan finns fyra knappar samt ett gasreglage för vänster hand på basplattan. Styrspakens ergonomiska utformning och basplattans funktioner på vänster sida (som man i och för sig inte måste använda) gör det svårt att användande den på annat sätt än just vänster hand på plattan och höger hand på styrspaken.

Helhetsintrycket är mycket robust och den stora bottenplattan gör att man inte behöver oroa sig för att stickan ska välta över ända när det hettar till. Knapparna ger däremot ett något vekt intryck, inget "fighter pilot" intryck direkt.

Installationen är så smidig som det vanligen är med Microsoft SideWinder produkter. Har man en SideWinder gamepad så kan man utan problem ha båda inkopplade samtidigt, vilket är ett klart plus.

Force feedback får joysticken att skaka

Så vad gör "force feedback" för egentlig nytta? I plattan på joysticken sitter en motor, som kan få själva styrspaken att vibrera och tryckas i någon riktning. Det finns ett trettiotal olika funktioner som spelen kan använda sig av och det innefattar allt från rekyl av ett automatvapen till den skakiga tomgången hos en dieselmotor. Efter att i en timme ha spelat de specialversioner av MDK och Interstate '76 som följer med i paketet (rätt bra spel i sig själva förresten) så började jag känna hur musklerna i armen började protestera. Som tur är kan man ställa in hur kraftiga vibrationerna skall vara.

Hurvida "force feedback" tillför särskillt mycket till spelkänslan eller inte är mest upp till varje enskilt spel, för som ni kanske misstänkt så måste spelen vara skrivna för att dra nytta av effekterna. Men används det på rätt sätt så är "force feedback" en effekt så god som någon.

Som mer vanlig joystick för flygspel är den utmärkt, även om man räknar bort specialfunktionerna. Precisionen i styrspaken är ypperlig och inställningsmöjligheter finns för att få den såpass känslig som man själv vill ha den. Att gasreglaget finns och att man genom att vrida på stickan även kan få roderstyrning, är funktioner som man gärna vill ha på en bra flygsticka. Vore det inte för de något mesiga knapparna skulle detta vara en helt perfekt joystick for moderna flygspel.

Reportage:
VOODOO 2
Caesar III

Förhandstittar:
Tiberian Sun
Sim City 3000

Guider:
After math

Bilder:
Tiberian Sun
Sim City 3000
Fifa 99