息子は学校から帰るとすぐ宿題をします。宿題が終わったら、最近は気候がよくなったので、友達と野球の試合に行くことを許可しています。時々、ソニーのプレイステイションをやったり、テレビを見たり、コンピュータをやったりしています。週に１回、野球のシーズンの準備のために野球のキャンプに出掛けます。ただ、来年度から高校に入るので、宿題だの課題だので、以前ほど自由時間はなくなりつつあるようですが。
息子は宿題をやって、テレビをちょっと見て、絵を描いたり、ニンテンドーで遊んだりするほか、自転車に乗ったり、ローラーブレイドをしたり、近所で試合があれば、野球やサッカーをしたり、スクーターに乗ったり、バスケットボールをしたり、森林をハイクしたりしています。
娘が普通校に通っていた頃は、放課後２時間ほどスケートをして、それから、宿題を終わらせ、クラリネットの練習をして、そして、テレビを見たり、絵を描いたり、読書をしたりしていました。
本当は宿題にもっと時間をかけなければならないのだけれど、あまりやっていません。いつも家に帰ってくると、どんなことがあったのか話したり、音楽を聴いたりしています。時々、家に帰ってきた途端に寝てしまうこともあります。テレビでスケートとか好きな番組をやっている時以外はあまりテレビは見ません。
家に帰ってくると何か食べて、日によっては２時間ぐらいスケートしに行ったりします。テレビで Who's Lineとか Friendsとか Seinfeldという番組がやっていればそれを見て、宿題をやって、インターネットで面白いことがないかチェックします。まぁ、それぐらい。とても退屈です。
私は高校生で上級コース（普通より難しく、勉強量が多いクラス）を取っています。学校は３時に終わり、約２時間スケートをして、７時１５〜３０分頃に帰宅します。（スケートリンクは車で約４５分離れています。）シャワーを浴びて、家の手伝いをして、次の日に必要なものを用意して、夕飯（だいたい８時半〜９時頃）になるまで、テレビを見たり、インターネットをチェック（だいたい２０〜３０分）してリラックスします。食後に最低３時間は宿題をし、１２時半頃に就寝。平均６時間以下の睡眠時間です。そういったわけで、基本的にはスケート、シャワー、お手伝い、３０分のテレビかインターネット、食事、宿題、就寝です。
私は１１年生の高校生です。学校は３時に終わり、２時間ほど水泳をします。火曜日と木曜日は７時までのコースがあります。それから帰宅して食事をします。３０分ぐらいコンピュータをして、テレビを見ながら宿題をします。翌朝５時には水泳に行かなければならないので、その後寝ます。
８歳の息子はスナックを食べながら３０分間動物チャンネルを見て、外に遊びに行きます。週に２回空手のクラスがあり、春と秋には週に２回（ウィークデイの夜に１回と週末に１回）サッカーをします。私が食事の支度をしている間に宿題をしています。雨が降っていたり、とても寒い日には、家の中で遊んだり、時々アニメ番組を見たいと言ってきます。そうでなければ、食事と風呂の時間になるまで友達と外で遊んでいます。夫の仕事の都合で食事の時間が遅いので、普通、食事の後、風呂、そして、就寝となります。５歳の娘もだいたい同じですが、空手のクラスは取っておらず、宿題も少ないです。来月、サッカーのシーズンが終わってから、週に２回、体操を始めます。
個人的に私が話した３年生の女の子は、帰宅して、宿題をして、サッカーや体操、スケートのクラスに行って、近くに住んでいる親戚の家族と食事などして、風呂に入り、９時頃就寝、翌朝は７時起床という毎日を送っているとのことでした。
20年前のアメリカの子供達の放課後