El Núcleo Celular
El núcleo es un orgánulo característico de las células eucariotas. El
material genético
de la célula se encuentra dentro del núcleo en forma de cromatina.
corte del núcleo |
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El nucleo dirige las actividades de la célula y en él tienen lugar procesos tan importantes como la autoduplicación del ADN o replicación,
antes de comenzar la división celular, y la transcripción o producción
de los distintos tipos de ARN, que servirán para la síntesis de proteínas.
El núcleo cambia de aspecto durante el ciclo celular y llega a desaparecer como tal. Por ello se describe el núcleo en interfase
durante el cual se puede apreciar las siguientes partes en su estructura:
- envoltura nuclear: formada por dos membranas concéntricas perforadas por
poros nucleares. A través de éstos se produce el transporte de moléculas entre el núcleo y el citoplasma.
- el nucleoplasma, que es el medio interno del núcleo donde se encuentran el resto de los componentes nucleares.
- nucléolo, o nucléolos que son masas densas y esféricas, formados por dos zonas: una fibrilar y otra granular. La fibrilar es interna
y contiene ADN, la granular rodea a la anterior y contiene ARN y proteínas.
- la cromatina, constituida por ADN y proteinas, aparece durante la interfase; pero
cuando la célula entra en división la cromatina se organiza en estructuras individuales que son los cromosomas.
CROMATINA Y CROMOSOMAS
Un cromosoma es una molécula de ADN muy larga que contiene una serie de genes. Un cromosoma metafásico
está formado por dos cromátidas idénticas en sentido longitudinal. En cada una de ellas
hay un nucleofilamento de ADN replegado idéntico en ambas cromátidas.
Están unidas a través del centrómero. En las cromátidas se aprecia también
un cinetócoro, centro organizador de microtúbulos, que se forman durante
la mitosis y que ayudan a unir los cromosomas con el huso mitótico.
Por lo tanto podemos decir que cromatina y cromosomas es lo mismo, y el cromosoma sería un paquete de cromatina muy compacto.
Como puede verse en estos últimos dibujos, en una secuencia que va desde
el ADN hasta el cromosoma.
- El número 1 corresponde a la molécula de ADN,
- En el número 2 , vemos el ADN unido a proteínas globulares, formando una estructura
denominada "collar de perlas", formado por la repetición de unas unidades que son los "nucleosomas", que corresponderían a cada perla del collar.
- En el número 3 se pasa a una estructura de orden superior
formando un "solenoide".
- En el número 4, se consigue aumentar el empaquetamiento, formando la fibra de cromatina, nuevos "bucles".
- En el número 5, llegamos al grado de mayor espiralización y compactación, formando un denso paquete de cromatina, que es en realidad, un cromosoma.
El total de la información genética contenida en los cromosomas de un organismo constituye su genoma.
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