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Nació en Aguadilla el 16 de abril de 1866. Mayagüez fue su residencia durante sus años de escuela elemental.
Continuó sus estudios en España debiendo abandonarlos por razones de salud. Durante esa época escribío su magnífica poesía "A Luara", (1888) dedicada a su amor fustrado.
Estando en La Habana, Cuba , se recibe de abogado en 1891 y de Doctor en Leyes en 1892.
Estuvo preso durante su estadía en España como resultado de las protestas por las condiciones políticas imperantes en Puerto
Rico. Escribe "Oda a la Patria", poema que le permite ser reconocido como escritor en Puerto Rico. Otras obras:  "Los Grandes Infames"  y Cuatro libros de versos: "Pomarrosas" (1904), "Jovillos" (1916), "Cantos de Rebeldía" (1916) y su
publicación póstuma "Cantos de Pitirre" (1970).
Luego de la ley Foraker fue elegido miembro de la Cámara de Delegados, convirtiéndose en su presidente en 1907. Fue un aguerrido defensor de la enseñanza en español. Fue presidente de la Cámara de Representantes y del Ateneo Puertorriqueño. Falleció en Nueva York el 17 de julio de 1918.

hol_br.gif (889 bytes) EN LA BRECHA
hol_br.gif (889 bytes) POMARROSAS
hol_br.gif (889 bytes) ÚLTIMA ACTIO
hol_br.gif (889 bytes) EN LA BRECHA

¡Ah desgraciado si el dolor te abate,
si el cansancio tus miembros entumece!
Haz como el árbol seco: reverdece
y como el germen enterrado: late.

Resurge, alienta, grita, anda, combate,
vibra, ondula, retruena, resplandece...
Haz como el río con la lluvia: ¡Crece!
Y como el mar contra la roca: ¡Bate!

De la tormenta al iracundo empuje,
no has de balar, como el cordero triste,
sino rugir, como la fiera ruge.

¡Levántate!, ¡Revuélvete!, ¡Resiste!
Haz como el toro acorralado: ¡Muge!
O como el toro que no muge: ¡Embiste!

 

 

hol_br.gif (889 bytes) POMARROSAS

En las orillas de los viejos ríos,
que llevan sus corrientes rumorosas
por los bosques recónditos y umbríos,
nacen las pomarrosas
pálidas, escondidas y aromosas,
lejos del sol, como los versos míos....

En el suelo feraz, que al agua inunda,
yérguese el tronco en la raíz profunda,
al son perpetuo del raudal sonoro;
¡y absorbe, en cada poro,
el jugo que le nutre y le fecunda
y el resplandor de sus manzanas de oro!

Como los astros, al tocar su meta,
brillan las pomarrosas reflejadas
en el móvil cristal de la onda inquieta....
¡y como las granadas
y como las canciones del poeta
flotan sobre la tierra coronadas!

¡Oh, fruto, en que la flor se transfigura,
sin dejar de ser flor! ¡Tierna hermosura,
que la fragancia con la miel reparte,
y es perfume y dulzura
y símbolo, en que muestra la natura
la virginal maternidad del arte!

¡Cuán misterioso de la tierra el seno!
La sombra de la muerte se difunde
en el abismo, de amarguras lleno...
¡El tártago se hunde
y, en vez de néctar de la vida, infunde
y alza a la flor maléfica el veneno!

Mas, no la pomarrosa, que transmuta
en rica savia y en potencia fuerte
la ponzoña que infiltra la cicuta...
¡Así mi alma convierte,
como el arbusto de la blanca fruta,
la sombra en la luz y en la navidad la muerte!

¡Amor!, ¡Dolor!, ¡Corriente combatida!
¡Esperanza inmortal!, ¡Anhelo santo!
¡Ondas de mi alma y ondas de mi vida!
¡Fecundidad del llanto!
¡Renacimiento de la fe perdida!
¡Pomas del bien y rosas de mi canto!

¡Bendecid a las áureas pomarrosas,
que en las orillas de los viejos ríos
se elevan escondidas y aromosas!
¡Amad los desvaríos
del alma triste que, en los versos míos,
saca los frutos del abismo en rosas!
hol_br.gif (889 bytes) ÚLTIMA ACTIO

Colgadme al pecho, después que muera,
mi verde escudo en un relicario;
cubridme todo con el sudario, 
con el sudario de tres colores de mi
bandera. 

Sentada y triste habrá una Quimera 
sobre mi túmulo funerario... 
Será un espíritu solitario 
en larga espera, en larga espera, en
larga espera... 

Llegará un día tumultuario 
y la Quimera, en el silenciario 
sepulcro erguida, lanzará un grito... 

¡Buscaré entonces entre mis huesos mi
relicario! 
¡Me alzaré entonces con la bandera de
mi sudario 
a desplegarla sobre los mundos desde las
cumbres del Infinito!