|
Vanaf Afrata is er een pad dat leidt naar het uiterste noorden waar je het Diktynna Heiligdom kunt zien. Op de weg passeer je de Ellinospilos grot die reeds bewoond in de prehistorie.
Het heiligdom in het noorden van het schiereiland Rodopos was opgedragen aan de dochter van Zeus. De mythe vertelt dat ze om te ontsnappen aan koning Minos op deze plek in de zee sprong. Vissers hebben haar volgens het verhaal hier in hun netten gevangen en zij brachten haar naar het eiland Aegina, waar ze werd vereerd als een godin. De bevolking van Kreta noemde haar Diktynna (wat "vangnet" betekent).
Het eerste heiligdom dateert uit 700 voor Christus en er is zo goed als niets van overgebleven. Twee eeuwen later werd het heiligdom herbouwd. Gedurende de periode van de Romeinse keizer Hadrianus werd het vergroot. Tijdens de latere eeuwen verdween een groot deel van de gebouwen, meestal door mensen die de stenen gebruikten om hun eigen huizen te bouwen.
De Romeinse tempel werd omringd door zuilen. Plaatsen waar water werd opgeslagen zijn hier ook gevonden. Beelden van de Romeinse keizer en de godin die op deze plek zijn gevonden zijn te zien in het Museum van Chania.
De wandeling naar het heiligdom langs de kustweg is lang en vermoeiend en het is beter die niet te maken als het te warm is. De optie is om naar het heiligdom Diktynna te gaan met de boot uit het nabijgelegen dorp Kolimbari. Ook vanuit Platanias (en misschien vanaf Chania?) schijnen er bootjes naar het heiligdom te varen.
Diktynna was een Minoïsche berggodin die hield van de jacht en van de natuur. Volgens de mythe was ze een mooie vrouw die in het westen van Kreta geboren was, bij de Samaria kloof en de Witte Bergen, en ze bleef uit vrije keuze een maagd. Koning Minos werd verliefd op haar en achtervolgde haar negen maanden lang over het gehele eiland, totdat Diktynna van de klif afsprong waar nu het heiligdom staat. De vissersman die Diktynna redde en naar Aegina bracht werd ook verliefd op haar. Diktynna sloeg zijn advances af en vluchtte naar het heiligdom van Artemis. De Godin Artemis beloonde Diktynna voor het bewaren van haar maagdelijkheid en maakte haar onsterfelijk.
De Godin Diktynna werd over het gehele eiland Kreta vereerd maar voornamelijk in het westen, waar ook de meeste tempels in haar ere zijn gebouwd. Het heiligdom in Diktynna was het grootste en rijkste. Mensen kwamen hier blootvoets met hun offergaven naartoe. Op deze wijze stonden ze meer in kontakt met de natuur waar Diktynna zo van hield.
Aan het einde van het schiereiland boven een baai met een mooi strand staan op een rotsplateau de restanten van een tempel en van een altaar die in 123 na Christus onder het bewind van Hadrianus zijn gebouwd. Er zijn ook restanten van een aquaduct en van andere gebouwen. Na de val van het Romeinse rijk werd de tempel geplunderd en verlaten. Het gebied bij Diktynna is nooit echt goed doorzocht door archeologen dus er zou nog meer onder de grond kunnen liggen.
|
Afrata is een klein dorp op het Rodopos schiereiland in het noordwesten van het eiland Kreta op 28 kilometer ten westen van Chania. Het ligt op 160 meter hoogte net even boven het grotere Kolimbari dat zich op zo'n 4 kilometer afstand bevindt. Het dorp kijkt uit over een kloof. Je kunt Afrata bereiken als je bij Kolimbari de berg opgaat en langs het 17e eeuwse klooster van Gonia rijdt. In het dorp Afrata is een splitsing. De gewone weg met asfalt loopt door naar het verderop gelegen dorp Astratigos en de afslag rechts is een smal weggetje dat naar het kleine strand van Afrata loopt.
Het strandje ligt op anderhalve kilometer van het dorp verwijderd en er is een taverna bij. Ook zijn er zonnebedjes en parasols te huur.
