Google Chrome ziet het uitvergroten van mijn foto's, sommige links en soms het scrollen door de pagina's als een popup. Als je wilt navigeren op mijn website sta dan de "popups" toe.

Fodele is een dorp 20 kilometer ten westen van Heraklion, omgeven door sinaasappelplantages en citroenbomen. In het dorp vind je een bakker, een paar mini markets, een apotheek, een aantal souvenierwinkels en tavena's en wat accommodaties. Ook staan er in het dorp een paar mooie kerkjes. Buiten in de hoofdstraat zie je oude vrouwtjes bezig met handwerken. Het gebied rondom het dorp wordt gepromoot als wandelgebied voor liefhebbers van de natuur. Alhoewel het een touristische plek is, is de sfeer er relaxt en kun je er heerlijk in een cafe zitten onder een van de grote platanen die langs de rivier staan. Het strand van Fodele ligt op twee kilometer afstand van het oude dorp en is de plek van een een groot hotelcomplex.

Fodele is de betwiste geboorteplaats van de beroemdste Griekse schilder, El Greco (sommigen claimen dat hij eigenlijk in Herakion is geboren), die zijn eigen monument heeft in het dorp naast een boom die meer dan duizend jaar oud is. Het gedenkteken is gemaakt van steen uit Toledo (waar El Greco overleed) en in 1935 door de Universiteit van Vallidolid aan het dorp Fodele geschonken. Maar ook op andere plekken in en rond het dorp vind je nog bustes en gedenktekens die aan hem zijn gewijd. Het huis van El Greco staat er nog en dat is tegenwoordig een klein museum met een kafenion erbij.

Zowel het huis van El Greco als het kafenion zijn echte oude gebouwen uit die tijd. Het wordt met borden aangegeven want het huis ligt op ongeveer 700 meter buiten het centrum van het dorp Fodele. Er zijn wat reprodukties van zijn schilderijen en wat memorabilia. El Greco ("De Griek") heette van oorsprong Domenikos Theotokopolous. Hij werd geboren in 1541 en werkte voornamelijk in Spanje. Hij begon met het maken van iconen op Kreta en ging daarna in de les bij de Italiaanse schilder Titiaan. In 1577 verhuisde hij naar Toledo in Spanje en schilderde voornamelijk religieuze taferelen en portretten van hoogwaardigheidsbekleders. In 1614 overleed hij.

Door het dorp stroomt de kleine Pandomandri rivier, vernoemd naar een oude stad die ooit op deze plek lag. De rivier deelt het Fodele in twee stukken en het is ook de verklaring waarom het gebied rondom het dorp zo vruchtbaar is. Fodele beach is een commerciëel strand met hotels en taverna's, dat is te bereiken vanaf de hoofdweg en dat even voor / buiten het dorp ligt.

Net buiten het dorp in een groene vallei ligt de Byzantijnse Panagia kerk, die gebouwd is op de restanten van een eerdere 8ste eeuwse christelijke basilica, die twee keer de grootte had van de huidige kerk en die waarschijnlijk door de Sarascenen is verwoest. De Panagia kerk in Fodele is gewijdt aan de Heilige Maagd Maria. De nieuwere kerk dateert uit het begin van de tweede Byzantijnse periode (11e eeuw) en is gebouwd in de typerende kruisvorm. Ik had ergens gelezen dat er bepaalde openingstijden zijn, maar toen wij er kwamen was hij gesloten te zijn. De tweede keer dat we de kerk wilden bekijken was hij open. De openingstijden zijn dinsdag tot en met zondag van 8.00 tot 15.00 uur. Op maandag is de kerk gesloten. De entree is gratis en je mag binnen foto's maken zonder flits. Binnen in de kerk zijn wandschilderingen te zien uit de 11e tot de 14e eeuw.

Ook even buiten het dorp Fodele, als je de rivierbedding volgt ligt dan op 5 kilometer afstand de laatste attraktie van het dorp, het klooster van Agios Panteleimon. Als je route omhoog rijdt, kom je langs een paar kleine Byzantijnse kerkjes. Het werd gebouwd in een fort structuur door monniken, nadat zij uit hun klooster bij de zee waren verhuisd vanwege aanvallen van piraten. Het klooster werd gesticht rond 1539. Het Agios Panteleimon klooster herbergt een aantal iconen van de 17e eeuw.

Deze taverna is gelegen aan de rivier in de hoofdstraat van het dorp Fodele. De bediening is uitermate vriendelijk. Er wordt een hele goede Lavazza koffie geschonken met een glas water erbij.

Ons oordeel: een 8 uit 10

De El Greco taverna ligt aan het hoofdstraatje waar je het dorp in komt rijden, naast de beroemde oude boom en een van de gedenktekens aan de schilder El Greco. Wij bestellen er een omelet speciaal, een omelet kaas, gefrituurde courgette en twee cappuccino's. Alles smaakt prima. Er zijn wel aardig wat wespen zo begin oktober maar daar heb je wel meer last van in die periode in deze groene omgeving.

Ons oordeel: een 8 uit 10