Aangezien Santorini een vulkanisch eiland is zijn de meeste stranden niet echt brilliant. Meestal bestaan de stranden op het eiland uit zwarte steentjes en zijn ze ook niet heel erg groot, met uitzondering dan van de stranden die in het zuidoosten van Santorini zijn gelegen. Er zijn nog wel eens wat negatieve berichten over de stranden op Santorini maar persoonlijk vind ik het allemaal best meevallen. Er is voor iedereen wel wat. Jammer dat de meeste stranden donker van kleur zijn, maar ze zijn echt niet allemaal slecht en het is ook niet een en al kiezels. De stranden van Perissa en dan verder naar het zuiden zijn best mooi en ook in de buurt van Oia of Fira kun je aardige (en soms ook grote) stranden vinden als je er maar op uit gaat. En ja: soms ligt een strand in de wind, maar dat gebeurt op alle Griekse eilanden. Wie slim is gaat dan aan de andere kant van het eiland kijken. Er is altijd wel een strand te vinden dat daar op dat moment geen last van heeft. Ook zijn niet alle stranden overvol, wat je misschien zou denken bij zo'n eiland dat toch veel toeristen aantrekt. Wie gaat zoeken vindt vanzelf een strand dat bij hem / haar past.

- Perissa en Kamari Beach - De stranden in het zuidoosten van het eiland, Perissa en Kamari zijn veel breder en groter en dit zijn dan ook de plekken waar veel van de accommodaties zijn te vinden. Perissa is meer een dorp van onafhankelijke reizigers en er zijn hostels, pensions en kamers te huur. Het ligt naast het dorp Emporio en is goed beschut tegen de zomerse Meltemi wind die soms over de Cycladen heen kan blazen. Perissa is beschermd tegen elke wind die uit het noorden komt omdat het naast de Profitis Ilias berg ligt. Kamari is wat meer een plek voor de wat duurdere hotels. Omdat de stranden zwart van kleur zijn kan het erg heet worden als de zon erop brandt. Strandslippertjes meenemen is misschien geen slecht idee.

Het strand van Perissa is eigenlijk heel erg groot en breed en lang niet slecht. Het loopt langs de gehele kust en gaat onopgemerkt over in andere dorpjes als Perivolos en Agios Georgios waar het strand niet minder mooi wordt, maar wel steeds wat rustiger. Kort samengevat is het gewoon een goed zandstrand.

Het strand bij Kamari is wat meer een soort van kiezelstrand in plaats van zand, maar dan wel met hele fijne kiezeltjes. Als ik zelf mocht kiezen dan prefereer ik Perissa, ook omdat daar in de avonduren een heel relaxed sfeertje hangt en je er zo gezellig op een terrasje kunt hangen om de mensen te bekijken die voorbij lopen. Het is wel wat rommeliger en naar mijn idee waren er ook wat meer jongeren in dit dorp dan in Kamari. De boulevard lijkt ook niet echt af en is niet overal goed geplaveid (2011). Op de boulevard rijden niet veel auto's want de belangrijkste weg die het dorp inloopt ligt erachter. Hier vind je ook de supermarktjes en nog wat meer restaurants. Langs de boulevard zijn het eigenlijk alleen maar restaurantjes, soevenierwinkeltjes en twee duikscholen.

In Kamari ziet het er allemaal wat netter uit, zowel de winkeltjes als de boulevard. Hier is het centrum met de boulevard helemaal afgesloten voor verkeer en dus heb je er geen last van auto's. Ook hier kun je overigens heerlijk vertoeven op een terrasje aan het strand.

- Red Beach - Nog meer stranden zijn te vinden in bijvoorbeeld het zuiden bij het dorpje Akrotiri (Red Beach en White Beach). Het fotogenieke Red Beach of Kokkini Ammos heeft roodachtig zand en wordt omzoomd door een hoge, steil oprijzende rood met zwarte rots / lava klif. Het strand is niet erg groot dus het kan er snel druk worden. Vanaf Perissa en vanaf Akrotiri varen bootjes naar Red Beach. Van alle mensen die naar Red Beach komen zijn er ook een aantal die er alleen maar een kijkje komen nemen, snel een aantal foto's maken en er dan verder niet blijven. Het strand is min of meer een bezienswaardigheid. Favoriet bij veel mensen omdat het zo mooi is en omdat het niet over-commerciëel is met taverna's. Wel zijn er een paar hotels.

Je kunt Red Beach ook bereiken met de auto vanuit Akrotiri en er is een bushalte een beetje verderop bij Akrotiri Beach. Er staat een prachtige kleine kerk tegen de rode rotsen en hier is de parkeerplaats. Om de hoek van de parkeerplaats ligt het strand. Net voor het strand is er een kleine cantina die dranken verkoopt (daarna is er niets meer) en er staan een paar mensen met kleine kraampjes met lokale producten en sieraden. Je loopt over het pad en maak dan een afdaling naar het strand. Red Beach is ongeorganiseerd dus zijn er geen parasols en ligbedden te huur.

- White Beach - Naast Red Beach ligt het iets kleinere White Beach of Aspro Paralia dat alleen per boot bereikbaar is (soms wordt gezegd dat je er ook lopend kunt komen maar dan moet je echt een parachute meenemen voor het laatste stuk de klif af). NB: toen ik in 2011 ging kijken weet ik het het eigenlijk niet zeker. Er stonden huizen op de heuvel achter White Beach en het leek alsof er een pad naar beneden liep. Dit strand is een kiezelstrand - en veel van de kiezels zijn behoorlijk groot - en het wordt omzoomd door hoge witte rotsen.

Deze twee stranden (Red en White - twee van de befaamdste stranden van Santorini) zijn bereikbaar per kaik (klein Grieks houten bootje) of Red Beach ook te voet vanaf het dorp Akrotiri. De wandeling duurt ongeveer tien minuten (vanaf de parkeerplaats met de kerk maar een paar minuten). De stranden van White Beach en Red Beach liggen niet ver van de ruïnes van de Minoïsche stad en de topattraktie, het antieke Akrotiri, af.

- Akrotiri Beach en Bella Bay - Dit zijn de twee stranden aan de rand van het dorp Akrotiri. Bella Bay lijkt de betere te zijn van de twee. Het is gelegen aan de ingang van het dorp als je aan komt rijden richting de Faros vuurtoren (dus aan de rechterkant van de weg), naast een kleine parkeerplaats waar mensen hun auto kunnen neerzetten om van het adembenemende uitzicht te genieten dat je daar hebt over de vulkaankrater. Het strand is bereikbaar via trappen. Akrotiri Beach kan worden bereikt met de auto en is een beetje verder van het dorp (dicht bij het oude Akrotiri). Het ligt naast Red Beach en White Beach. Het is een lang kiezelstrand met vrij grote kiezels en rotsen. Er is een kleine cantina bij het strand waar je iets te drinken of een eenvoudige snack kunt bestellen. Er is ook een hotel. Naar Akrotiri Beach is een busverbinding. Op het strand zijn ook een paar oude "syrmata", huisjes die in de rots zijn uitgehakt. Zo te zien waren ze bedoeld om boten in op te slaan als het erg slecht weer werd.

Monolithos Beach - Het strand van Monolithos ligt in de buurt van het vliegveld een stukje ten noorden van Kamari Beach. Op dit stuk in het oosten van het eiland liggen een aantal aardige stranden op een rij. Hier is het veel rustiger. Monolithos beach is een groot zandstrand met maar een paar kleine kiezeltjes. Het zand is zwart en er ligt een beetje aangewaaid zeewier op. Er zijn wat hotels in deze omgeving, maar ondanks dat het strand best aardig is, staat er hier vaak een harde wind. Monolithos Beach heeft fijn zwart zand en loopt geleidelijk af in de zee, dus het is er ook geschikt voor mensen met kleine kinderen. Ook als je de zee ingaat is de bodem van zand (geen kiezels). Monolithos Beach is een georganizeerd strand en er zijn ligbedjes en parasols te huur tijdens het hoogseizoen waarschijnlijk, maar niet toen wij er eind mei waren. Er is taverna bij het strand er zijn mogelijkheden voor het beoefenen van diverse watersporten (waarschijnlijk ook tijdens het hoogseizoen). Eventueel zijn er voor de schaduwliefhebbers die niet meteen een parasol willen huren ook een aantal bomen aan het strand om onder te gaan liggen (maar de schaduw is beperkt want ze zijn klein en eigenlijk meer een soort bosjes). Opvallend zijn de schoorsteenpijpen van een oude tomatenfabriek die vlakbij het strand staat en de hoge kliffen die het strand omringen, die glad zijn gemaakt door de wind. Aan de andere kant van het grote strand ligt het dorpje waar je nog wat meer tavernes en winkeltjes aantreft. Hier is ook een strand en daar zijn wel parasols en ligbedden te huur.

- Agia Paraskevi Beach en Avis Beach zijn de twee stranden ten zuiden van Monolithos Beach tussen Monolithos en het dorp van Kamari. Agia Paraskevi Beach is het meest noordelijke van de twee en het is meer een strand met zand en aardig wat kiezels en het is er wat rustiger dan op Avis Beach. Er waren geen faciliteiten toen wij er waren. Avis Beach is een kiezelstrand met enkele parasols en wat faciliteiten. Op beide stranden zijn er bomen in het geval je in de schaduw wilt zitten. Bij beide stranden zul je vliegtuigen over zien vliegen want ze zijn niet ver van het vliegveld gelegen.

- Kouloumbo Beach or Kouloumpos Beach - Cape Columbo of Kouloumpos Beach in het noordwesten van het eiland is een van de meest geïsoleerde en rustigste stranden. Het bestaat uit een lange strook zwart zand. Hoge golven rollen hier het strand op. Dit strand op Santorini is er eentje zonder faciliteiten (dus geen ligbedjes en parasols). Van alle stranden in dit stuk van het Santorini is Kouloumpos Beach het beste en het mooiste. Een optie voor bezoekers die de grote mensenmassa's willen vermijden. Aangezien er niets is op het strand is het natuurlijk wel heel erg verstandig om in ieder geval een fles water mee te nemen en je zonnebrandcreme (en misschien ook iets te eten?) want anders loop je de kans er uitgedroogd en vuurrood weer van af te komen.

- Pori Beach - Pori Beach ligt ook in het noordoosten van Santorini even ten zuiden van Kouloumbou Beach en boven Vourvoulos. De afstand tot de hoofdstad Fira bedraagt 10 kilometer. Het is een klein en rustig strand met voornamelijk zand dat is omgeven door rode rotsen. Pori Beach ligt bij het dorp dat dezelfde naam draagt. Pori zelf is een leuk dorp met traditionele huisjes, vistaverna's en een rij met windmolens. Vanuit het dorp zijn er mooie uitzichten over de baai. Dit strand is een goede optie voor mensen die de grote drukte willen ontlopen en van wat meer privacy houden. Parasols en ligbedden zijn er niet te huur. Het strand van Pori is bereikbaar met eigen vervoer of met de taxi. Je moet daarna een trap met vijftig treden af om er te komen.

- Paradise Beach - Dit strand ligt aan de oostkant van Santorini, ten noorden van Kouloumpos (Kouloumpos en Paradise zijn eigenlijk één heel groot strand verdeeld in twee secties met een eigen naam). Paradise Beach lijkt wat meer kiezeltjes te hebben dan Koulompos en het is er als gevolg hiervan ook wat moeilijker om het water in te gaan. Ten noorden van Paradise Beach ligt Baxedes Beach. De Egeïsche Meltemi wind wil nog wel eens over het strand heenblazen. Op dat soort dagen zijn er ook hoge golven op het strand. Paradise Beach is een lang en rustig zandstrand met weinig faciliteiten (sinds kort toch een paar parasolletjes en ligbedjes etc in het hoogseizoen). De kleur van het zand op Paradise beach is eerder grijs dan zwart. Op de stranden in het noordoosten van het eiland Santorini is het heel erg rustig vergeleken met meer toeristische plekken als Perissa en Kamari. Neem een fles met water mee als je naar het Paradise Beach gaat en vergeet ook je zonnebrandcreme niet.

- Perivolos Beach - dit strand ligt niet ver van Perissa Beach aan de zuidkust en is ook nog relatief rustig. Eigenlijk kun je Perivolos Beach beter zien als een soort verlengstuk van het strand van Perissa en het strand van Agios Georgios dat er ten zuiden van ligt. Het zand op het lange strand van Perivolos is eerder donkergrijs-achtig in plaats van zwart. Het is een beetje een mengeling van kiezels en zand. Alledrie de laatste stranden zijn georganizeerde stranden met faciliteiten. Er zijn parasols en stranddtoelen te huur en er is een ruime keuze in taverna's, kafenions en accommodaties. Ook is er een mogelijkheid tot het beoefenen van watersporten. De afstand vanaf Perissa is 3 km. Het strand is te bereiken met de bus, de taxi of te voet.

- Agios Georgios Beach - Agios Georgios Beach ligt in het zuiden op maar een halve kilometer afstand van Perivolos Beach. Er zijn veel kleine taverna's en er is een ruime keuze qua accommodaties die aan het strand liggen. De afstand tot Perissa is ongeveer drie en een halve kilometer en het strand is er iets rustiger dan in Perissa - eigenlijk is het allemaal één lang zandstrand. Wie zei er ook alweer dat de stranden op Santorini niet zo goed waren??? Net als de andere stranden is Agios Georgios een strand met faciliteiten en het is dus geen probleem om een strandbedje en een parasol te huren. Ook zijn er allerlei soorten watersporten die je kunt beoefenen. De stranden op dit stuk van het eiland lopen eigenlijk allemaal in elkaar over en het is soms moeilijk ze van elkaar te onderscheiden. Wie weet loop je 100 meter en bent dan op twee stranden geweest.

- Vlihada Beach - Dit strand ligt naast Agios Georgios Beach en is tevens de laatste in de rij. Het strand van Vlihada of Vlyhada is mooi om te zien en het wordt door hoge witte kliffen omzoomd. Vlihada Beach ligt naast een haventje met traditionele houten kaiks en een aantal dure en mooie jachten. De eendjes zwemmen er in het water terwijl vissersmannen de tijd zitten te doden met het maken van hun netten. Het strand van Vlihada is ook een optie voor mensen die van een beetje rust houden, want zoveel mensen als er op Perissa Beach of Kamari Beach komen zul je hier niet zien. De faciliteiten zijn beperkt maar er zijn wat tavernes bij het strand en in het haventje zit een mini-market. Misschien is het toch handig om een fles water mee te nemen als je naar dit strand gaat want het is groot en als je aan het einde ligt is het een hele wandeling terug. Er zijn ligbedjes en parasols te huur aan het begin van het strand en alleen in het hoogseizoen.

- Mesa Pigadia Beach - Dit strand ligt in het zuidwesten van het eiland op een zijtak van de hoofdweg naar Akrotiri, vlakbij de vuurtoren. Het is te bereiken over een weggetjes (niet geasfalteerd). Je kunt er naartoe lopen maar het is ook mogelijk om er met een goede auto of bijvoorbeeld een quad te komen. De afstand vanaf de hoofdweg is ongeveer een kilometer. Het is hier iets rustiger dan op sommige andere stranden op Santorini omdat het wat meer buiten de route ligt. Het niet al te grote strand bestaat uit zand met (voornamelijk) keitjes maar heeft ook grotere stenen erop en het wordt omgeven door hoge witte kliffen. Er zijn een paar grot-huizen waar gedurende de winter wel eens vissersboten in worden gestald en wat "syrmata", huisjes die geheel of gedeeltelijk in de rotsen zijn uitgehakt. Je kunt ook naar het Mesa Pigadia strand varen met een excursie-bootje vanuit Akrotiri. Op het strand van Mesa Pigadia is ook een taverna. Er zijn zelfs een paar ligbedjes op het strand. wat ons betreft een van de schilderachtigste, meest afgelegen, rustigste en leukste strandjes van Santorini, een van de favorieten.

- Amoudi Beach en Armeni Beach - Deze twee stranden zijn twee populaire stranden die beneden bij het dorpje Oia liggen. Amoudi Beach is een van de sfeervolste stranden van het eiland Santorini en is bereikbaar via de trappen (214 brede treden) vanuit Oia. Het ligt aan de voet van hoog oprijzende kliffen en heeft een spektaculair uitzicht over een rots die in het kristalheldere water staat. Amoudi Beach heeft een haventje erbij met visrestaurantjes en kafenions. Beide stranden zijn makkelijk te bereiken vanuit Oia. In het haventje van Amoudi kun je ook het bootje pakken dat je naar het tegenover Santorini gelegen eilandje Thirassia brengt. Armeni Beach is een klein strand dat iets moeilijker te bereiken is dan Amoudi. Voor dit strand moet je 286 treden de trap af naar beneden (op een ezel of lopend). Denk eraan dat je na het afdalen je ook terug moet, dus neem water mee.

- Katharos Beach is een strand in de buurt van Oia. Je kunt er met de auto naartoe maar je zou het ook makkelijk kunnen lopen. Wandelend doe je er ongeveer een kwartier over. Eigenlijk is dit het beste strand vlakbij Oia. Het is een aardig groot strand met grof zwart zand en kiezels. Katharos is ook een rustig strand dat tussen rotsen en kliffen ligt ingeklemd. Het laatste stuk naar beneden naar het strand is over een goed te lopen pad. Er zijn geen faciliteiten als parasols en ligbedden maar vlak voordat je de afdaling over het pad naar beneden begint, is er nog wel een taverne.

- Vourvoulos Beach - Dit strand ligt in het oosten van het eiland Santorini op 7 kilometer afstand van Fira. Het is een van de minst toeristische stranden van het eiland omdat veel mensen niet van het bestaan afweten. Er zijn strandstoeltjes en parasols (in het hoogseizoen waarschijnlijk, want wij hebben ze niet gezien) en een haventje met taverna's. Rondom het dorp Vourvoulis liggen een aantal stranden. De meest noordelijke is een klein kiezelstrand dat Xiropigado Beach heet. Verder naar het zuiden ligt het smalle Kanaraki Beach met kleine zwarte kiezelsteentjes. Het volgende strand is Exo Gialos waarop een aantal kleine grotten zijn. Op de laatste twee stranden zijn geen faciliteiten. Het laatste strand is het beste strand en heet Katerados Beach. Het is een lang strand met zwart zand en een paar vistaverna's.

- Kanakari Beach is gelegen aan de oostkant van Santorini en kan worden bereikt door een weg in te slaan in Fira die in de richting van de camping gaat. Daarna is het een beetje een zig-zag, maar als je het probeert en je blijft richting de kust rijden dan kom je er wel. Het ligt tussen de stranden van Vourvoulos en Exo Gialos in. Kanakari bestaat uit twee stranden aan elke zijde van een kleine vissershaven. Aan de zuidkant is een smal en lang kiezelstrand en aan de noordkant is een beter en groter zandstrand met ook een aantal kleine kiezeltjes. In het water van het kleine haven zijn een heleboel zwanen en een paar eenden. Net boven de haven staat een heel schattig kerkje.

- Karterados Beach en Exo Gialos Beach - De stranden van Karterados / Exo Gialos liggen aan de oostzijde van het eiland Santorini tussen de stranden van Vourvoulos en Monolithos. Het ligt op ongeveer zes kilometer afstand van de hoofdstad Fira en vier kilometer afstand van het dorpje Karterados zelf. Het zijn rustige stranden met zwart zand en kleine kiezeltjes. Bij het strand van Karterados is soms een klein strandtentje geopend en er zijn accommodaties in de buurt. Je kunt het strand bereiken met eigan vervoer maar er is ook een verbinding met een bus. Het is een georganizeerd strand met strandbedjes en parasols die te huur zijn. In Exo Gialos zijn vierkante bergruimtes in de rotsen uitgehakt om vissersboten in op te bergen in de winter.