Op 65 kilometer afstand van Heraklion, aan de zuidkust van Kreta ligt een geheimpje: het kleine dorp Tsoutsouros. Dit dorp behoort samen met Lagada / Makrigialos en Tris Eklissies tot onze favoriete bestemmingen waar we regelmatig komen. Het dorp is te bereiken via de route Heraklion - Peza - Arkalochori - Skinias - Kato Kastelliana - Tsoutsouros. Als je vanuit het westen komt rijden kun je ook in het stadje Ano Vianos de afslag naar het zuiden nemen en dan via Keratokampos en het gezellige vissersdorp Kastri de route langs de kust pakken. Ano Vianos met zijn gezellige dorpsplein, kerken en restaurantjes is op zich ook wel een bezoek waard. Het ligt niet ver van de hoofdweg af, op ongeveer een kilometer afstand en je ziet het vanuit de auto aan de rechterkant liggen als je uit het westen komt aanrijden.

Op de route vanaf Ano Vianos naar het zuiden en het dorp Keratokampos kom je langs een oud Byzantijns kerkje (de Agios Georgios kerk met fresco's die dateren uit de 15e eeuw, de eerste is in 1401 na Christus gemaakt) aan de rechterzijde en even verderop aan de linkerzijde is het piepkleine heilige klooster van de Veronderstelling van de Maagd Maria in Agia Moni. Het dorp ligt in een vallei en bestaat maar uit de kerk, wat monnikcellen een klein aantal huizen. Volgens de overlevering is het klooster gebouwd door nonnen die uit Cyprus kwamen en die voorheen in een klooster aan de kust bij Keratokampos woonden. Vanwege regelmatige aanvallen door piraten voelden zij zich gedwongen om verder landinwaarts te gaan wonen en hebben toen het klooster in Agia Moni opgezet. In het kleine bijbehorende kerkje zijn er enkele iconen en een klein overblijfsel van een fresco dat dateert uit de 15e eeuw, niets spectaculairs maar een leuke plek voor een stop. De enige monnik die het klooster rijk is woont in het van binnen vervallen huisje tegenover de kerk en vraagt een paar euro per persoon (drie of vier, ik weet het niet meer) om het kerkje van binnen te bekijken en zo ook zijn eigen woning te kunnen restaureren. Je krijgt van hem een bidprentje en hij vertelt het een en ander over de geschiedenis van het klooster.

Het dorp Tsoutsouros is gebouwd op de ruïnes van de oude stad Inatos, wat de haven was van de stad Priansos, die 12 kilometer verderop lag (bij het dorp Kastelliana, ten noorden ervan). Het is voornamelijk een gemeenschap van vissers en boeren / herders met ongeveer 100 mensen die er permanent wonen. Er zijn hier overblijfselen van de Griekse en Romeinse tijd opgegraven, maar tegenwoordig kan niet veel van de ruïnes meer worden gezien. De opgravingen zijn gestopt en veel voorwerpen werden gestolen en verkocht in het buitenland. Wij zelf zagen geen spoor van de oude stad van Inatos. In een nabijgelegen grot werden enkele beeldjes gevonden die nu tentoongesteld zijn in het Archeologisch Museum in Heraklion.

Je bereikt het dorp Tsoutsouros na een lange kronkelige weg door de bergen met allemaal bochten. Deze weg is spektaculair en je hebt er prachtige vergezichten. Tsoutsouros heeft een zeer groot en voornamelijk uit zand bestaand strand met veel privacy (alleen aan het begin van het strand bij het vissershaventje is het meest kiezeltjes). Er werden een paar strandstoelen en parasols gespot in 2015, maar het grootste deel van het strand is ongerept gebleven. Het lange strand eindigt in een kleine lagune met een ander klein strandje, waar een woud van de zeldzame witte strandlelie groeit. Net om de hoek van de haven, aan de andere kant, vind je nog een vrij groot zandstrand. Hier zijn wel een aantal strandstoelen en parasols te huur.

Wandelaars die het gebied gaan verkennen zullen nog meer kleine onbedorven strandjes aantreffen. Ten oosten van Tsoutsouros liggen er een paar die te voet zijn te bereiken. Vanaf het einde van het kleinere strand is er een wandelroute westwaards naar het nabijgelegen dorp Maradakis met zijn mooie kiezelstrand en zijn rust. Hier is een taverna en je kunt er eventueel een bootje terug naar Tsoutsours regelen. De wandeling duurt ongeveer 45 minuten. Vanaf hier kun je eventueel weer verder wandelen naar volgende stranden.

Tsoutsouros behoort bij het district Arkalohori en ligt in het zuiden van de provincie Heraklion. Het is een onverwacht fotogenieke en leuke plek met een kleine vissershaven, een sprankelende schone zee en grote zandstranden. Bij de toeristen is het niet echt bekend, maar het is wel populair bij de Grieken zelf. Als je geluk hebt tref je het helemaal leeg aan en kun je op de prachtige stranden heerlijk genieten. Vooral op doordeweekse dagen is het er stil. Aangezien er vaak niemand op het strand van Tsoutsouros is kun je hier waren lekker in je blootje de zee ingegaan en doop je het om tot een naturistenstrand. Je loopt gewoon naar het einde van het lange strand, bij de lagune, waar je uit het zicht bent van iedereen. Het is hier ook makkelijk de zee ingaan omdat er meestal weinig hoge golven zijn en de zee er geleidelijk afloopt. Alleen op de momenten dat er een groepje toeristen langs komt van de zogenaamde Jeep Safari - een plaatselijke excursie - wordt het in het dorp even iets drukker, maar je weet dat die vanzelf weer verdwijnen en dat de rust dan weer terugkeert.

De meeste huizen in Tsoutsouros liggen aan de de weg die langs de zee loopt, vlakbij het strand. Alhoewel de meeste huizen een vrij nieuwe indruk maakten waren in het hartje centrum van het dorp ook nog wat traditionele huizen. Veel van deze huizen waren begroeid met bougainville en andere bloemen. Er zijn voldoende taverna's en supermarkten om uit te kiezen, maar zo buiten het hoogseizoen toen wij er waren, was er al veel gesloten. In de straat achter de haven op een klein plein staat de kerk Agios Panteleimonas Tsoutsouros. Het is een kleine roze gekleurde kerk met een eenvoudige klokkentoren. In een zijstraatje aan de westelijke zijde van het dorp (als je richting Maradakis loopt) staat de kleine witte Agias Pareskevi kerk. Deze kerk staat vanaf de boulevard aangegeven met een bord.

Op beide stranden van het dorp Tsoutsouros is een beperkt aantal zonnebedjes en parasols en er zijn douches om het zeewater en het zand af te spoelen (zie de update van 2015: nu wel een paar ligbedjes - zie ook beneden aan deze pagina het filmpje van het strand dat ik begin oktober 2015 er heb gemaakt). Ik vond Tsoutsouros erg leuk en het heeft een beetje mijn hart gestolen: een van de leukste plekjes op Kreta.

Voor alle hotels, appartementen en studio's in Tsoutsouros - klik hier.

Hier hebben wij gelogeerd in 2017, de Apollon Studios in Tsoutsouros. Ze liggen direct aan het strand (bij een van de weinige stukken van Tsoutsouros waar ook wat ligbedjes en parasols zijn te vinden). We hebben het hier erg naar ons zin gehad en zijn van plan om in 2018 weer terug te komen en dan voor een wat langere tijd (hebben we gedaan!). In 2019 en de jaren erna (met uitzondering van de corona periode) hebben we hier ook gelogeerd. Soms drie dagen, soms een week en meestal twee keer per jaar. De studio's zijn eenvoudig ingericht maar wel groot en schoon en als je aan de voorkant zit heb je natuurlijk een waanzinnig uitzicht en aan de achterkant kijk je uit op een berg met huisjes ervoor (ook niet slecht). Het ligt op een heel rustige plek. Kostas en zijn vader en moeder runnen het hotel en zijn heel erg aardig. Voor de prijs hoef je het niet te laten want het is er spotgoedkoop. Beneden zit de (rustige!) taverna van het Apollon en daar kun je als je wilt ook goed en heel goedkoop eten (wij hadden bijvoorbeeld vis besteld en kregen een bord met met 4 medium size vissen voor vijf euro).

Deze accommodatie ligt op 1 minuut lopen van het strand. Apollon ligt in Tsoutsouros op het eiland Kreta, op 42 km van Iraklion. Het beschikt over een zonneterras en uitzicht op de zee. De accommodatie ligt op 38 km van Chersonissos. WiFi is gratis beschikbaar. Alle accommodaties hebben een tv en een kitchenette met een koelkast en een kookplaat. Ze zijn ook voorzien van een eigen badkamer met een bad of douche. Handdoeken en beddengoed worden verstrekt. Gasten genieten bij deze accommodatie van een bar en een restaurant. De accommodatie verzorgt ook lunchpakketten. Agios Nikolaos ligt op 45 km van Apollon, en Malia ligt 37 km verderop. De dichtstbijzijnde luchthaven is die van Iraklion, op 40 km afstand. Stellen kunnen met name de locatie waarderen en ze gaven een score van 8,4 voor een reis voor twee. Deze accommodatie scoort ook het beste op prijs/kwaliteitverhouding in Tsoutsouros! Gasten krijgen meer voor hun geld ten opzichte van andere accommodaties in deze stad.

Check beschikbaarheid en prijzen & boek Apollon in Tsoutsouros - klik hier.

Lyttos is een zelfstandige accommodatie in het dorp Tsoutsouros. Het biedt vrij uitzicht over de Libische Zee. Er is gratis WiFi beschikbaar. De studio's en appartementen zijn voorzien van airconditioning en een kitchenette met een minioven en koelkast. Er is ook een tv en een badkamer met een douche. Bij Lyttos vindt u een barbecue.

Check beschikbaarheid en prijzen & boek Lyttos Apartments & Studios in Tsoutsouros - klik hier.

Edelweiss ligt direct aan het strand van Tsoutsouros en heeft een snackbar. De accommodatie biedt studio's met airconditioning en uitzicht op de Libische Zee of de bergen. Alle studio's van het Edelweiss beschikken over een kitchenette met kookfaciliteiten en een koelkast. Ze hebben allemaal een televisie en een eigen badkamer met toiletartikelen. Het ontbijt wordt geserveerd in de eetzaal. Koffie, drankjes en ijsjes worden tot 's avonds laat in de snackbar geserveerd. Op het strand zijn ligstoelen en parasols beschikbaar. Er is gratis WiFi in de openbare ruimtes. Op nog geen 3 minuten lopen vindt u diverse restaurants en café's. Heraklion ligt op 40 minuten rijden.

Check beschikbaarheid en prijzen & boek Edelweiss in Tsoutsouros - klik hier.

Het Triton Hotel ligt aan het strand, op slechts 10 meter van het strand van Tsoutsouros. Het hotel beschikt over een cafébar aan zee, gratis WiFi in de openbare ruimtes en kamers met airconditioning en uitzicht op de berg of de Libische Zee. Alle kamers van het Triton zijn smaakvol ingericht en geluiddicht. Elke kamer beschikt over een tv en een kleine koelkast. In de eigen badkamer is een haardroger aanwezig.

Het hotel beschikt verder over een eigen a-la-carterestaurant De cafébar biedt snacks, drankjes, koffie en vrij uitzicht op zee vanaf het terras. Elke ochtend wordt er een continentaal ontbijt geserveerd. Vlakbij het Triton hotel vindt u een verscheidenheid aan cafe's, minimarkten en tavernes waar verse vis geserveerd wordt. De internationale luchthaven van Heraklion en de stad Heraklion liggen op 55 km afstand. Er is gratis privé parkeergelegenheid beschikbaar

Check beschikbaarheid en prijzen & boek het Triton Hotel in Tsoutsouros - klik hier.

Zorba's ligt aan de strandboulevard, een beetje tegen het eind (oostelijk). We hebben er eigenlijk alleen maar een cappuccino besteld. Deze was heel lekker, een grote bak koffie, lekker warm, met opgeklopte melk en een flesje water erbij. Precies helemaal zoals je hem wilt hebben. De bediening was ook erg vriendelijk. In 2017 waren we terug in Tsoutsouros en hebben we hier ook in de avond gegeten. We bestelden de sardines en de geit uit de oven. De sardines waren erg goed, de geit had wat malser kunnen zijn. De frietjes en de Griekse salade waren in orde. Service was nog steeds geweldig en vriendelijk.

Ons oordeel: een 8,5 uit 10

Inatos ligt bij het haventje van Tsoutsouros. Hier hebben we ontbeten (8 euro per persoon 2017). We kregen onder andere een omelette. De koffie was goed en het brood was vers.

Ons oordeel: een 7,5 uit 10

Deze taverna is ook gelegen in het haventje van Tsoutsouros. We bestellen er de Griekse salade, een crepe met bananen en chocolade, een pita giros met kip en frietjes en een verse jus d'orange. De porties zijn groot, het eten is lekker en de bediening is erg vriendelijk.

Ons oordeel: een 8 uit 10

Deze taverne is gelegen aan het westelijke strand van Tsoutsouros bij de leuke accommodatie waar we ook een paar dagen verbleven. We bestelden de tzatziki, een visschotel, een Griekse salade en frietjes. Alle gerechten smaakten zeer goed, vooral de vis (en echt goedkoop, slechts 5 euro in 2017). De frietjes zijn knapperig en de wijn is ook goed. De eigenaars zijn zeer gastvrij en vriendelijk.

Ons oordeel: een 8,5 uit 10

Sarakina Fish Tavern ligt aan het strand van Tsoutsouros. Op Tripadvisor krijgt dit restaurant zo'n beetje de beste beoordelingen van alle eetgelegenheden in het dorp. Wij bestellen er de tzatziki, de Griekse salade, de huiswijn en een "lambouka" vis. Alles is prima in orde inclusief de vriendelijke bediening. De huiswijn smaakt erg goed. Wij vonden dit restaurant wel wat aan de prijs voor Griekse begrippen (70 euro totaal in 2018).

Ons oordeel: een 8,5 uit 10

Taverna Anna ligt ook aan het strand van Tsoutsouros. Aan Anna zal het niet liggen want die brengt de sfeer er wel in. Misschien wel de aardigste vrouw in het dorpje. We bestellen hier een Griekse salade, een tzatziki, de huiswijn, een mousaka en een gemista (gevulde tomaat en paprika).

Ons oordeel: een 7,5 uit 10

Mouratis Taverna in Tsoutsouros, in het zuiden van het eiland Kreta, ligt aan het strand. We hebben hier ook ooit wel eens een keer overnacht, want boven de taverna verhuren ze een aantal hele mooie appartementen. Er is een kleine kaart met simpele gerechten en het uitzicht is natuurlijk fantastisch. Normaal gesproken nemen we iets van een ommelette speciaal of ziets (met ham, patatjes, tomaten en paprika), een Griekse salade (tomaten, komkommer, feta kaas, paprika, verse kruiden en olijfjes). Het eten is er goed en goedkoop. Aan de andere kant is het brood niet altijd vers en er is geen goede koffie (alleen nescafé).

Ons oordeel: een 8 uit 10