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Violette Reine Elizabeth Bushell Szabo wurde am 26. Juni 1921 geboren. Ihre Mutter war Französin, ihr Vater Engländer. Die Eltern hatten sich während seines Militärdienstes im ersten Weltkrieg kennengelernt. Sie war ein beliebtes Mädchen und ließ schon früh Zeichen von Mut erkennen. Zu Beginn des zweiten Weltkriegs traf Violette einen Captain der französischen Fremdenlegion, Etienne Szabo. Schon wenige Wochen später, am 21. August 1940, heirateten sie. Etienne wurde auswärts stationiert. Violette sah ihn ein Jahr lang nicht mehr. Dann kam er für einen siebentägigen Heimaturlaub zurück. Sie trafen sich in Liverpool und verbrachten die Zeit zusammen. Violette wurde schwanger. Es war das letzte Mal, daß sie ihn lebend sah. Etienne fiel in Nordafrika. Nach einiger Zeit wurde ihre Tochter Tania geboren. Kurz darauf erhielt Violette einen Brief von einem gewissen Herrn E. Potter, der sie um ein Treffen in einem Londoner Büro bat. Nach ihrer Ankunft wurde sie in einen leeren Raum mit einem Tisch und zwei Stühlen geführt. Mr. Potter sagte ihr, daß ihre Frankreich-Kenntnisse und die Tatsache, daß sie fließend frannzösisch sprach, für England sehr nützlich sein könnten. Er erklärte, daß er Menschen suchte, die im besetzten Frankreich "gefährliche Aufgaben" übernehmen würden. Sie fragte: "Meinen Sie Ausspionieren?" "Nein, keine Spionage, nur etwas Ähnliches Wir brauchen Menschen mit speziellen Qualifikationen, die wir ausbilden und in besetzten Ländern einsetzen, um es den Deutschen ein wenig ungemütlich zu machen." Sie wollte sofort zusagen. Aber Mr. Potter wollte ihr noch etwas Bedenkzeit einräumen und sie gleichzeitig einer Sicherheitsüberprüfung unterziehen. Eine Woche später kam sie wieder, und sie blieb bei ihrer Antwort. Danach begann ihre Ausbildung. Violette hatte zwei Einsätze in Frankreich.  Im April 1944 übernahm Violette Szabo freiwillig eine besonders gefährliche Mission. Sie fungierte als Kurier für einen Franzosen, der in Rouen die Zerstörung seines Widerstandsnetzes überlebt hatte und der nun versuchte, in dieser strategisch wichtigen Region eine neue Gruppe aufzubauen. Ihr Auftrag war es, von Paris nach Rouen zu reisen und zu bestimmten Leuten Kontakt aufzunehmen, von denen man annehmen konnte, daß sie heil aus der Sache herausgekommen waren, und dann ihrem Chef in Paris Bericht zu erstatten. Sie beendete diese gefährliche Mission erfolgreich und kehrte nach sechs Wochen nach England zurück. Einen Tag nach dem D-Day, am 7. Juni 1944, wurde sie wieder nach Frankreich eingeschleust. Bald darauf geriet sie zusammen mit ihrem jungen französischen Begleiter in den Hinterhalt einer deutschen Patrouille, und dabei wurde sie verwundet. Sie drängte ihn, zu fliehen, solange er noch konnte. Sie selbst wurde festgenommen und zunächst nach Limoges, später nach Paris gebracht. Sie wurde wochenlang brutal verhört, ohne daß sie etwas preisgab, und wurde dann in einem Zug nach Deutschland transportiert. Unterwegs, als die Wachmannschaft während eines Luftangriffs Schutz suchte, gelang es ihr, schwer verwundeten britischen Offizieren, die sich in einem Viehwaggon befanden, eine Flasche Wasser zu bringen, obwohl sie selbst an den Gelenken an einen Mitgefangenen angekettet war. Gefangenschaft im Konzentrationslager Ravensbrück folgte, danach war sie in zwei Arbeitslagern inhaftiert, wo sie unter unmenschlichen Bedingungen arbeiten mußte. Zwischen dem 25. und 5. Februar 1945 wurde Violette Szabo nach Ravensbrück zurückgebracht und dort erschossen. In der London Gazette vom 17. Dezember 1946 wurde die posthume Verleihung des "George Cross" an Violette Szabo bekanntgegeben. Ebenso erhielt sie den französischen Orden "Croix de Guerre". Ihr Ehemann, Lieutenant Etienne Szabo, Mitglied der französischen Befreiungsarmee, fiel während eines Einsatzes in El Alamein am 24. Oktober 1942. Violette Szabos wird auf dem Brookwood Memorial gedacht (Panel 23, Column 3). |
