El Siglo XIX fue muy convulsionado; hubo en él pronunciamientos, luchas entre liberales y conservadores y alianzas transitorias. Mientras las distintas facciones disputaban entre sí, los Estados Unidos se apropiaban, con su típico afán de expansión imperialista, de más de la mitad del territorio mexicano. José C. Valadez dice al respecto: “De los ocho millones de habitantes de México, apenas si el cincuenta por ciento producía con un promedio que no pasaba de un real por día. De los 365 días del año, 130 eran festivos... ¡Cuán tristes eran los paisajes sociales y económicos de México al comienzo del segundo tercio del siglo XIX! Recorriéndolos con la vista y con el pensamiento, se explican todas aquellas escenas desgarradoras ocurridas desde la guerra de Texas hasta la caída del último gobierno santanista, pasando por los sucesos de 1847” ₁

     El período de la historia que abarca el México independiente de Santa Anna, el gobierno de Juárez, hasta el primer período del porfiriato, es apasionante. México lucha por tratar de construirse en una nación. La época, ha dicho José Luis Martínez, fue la del “aprendizaje de la libertad”, la del “encargo nacionalista”₂

LAS CLASES INFERIORES       

     Todo este panorama lo pinta muy bien Payno pero quizás lo más innovador fue el tratamiento de los personajes de las clases inferiores. El mundo que describe Payno abarca la mayoría de las clases sociales, así como el ambiente en que se mueven y subsisten; éste es presentado con gran naturalidad. Así por ejemplo la Viña, el lugar donde se tiraban los desechos más asquerosos de la ciudad, “... tenía su población especial, que se componía de traperos, pordioseros y de perros(...) de noche por los matuteros y rateros que no tenían casa ni hogar.” Es muy acertado José Emilio Pacheco cuando dice que: “Payno es el novelista de la basura; en ningún otro de su época llegan los desechos a cobrar categoría de personaje”₃

     La viña tenía fisonomía especial. Por la mañana, de las ocho a las once, presentaba un aspecto alegre, si alegría podía haber entre las inmundicias y residuos humanos; pero el sol brillante reflejaba sobre los tiestos de botellas y vasos rotos; los restos de legumbres que desperdiciaban las cocineras, recobraban con el sol su tinta verde, y las cúspides de aquella extraña serranía estaban llenas de muchachitos casi desnudos y de hombres que, vestidos de harapos y remiendos de colores, se destacaban desde lejos como si fueran los bocetos de un gran cuadro. ₄

     La viña era un baldío de considerable extensión. Basurero, donde pululaban traperos, pordioseros y perros. Pero el personaje de clase baja o inferior que es muy bien descrito por Payno en Nastasita.

     Entre las muchas viejecitas que concurrían a la viña había una muy metódica, muy callada y, hasta cierto punto, más bien vestida y aseada que las demás, que eran la imagen de la mugre y de la miseria. A las ocho oía su misa en nuestra Señora de los Ángeles y se encaminaba enseguida a los basureros. Juntaba únicamente fierros viejos, llaves, tornillos, picaportes y ceniza. En baratillo tenía ya los marchantes para la ferretería, y cuatro o seis casas sonde entregaba la ceniza, limpia y tamizada que servía para bruñir los candelabros y vasijas de plata. Esta viejecita que se llamaba Nastasita y le decían señá Nastasita, estaba arrimada en una atolería del Callejón de la Condesa. ₅

     Inicio con este personaje, porque si bien su papel no es principal, funciona como enlace con los otros personajes de la historia; además, es de la condición social más humilde. Trabajó como portera pero se vio en la calle al morir el patrón; quedó sola y desamparada. Por estas causas, la conocemos, como una “arrimada”, en una atolería, es victima de la sociedad. Payno critica “El gobierno no ha pensado en establecer casas de asilo ni para el día ni para la noche. ₆

     Ella encuentra en ese basurero al hijo de la condesa Mariana y de Juan Robreño, al bebé de más de un año que tiran las indias y que es protegido, por la perra Comodina, de otros perros. Nastasita lo cuida como su hijo; aunque intentó que el Canónigo, quizá gozaba de una excelente condición económica, se hiciera cargo del niño, éste no quiso aceptarlo, ya que al revisar el relicario de plata que llevaba el niño al cuello leyó: “Está bautizado, deberá llamársele Juan Robreño; su padre es caballero militar; su madre de la primera nobleza de México. Dios le ayude en su vida”_7. Consideró el canónigo, después de hablarlo con Nastasita, darle una limosna de ocho pesos al mes para el cuidado del huérfano.

     Otros personajes de la clase baja son las herbolarias llamadas las dos Marías, que para distinguirlas, a la mayor le decían María Matiana y a la menor María Jipila. Ellas son indias, vivían en el pueblecito de la Sal: ...terreno inservible, salitroso, pequeño e incapaz de cultura, probablemente formaba parte de las parcialidades de San Juan y de Santiago, es decir, de los terrenos que antes de la conquista pertenecían a la isla de Tlatelolco (isla arenisca), terreno más elevado sobre el nivel ordinario del lago y donde vivía la gente de comercio y de trabajo.

Ellas formaban parte de los llamados “sin razón”, hablaban su idioma azteca y mal el español, poco conservaban de sus tradiciones y de su religión, y de lo moderno no conocían ni adoraban más que a la Virgen de Guadalupe.

     En un principio, la india María Matiana se dedicaba a la venta de mosquitos, pero después que conoce el uso y preparación de las plantas para curar, cambian de domicilio, se van a vivir a Zacualco. En realidad, las dos indias son mujeres dedicadas al estudio de la herbolaria, experimentan primero en los perros, después con sus vecinos y finalmente establecieron un negocio dispuesto al público en general.

     La mayor, María Matiana, se iba por el rumbo de Santa Anna y Tezontlale a curar arrieros a los mesones. La otra, María Jipila, se iba a la esquina de Santa Clara y Tacuba donde tenía un puesto en la calle ya acreditado.

     Estas indias, aunque conservan su idioma y algunas costumbres, mantienen significativa cercanía con “la gente de razón” provocando un cambio en sus personas, mientras vivían en el pueblito de la Sal. Estas pertenecían a la clase inferior, están menos desamparadas que Nastasita, ya que poseen el poder de curar con hierbas lo que a la larga las hará “riquillas”, pero igual de ignorantes y supersticiosas.

     Ellas roban a Juan Robreño, niño de año y medio, para sacrificarlo a la diosa Tonanzín a quien, identifican con la Virgen de Guadalupe. Pretenden curar así a doña Pascuala, joven criolla que lleva trece meses de embarazo.

      Doña Pascuala se opone al sacrificio y ellas abandonan al niño en la viña, donde Nastasita, con la ayuda de la perra Comodina, le salvan la vida.

     Las Marías son personajes planos, pero cabe resaltar que en su condición social inferior sobreviven mejor que Nastasita. Al parecer, la condición de infeliz se daba sólo en los peones de las haciendas.

     Como esbozo de las clases sociales imperantes en México, he creído adecuado presentar a la más humilde de ellas con ciertos tintes costumbristas y con detalladas descripciones, Payno nos da la imagen realista mexicana de esta clase social de finales del siglo XIX y que aún es palpable en el México actual.

     El capitulo que Payno titula, “El esclavo blanco”, tiene dos funciones, la primera de mostrar a través de una digresión, el atraso educativo en que estaba sumida la clase social más baja en el siglo pasado y que afortunadamente en nuestra época ya que se cuenta con escuelas técnicas que capacitan a los jóvenes en un determinado oficio.

     Los jóvenes entregados eran dados en calidad de esclavos; reflejo del pasado colonial. Así le pasaba al huérfano Juan Robreño que Nastasita entregara como aprendiz al tornero Evaristo Lecuona. Y es aquí donde entra en función el otro elemento estructurante de la trama folletinesca: el tiempo, en cuanto a orden, es retrospectivo. Se retrocede para que Payno cuente la historia del personaje Evaristo Lecuona, uno de los más emocionantes e importantes dentro de la trama. ₈

     A este respecto dice Payno de sus personajes: “... no han sido inventados, sino que son de carne y hueso. Los unos han desaparecido ya de la eterna comedia humana, y los otros han envejecido, y el resto, aunque corto, quizá anda por alas calles cubiertas de lodo y agua en la estación de las lluvias, con su pantalón remangado y su sombrero forrado con un pañuelo de cuadros a falta de paraguas. ₉

     De los muchos personajes de las clases inferiores, son las mujeres las que merecen más la atención de Payno, sobre todo su cuerpo. Y así dice la doctora Glantz: “El cuerpo de las mujeres del pueblo es visible, manejable- casi manoseable-, pero de una forma fetichizada. ₁₀

     Como ejemplo de lo anterior tenemos a las mujeres de la atolería donde vive la arrimada Nastasita y que crían a Juan Robreño hijo: “Era un muchacho bien amamantado por la primera nodriza que lo crió y mucho mejor por la segunda, que era una muchacha fea, greñuda, pero sana, robusta, con unos pechos bronceados, duros y grandes como los de una vaca inglesa y con una leche abundante y espesa, producto de la admirable gramínea que era la base de la alimentación de la gente de la atolería del Callejón de la Condesa. ₁₁

     Otra de las mujeres de la historia es Casilda. “Casilda era hija del pueblo”, como se ve era clase baja, fue la amante del tornero Evaristo Leucona y huyendo de él entra a trabajar como criada de don Pedro Martín de Olañeta, licenciado que se enamora de ella; pero sus principios morales y sus prejuicios de clase impiden materializar su deseo, y así justamente, como en un sueño la recordará. Era de mañana cuando Casilda le llevó el desayuno a la cama al licenciado Olañeta, éste le pide descorra las cortinas y abra el balcón. “Lo quiso hacer con tanta presteza que el fleco de su rebozo, con el que estaba bien cubierta, se atoró en el aldabón y precisamente al abrir la puerta cayó al suelo y dejó descubierto el busto palpitante y sorprendente de una Venus. ₁₂

     En las mujeres de la clase baja se “ven” sus redondeces, su cuerpo es visible. Payno goza al hablar de ellas, la única que no pertenece a esta clase es Mariana, la hija del conde del Sauz, de quien hablaré más adelante.

     Cecilia, Casilda y Tules, las tres tienen relación con Evaristo, personaje importantísimo que merece un tratamiento aparte. Casilda y Tules son las mujeres de Evaristo; aunque ya mencioné la predilección que sentía Payno por las mujeres de la clase baja, como es el caso de Casilda, ampliaré la movilidad social de una clase a otra. Casilda es la amante. “...hija del pueblo, bulliciosa, alegre, de un cierto talento natural, vehemente en sus pasiones, sabiendo apenas leer y sin más nociones ni ideas que las de las cosas y objetos que osaban por su vida diaria; hábil, sin que nadie la hubiese enseñado, para hacer un buen guiso al uso del país y unos frijoles refritos; coser en blanco y asear y gobernar su cuarto; buena y completa como ella mismo lo vociferaba, con el hombre que la mantenía. No se había casado por... flojera... porque era necesario que se leyeran las amonestaciones en la parroquia, pagar los derechos al cura y... al fin era lo mismo: vivían juntos. Evaristo la quería, eran marido y mujer, menos la bendición del cura. ₁₃

     En torno a las clases sociales, el matrimonio en el siglo pasado significaba estatus social y económico. Por eso muchos miembros de las clases bajas unían sus destinos sin la bendición religiosa. Se debe recordar que el control clerical sobre los matrimonios y nacimientos pasó al poder civil como resultado de las Leyes de Reforma, el movimiento político de mediados del siglo XIX que atacó los privilegios de la iglesia.

     Casilda era una joven de origen humilde que recurre acompañada de Evaristo, roba las huertas de San Angel para vender la fruta; también es capaz de empeñar su ropa para conseguir dinero e ir pasando la vida. Es más, podría quedarse sin camisa para sacar de la cárcel a su hombre, pues el compromiso moral que hecho con él así lo requiere.

       Pero el caso del horrible asesinato de Tules puso a la policía en persecución de Casilda y del aprendiz del tornero. El licenciado Martín de Olañeta supo por una plática que les escuchó a ambos de su inocencia en el crimen y decide remediar la situación de Casilda y Juan que trabajan en su casa como sirvientes. Al mismo tiempo pretende salvarse de la presencia perturbadora de Casilda de quien, por otra parte, empezó a sentir celos por la proximidad con el criado. “¿Celos yo de una mujercita de la calle, de una cualquiera, de una fregonera? ¡Imposible! No, no: será otro sentimiento cualquiera, pero celos no(...) Si lo que tengo, en efecto, son celos, los dominaré; y si lo que tengo es amor, lo dominaré también e iré a la sepultura honrado y limpio como hasta aquí”. ₁₄

      Esta cita ejemplifica lo expuesto con anterioridad, e ilustra el concepto del honor que prevalecía proveniente de la colonia. Una unión en desiguales condiciones le haría perder a Olañeta el estatus ganado en la sociedad y sería objeto de burlas y chistes. De esta situación, se salva enviando a Juan a la hacienda de doña Pascuala y a Casilda al convento en calidad de niña; Olañeta visita a Casilda en el convento y observa un cambio en su personalidad: más bella, más educada, más seductora, incluso nota su modestia en el vestir y los modales de sus hermanas en la conversación. Así se hacen planes para un futuro matrimonio, que nunca llega a realizarse, pues del convento pasa Casilda a vivir a casa de Relumbrón donde asiste a la hija y esposa de éste; ahí cae enferma de pulmonía, lo que desencadena su muerte.

      Casilda es un personaje que de su posición de clase baja asciende a una mejor condición social, muestra una movilidad. Trabaja en casa de Relumbrón y allí por sus modales es tratada como de la familia; caso distinto es el de Tules. La esposa legítima de Evaristo Leucona. Ella, dice Payno, era hija de una antigua criada de la condesa y también ahijada de Agustina; es decir, formaba parte de la servidumbre de la casa del conde del Sauz. “Tules era otra cosa. Era una mártir. Sabía leer y escribir regularmente, dobladillar muy fino, bordar hasta realzado con hilo de oro; la doctrina y las cosas de la religión le eran familiares, y como su memoria era feliz, retenía la erudición que escuchaba en los sermones. ₁₅

      Así que el matrimonio de Tules y Evaristo no funcionó dado el carácter arrebatado y violento del personaje. De una vida tranquila y sin privaciones, pasa Tules a soportar el carácter irascible e irresponsable de Evaristo.

     En síntesis, tanto Tules como Casilda, ambas sirvientas de origen humilde y de clase baja, sufren un cambio social; una mejora al dejar a Evaristo; la otra desciende al casarse con él. Casilda es golpeada y maltratada para dejarle el camino libre a Evaristo y poder casarse con Tules pero, el personaje masculino al aburrirse de ésta, la mata para volver con Casilda, aunque no lo consigue. Al parecer, el destino fatal de Evaristo, de quien trataré más adelante, dependerá siempre de una mujer.

     Cecilia la trajinera y frutera de la Plaza del Volador es otra mujer del pueblo en quien se detiene Payno para regocijarse. “Cecilia era una mujerona grande, hermosota de buenos colores, nariz chata, y resuelta; ojo negro y maligno y grandes y abultados pechos que, como si estuviesen inquietos para salir a la calle, se movían dentro de una camisa de tela fina bordada de colores”. ₁₆

    Los pechos de Cecilia traen de cabeza a los muchos personajes de la novela “hemos admirado y a cual más, ese pecho apiñonado y turgente que se adivinaba debajo de una camisa fina y bordada”. Es también digna de mencionar la importancia que la sociedad mexicana le otorgaba a la mujer poseedora de un pie pequeño, y así lo expresa la propia Cecilia. “Los pies es lo único que Dios me ha dado regular, y ¡qué quiere usted¡ las mujeres de México, aunque seamos así... de la clase que soy yo, tenemos vanidad de nuestros pies”. ₁₇

     Posiblemente, un rasgo de racismo, pues los pies de los indios son objeto de calificativos: “pie de indio”, “patarrajada”, “memelas” y otros más. En el siglo pasado, el pie pequeño con un empeine alto le otorgaba a la mujer que lo poseía un sello de elegancia y distinción. Novelistas, como Cuéllar, hacen referencia a la fortuna que poseía una mujer que era dueña de un pie pequeño. Guillermo Prieto, otro autor que resalta los senos y los pies de sus personajes femeninos.

     Cecilia tenía dos casas: una en México y otra en Chalco; era una rica propietaria, pero socialmente se le calificaría de “ordinaria” o “común”, calificativos que usaban los españoles desde la Colonia para degradar la posición social de aquellos individuos con gran riqueza pero escasa o nula preparación”... hacia sus cuentas exactamente con los dedos de las manos y con el auxilio de frijoles de diversos colores. ₁₈

     Cecilia era hija de una viuda rica conocida con el nombre de “la trajinera”. Tuvo seis hermanos; al morir la madre, los licenciados del pueblo se “comieron” la mitad de los bienes y a ella le tocaron de esa repartición dos trajineras y doscientos pesos en dinero. Se dedicó al comercio y así se hizo de fortuna. A pesar del trato cotidiano con arrieros, remeros y gente del pueblo era una mujer honrada.

Hay que recordar que la importancia del honor sexual se creía derecho exclusivo de la sociedad española, de los niveles más altos. En América “... tener honor era clave ideológica para separar a los indios y los esclavos.”₁₉

     En los viajes de alquiler a Chalco, la gente pagaba hasta el doble del precio por ir en “La Voladora”, trajinera de Cecilia, pues teniendo que pasar la noche con pasajeros desconocidos, ella, rígida – como abadesa de convento – destinaba camarotes individuales o familiares en caso que lo fueran y no permitía la mezcla de sexos como en otras trajineras.

      Por eso, cuando naufragan en el canal con dos pasajeros: el Lic. Lamparilla y Evaristo el tornero les asiste en su casa, pero al pasar los días habla con ellos: “Oiga, señor licenciado – le digo – mi casa y lo que tengo es de usted, sin que me quede nada dentro; y no lo hago por dinero; pero yo no tengo en el pueblo más que mi pobre honra, y ya ve usted que no está bien que dos hombres estén viviendo en mi casa. Ya saben las gentes la desgracia que tuvimos y que di a ustedes un rinconcito; pero ya van tres días”. ₂₀

      Cecilia cuidaba mucho su reputación social y así imponía mayor respeto entre las demás vendedoras, compradoras de la Plaza del Volador, remeros y vecinos tanto de Chalco como de México. “Dado que la reputación y la estima social son las bases del honor social”. ₂₁

      Otros personajes de la clase baja, en este mundo tan vasto de Payno, son el grueso del ejercito, la gente de los barrios populares y los indios.

     Además de las indias herbolarias y las que criaron a Juan Robreño hijo, aparecen más personajes representativos de esta clase social en el México del siglo XIX.

      El ensayo de Rodolfo Stavenhagen dice: “La independencia política de la Nueva España produjo la igualdad jurídica de todos los ciudadanos. De repente desaparecieron los obstáculos legales que se oponían a la integración de los indios a la vida nacional. Pero no ocurrió así. La efectiva inferioridad económica y social de los indígenas los colocó en situación desventajosa y la igualdad jurídica tuvo como efecto verdadero el agravamiento de la situación de los indios”. ₂₂

     Además, el nombre de Joseses o de Marías era una forma de igualarlos; los indios todos se parecen entre sí. Al lado de Cecilia la frutera, trabajaban dos mujeres indias y dos indios a quienes ocupaban en su casa de Chalco.

     Así también, López Cámara escribe en su obra que la raza indígena o mestiza, que constituye el fondo de la población de México, posee no obstante cualidades estimables. Es dulce, inteligente, hospitalaria, fácil de manejar. En una palabra, los indios que aparecen en la novela siempre como representantes de la clase inferior y en la mayoría de los casos su trabajo es el de servir a un patrón blanco, mestizo o ladino.

     Otro ejemplo era el indio tomado para la leva: éstos eran reclutados contra su voluntad y en muchas ocasiones terminaban como bandoleros de camino. Un ejemplo es, en el capítulo IX, “El cabo Franco” de la segunda parte, quien al pasar por el rancho de Doña Pascuala, comete numerosas arbitrariedades y se lleva como reclutas al hijo de la señora, a Moctezuma III y a Juan Robreño hijo; “... tengo orden de reclutar el batallón y no han de ser únicamente los indios los que hagan el servicio”. ₂₃

     Así mismo nos lo hace saber Cosio Villegas: “La clase más pobre de la sociedad es la que generalmente se ocupa para el servicio de las armas, por su extremado valor, por su resignación en las fatigas de la campaña por lo sufrida en las escasez del erario Nacional o del Estado, y por la fidelidad para con sus jefes”. ₂₄

      O bien el capítulo XX “Derrota del cabo Franco”, donde éste es apresado por los soldados de Valentín Cruz y Moctezuma III, recién reclutado a las filas del ejercito y arenga a los indios a acudir en su auxilio. “Soy el emperador y el dueño de México; el que no sea cobarde, que me siga, y a morir como mueren los indios valientes, sin quejarse ni pedir misericordia”. ₂₅

     Este ejemplo ilustra la sumisión del indio; su condición de “carne de cañón” para el ejercito y la función que el ladino tiene sobre ellos. Moctezuma III, que reclama la gran herencia de su antepasado, ha sido “educado” por doña Pascuala, ya es gente de razón: sabe leer, escribir, hacer cuentas, está preparado para manejar una hacienda. Está al servicio del ejercito y es el favorito del “cabo” Franco.

     Aunque los personajes indios no figuran en la trama como principales, sólo en forma accidental, su participación ilustra de manera objetiva la realidad social de una época que tiene marcadas diferencias sociales. Así también nos lo presenta Ignacio Manuel Altamirano: “...el indio es el siervo de la gleba, es el soldado oscuro con cuyos huesos alfombran las facciones civiles los campos de la patria, y el indio muere en la miseria, legando a sus hijuelos una vida que es una herencia de maldición, y la ignorancia, que es la cadena de su servidumbre”. ₂₆

LOS INTELECTUALES

     En el siglo XIX en México había más de dos mil quinientos abogados que comprenden a la clase media así como otras profesiones u oficios que supusiera cierto desarrollo del intelecto, como explica Francisco Gomezjara. “Los intelectuales en si mismos no forman una clase social, sin embargo muchos de ellos se dedican a la abogacía por ser una de las profesiones más socorridas; muchos jóvenes estudian con el fin de obtener un puesto público y de esta manera integrarse a la burocracia”. ₂₇

     La clase media se presenta en Los Bandidos de Río Frío de manera muy exacta. En nuestro siglo XIX, en México, los profesionistas que existían eran doctores en medicina y licenciados en leyes, éstos últimos son vitales en la obra. Médicos, al menos hay uno: el practicante que salva la vida de la condesita Mariana.

     Lamparilla es el licenciado que aparece desde le primer capítulo, iniciaba su carrera y quería subir muy pronto al éxito “andaba a caza de negocios y pleitos”, había obtenido unos documentos antiguos de la época de la Colonia, cédulas reales y la historia de los descendientes del emperador de México, y quería reclamar al gobierno “cosa de millón de pesos por la pensión atrasada, sus mil pesos cada año por la corriente y la propiedad de todo el volcán Popocatépetl (...) o en cambio una suma fabulosa de dinero”₂₈, para el descendiente directo de Moctezuma que era hijo adoptivo de Espiridión y Pascuala.

     Lamparilla estaba muy seguro de obtener éxito en esta empresa, a demás estaba bien asesorado: era muy persistente incluso obstinado, al grado que después de varios meses de hacer gestiones por los juzgados y oficinas ya “inspiraba horror” al Ministro de Hacienda y a los empleados del ministerio. Hacia planes a futuro: obtener éxito en el pleito de Moctezuma III y con esto hacerse dueño de algunas haciendas cerca del volcán; en una palabra, el ascenso social – económico.

     Con su amigo, condiscípulo y tocayo Crisanto Bedolla, forman un par dentro de la trama de vital importancia. Bedolla era juez de lo criminal, e hijo de un humilde barbero de pueblo; su madre murió al nacer y su padre lo crió con leche de burra. “Dicen que las inclinaciones de las gentes son según la leche que maman, y quizá por eso los fundadores de Roma y los que les siguieron fueron tan terribles y feroces, como amamantados por fieras; en cuanto a nuestro personaje, sacó de la burra lo tenaz y lo tonto, pero no lo sufrido y lo humilde, porque desde chico se notó, aun por su mismo padre que era engreído y pretencioso; no era capaz de haber inventado la pólvora (... Era lo que en los pueblos llaman ladino”. ₂₉

     Su padre era un hombre honrado que hizo muchos sacrificios para que su único hijo fuera un hombre educado, útil y respetable; por lo tanto, debía tener una profesión.      “En México existe desgraciadamente el error heredado de los antiguos españoles, que, dominados por su ideal de nobleza y de caballería, enseñan a sus descendientes a mirar con desprecio a todo hombre que ejerce un oficio. Para ser un hombre considerado es preciso ser oficial, empleado, eclesiástico, abogado o médico. Las demás clases son inferiores en la sociedad mexicana”. ₃₀

     Como forma de progreso social, todo hombre que se sintiera respetable debía poseer un título profesional, pues los nobiliarios ya no existen; la gran profusión de abogados deja en claro cuál era la profesión liberal más solicitada.

    De su terruño salió Crisanto, a la capital, recomendado por el prefecto y el gobernador; ya no veían el momento para deshacerse de él, pues tratando de deslindar tierras había enemistades a indios y hacendados provocando casi un conflicto de castas.

    Intrigó con los indígenas de la región al decirles que debían reclamar sus tierras y no dejarse dominar por los ricos propietarios; a los hacendados les dijo que tomaría su defensa en contra de los indios. Así, al irse a México muchos alzaron las manos al cielo alabando a Dios de haberse quitado esa víbora de encima.

     Aquí en la ciudad, encuentra a Lamparilla y por la recomendación que trae le dan el lugar del licenciado Pedro Martín de Olañeta, Juez Primero de lo Criminal, puesto que dejaba por enfermedad.

     El tercer licenciado es Pedro Martín de Olañeta “rayaba en los sesenta, (...) a primera vista no se le darían cincuenta años cumplidos”, era un hombre muy recto en sus costumbres, vive con sus hermanas prudencia y doña Coleta, todos solterones creyentes y devotos. Olañeta era considerado un conservador que “ya no cuadraba con las instituciones liberales ni con el progreso del siglo”. Existe una gran semejanza en actitudes entre este personaje y el propio autor, aunque Payno era un liberal moderado, un “liberal en tono menor”. ₃₁

     Olañeta, aunque se relaciona con personajes de la clase alta – Don Juan Manuel, Conde de Sauz, Don Relumbrón, el Marquéz del Valle Alegre, Don Manuel Escandón y otros-, pertenece a la clase media; tiene una gran reputación social que además procura conservar siempre muy en alto a lo largo de toda la novela; es un hombre culto, de fina educación y firmes principios; además como fue asesor del virreinato, sembró prestigio en la nobleza de México.

     Olañeta es un héroe con su carácter reflexivo y buen juicio; de hecho resuelve todo el nudo criminal que se presenta en la obra.

     Los licenciados Lamparilla y Bedolla son ladinos en busca de mejoría, de acomodo en la sociedad. Uno sueña poseer haciendas y bienes; el otro, llegar a ser ministro o gobernador.

      Bedolla se gana la simpatía y aprecio del “Supremo Magistrado”. Es por medio de intrigas, mentiras y adulaciones que consigue controlar un diario, ganarse el temor de ministros y lograr progreso material.

      Desde que la suerte le favoreció, Bedolla cambió sus costumbres y siempre trataba de imitar la moda europea, en una palabra, este personaje vivía de las apariencias, rasgo característico de la clase media; tenía como modelo a los miembros de la clase alta: vivir, vestirse, mirar y sonreír como gente rica; se manifiesta como una estereotipación de una personalidad inventada. Dentro de sus pretensiones está ingresar a la nobleza casándose con una hermana del marqués de Valle Alegre.

La relación de estos dos abogados pretende sacar beneficios mutuos. Bedolla exageraba y desfiguraba la realidad a los ojos del presidente – cuyo nombre Payno se cuida de no mencionar- Lamparilla es a su lado una comparsa.

Bedolla controla la prensa y también quiere controlar a la provincia; inventa una revuelta por el rumbo de “Amecameca” y le comunica al presidente de “la nueva revolución”. El implicado directo de esta revolución es Lamparilla, que había ido al Ayuntamiento para buscar en el archivo una cédula del emperador Carlos V, que otorgaba a Moctezuma II y sus sucesores los terrenos, bosques y aguas de la falda del volcán. Se trataba de un pleito local, sin importancia. El presidente envía a Baninelli a sofocar la insurrección donde había paz.

Payno refleja todo el panorama político y social a través del desarrollo de sus personajes. Se trata del período de gobierno centralista y absolutista de Santa Anna, donde se ubica la obra de Los Bandidos de Río Frío, corresponde a una época de pronunciamientos en diversas partes de la República. Chiapas, Yucatán, Zacatecas y otros territorios. Así nos lo relata Justo Sierra: “... las economías en el presupuesto inundaban las ciudades principales de militares cesantes, prontos a pedir el sueldo y el ascenso a la futura revuelta, como lo habían hecho siempre, y atestaban las oficinas públicas de traidores y conspiradores de corrillo, pero muy obstinados, muy implacables, que lo miraban todo y todo lo disolvían: ésta era la terrible conspiración, impalpable o irreprensible, de los empleados no pagados o mal pagados”. ₃₂

En resumen, se puede decir que las acciones de Lamparilla y Bedolla tienen sus motivos: el deseo de progreso material, social, económico y el prurito por destacar en la política; en el caso de Bedolla este deseo lo conducirá al “precipio”, no así en el de Lamparilla, quien corrió con mejor suerte.

LOS ARISTÓCRATAS

La obra de Payno que comprende un amplio panorama de clases sociales no olvidó a la aristocracia que se formo en la Colonia: la élite española, integrada por familias que habían hecho su fortuna con el comercio, la minería y en menor medida la agricultura. Patricia Seed menciona que existían dos grupos: “En el primer grupo había fundamentalmente ricos comerciantes que habían hecho sus fortunas en el espectacular boom económico del siglo XVIII. Los miembros de la nobleza con títulos y los burócratas reales también estaban fuertemente representados en este grupo. En el segundo se encontraban aquellos que habían gozado de un estatus social superior a principios del siglo, pero cuya posición económica y social estaba en proceso de deterioro”. ₃₃

Los aristócratas, eran soberbios y altivos, o bien con perjuicios de clase, como los que tiene Mariana, la hija del Conde. El mismo matrimonio del Conde del Sauz fue arreglado con una prima en segundo grado, para que los títulos de nobleza no fueran a dar a gente extraña. Había también interés por adquirir el título de “Marqués de Sierra Hermosa y una valiosa hacienda cerca de Zacatecas, con la condición de que el primogénito fuese varón.

     Así, los nobles buscaban preservar su integridad racial, social y el estatus heredado desde la Colonia. El Conde del Sauz quiere casar a su hija Mariana con su primo, el marqués de Valle Alegre, que es noble, cuya situación económica estaba deteriorada, pero era un aristócrata español.

     Por otro lado, resulta marcadamente señalado el tratamiento que como autor rige sobre el personaje de Mariana, la hija del conde del Sauz. Ella, a diferencia de los personajes de las clases bajas, hace descansar su belleza sólo en su rostro, en su blancura y en que era “una mujer perfectamente desarrollada”. En este caso, no se mencionan los atributos que Payno describe en los personajes de las clases inferiores; incluso su embarazo pasa desapercibido, sólo hay una insinuación por parte de Juan Robreño en el diálogo que sostiene con Baninelli, aunque pasa inadvertido para su interlocutor.

      ¿ Y qué piensas hacer? – le preguntó el coronel.

     En la situación en que Mariana y yo nos encontramos, no hay más remedio que casarnos. ₃₄

      De una manera muy encubierta, al momento de dar a luz en la casa de la criada, ante la imagen religiosa de la Virgen, se hace una mención. Así lo explica la doctora Glantz: “En la novela, el cuerpo de Mariana se escamotea y se transfiere elípticamente a una imagen de bulto, la Virgen de las Angustias, imagen aristocrática, cuyo patetismo barroco (“... con su hijo muerto, descoyuntado y sangriento, que caía de su regazo al suelo, al que con débiles manos trataba de levantar y sostener”), remite al pasado colonia, al de los ejercicios espirituales, al de la vida conventual, al de la sexualidad reprimida.35

     Payno coloca a la aristocrática Mariana en un plano distinto de los demás personajes, el concepto del honor sexual en la mujer de esta clase protege su reputación y la guarda del deterioro de los años. Así, al reunirse con su hijo ya grande, era “una mujer majestuosa y todavía resplandeciendo su belleza”.

CONCLUSIONES

      Los múltiples temas de la novela nos muestran todo un mural sobre el cual se pintan personajes como: indígenas, brujas o hechiceras, los abogados y los abogadillos, los periodistas, los militares, los políticos, los artesanos, los curas, los cantantes de ópera, los hampones, las familias pudientes, las vendedoras del mercado y de los canales, los criminales, etc.

     Cuadros costumbristas; relaciones sociales urbanas, idiosincrasia o sicología del mexicano del siglo XIX; aspectos económicos en concreto como: alimentación, bebida, vestido, hábitat; gustos y modas de la época, opinión pública o prensa y otros tantos detalles que hacen reflexionar al lector y lo conducen, siempre que así se lo proponga, al comentario, al estudio y a la crítica.

     El novelista de folletín es el creador de un macrocosmos donde viven demasiados personajes; es un narrador omnipotente que maneja la intriga bien dosificada semana a semana o bien capítulo a capítulo; el folletinista, como después los responsables de las series de episodios, radionovelas y telenovelas, abandona a sus personajes al borde de una catástrofe, física o moral para que los lectores ávidos del folletín esperen impacientes la secuencia del relato para enterarse de la suerte de los mismos.

     Payno nos muestra en Los Bandidos de Río Frío la expresión vital de una sociedad y el folletín es el género más a propósito para mostrarnos la historia patria, las pasiones y la aventura. En el ángulo oscuro de las injusticias es donde se gesta el éxito del folletín: una sociedad que carece de justicia social con un Estado de Derecho y una clase de gobernantes de quienes se duda, o donde no se cree que las leyes se apliquen por igual para todos, con intereses por encima de la justicia, muestra a la novela como un espejo que refleja una realidad social de un México en ciernes; entre las costumbres, la que aún nos permea y la más significativa es la impunidad que el poder engendra y mantiene. Si nadie cree en la justicia todos aceptan dogmáticamente la desdicha de quienes se atienden a las leyes. Sin el apego de la injusticia, el folletín no tendría razón de ser.

 Inicio | Relatos | Poetas | Ensayo | Taller | Autor | Links

Citas

1 Quirarte, Martín. Visión Panorámica de la Historia de México, p. 93

2 Martínez, José Luis. La expresión Nacional, p. 16

3 Pacheco, José Emilio. “Inventario: Bandidos de Ayer y Hoy” en Revista Proceso, p. 53

4 Payno, Manuel. Los Bandidos de Río Frío, p. 44

5 Idem. , p. 46

6 idem.,p.47

7 Payno, Manuel. Ob. Cit., p. 52

8 idem. , p.12

9 Idem. , p.55

10 Glantz, Margo. “Huérfanos y bandidos: Los Bandidos de Río Frío” en Historia  Mexicana, Revista del Colegio de México, p. 146

11 Payno, Manuel. Ob. cit., p. 51

12 idem. , p. 174

13 idem. , p. 174

14 idem., p. 185

15 Payno, Manuel. Ob. Cit., p. 78

16 idem. , 101

17 idem. , p. 754

18 Payno, Manuel. Ob. Cit. , p. 106

19 Seed, Patricia. Amar Honrar y Obedecer en el México Colonial. P. 129

20 Payno, Manuel. Ob. Cit., p. 195

21 Seed, Patricia. Ob. Cit., p. 178

22 Stavenhagen, Rodolfo. “Clases, Colonialismo y Aculturación”. En Las clases sociales en México. P., 119

23 idem. , p. 398

24 Cosio Villegas, Daniel. Historia Moderna de México, Vol. 3, p. 331

25 Payno, Manuel. Ob. Cit. , p. 454

26 Altamirano, Ignacio. Obras completas, crónicas. Tomo 1, p. 14

27 Gomezjara, Francisco. Sociología, p. 311

28 Payno, Manuel. Ob. Cit., p. 5

29 Payno, Manuel. Ob. Cit., p. 130

30 Careaga, Gabriel. Mitos y fantasías de la clase media en México, p. 53

31 Girón, Nicole. “ Manuel Payno: un liberal en tono menor” en Historia Mexicana, Revista del Colegio de México, pp. 32-33

32 Sierra, Justo. Evolución política del pueblo mexicano, p. 265

33 Seed, Patricia. Ob. Cit., p. 175

34 Payno, Manuel. Ob. Cit. , p. 35

35 Glantz, Margo. Ob. Cit. , p. 146

BIBLIOHEMEROGRAFÍA

PAYNO, Manuel. Los Bandidos de Río Frío, México, Porrúa, 1976, 8Col.Sepan cuantos... Núm. 3? 758 pp.

ALTAMIRANO, Ignacio. Obras completas, Pról.. de Carlos Monsiváis, México, CNCA, SEP, l978, 198 pp.

GIRÓN, Nicole. Manuel Payno: un liberal de tono menor en Historia mexicana, revista trimestral publicada por el Centro de Estudios Históricos de El Colegio de México, Vol. XLV, núm. 1, (julio-septiembre 1994) 186 pp.

GLANTZ, Margo. (Coordinadora) Del Fistol a la Linterna. Homenaje a José Tomás Cuellar y Manuel Payno en el centenario de su muerte. México, UNAM, 1997, 257 pp.

 Inicio | Relatos | Poetas | Ensayo | Taller | Autor | Links

Contador de visitas para blog