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REVISTA "AMERICAN WAY" (noviembre/2003)
BRENDAN FRASER SITUA LA ESCENA EN SEATTLE por MARK SEAL (1) El versátil actor, quien solía vivir en la Ciudad Esmeralda, jura que Seattle no es tan lluviosa como todos dicen. Y si lo fuera, a quién le importa, cuando ofrece tan bellos paisajes, tantas atracciones, y, o sí, una cafetería en cada esquina. "Seattle es el lugar donde me hice grande, donde crecí," dice Brendan Fraser, el actor de 1,92 de estatura y 24 años cuyos roles van desde la comedia (George de la selva), la aventura (La momia) hasta el drama (la ganadora del Oscar Dioses y Monstruos). Hijo de un oficial de turismo para el gobierno de Canadá, Fraser nació en Indianápolis y vivió en Holanda antes de asentarse en Seattle a la edad de 11. Interesado en el teatro, se enroló en la escuela de arte de la ciudad (Cornish College of Arts), y comenzó a aparecer en obras en el teatro local. En 1991, la película "La última apuesta" (Dogfight) llegó a Seattle e hizo un llamado de casting para extras. Fraser ganó lo que sería un papel de una sola línea como marinero, y, como dicen, comenzó su camino. Se mudó a Los Ángeles y comenzó su lento pero seguro ascenso, apareciendo en películas como "Hombre de California", "El fenómeno" y "El americano". Este mes, vuelve a la pantalla gigante con un nuevo film de animación de la Warner Brothers de la serie de Looney Tunes. Lo alcanzamos a Fraser y le propusimos que nos lleve en el tiempo a los viejos días - y a los nuevos - en su antigua ciudad. ¿Cuándo llegaste a Seattle por primera vez? En 1979, cuando nuestra familia se mudó a un pequeño desconocido suburbio llamado Redmond. Tenía dos semáforos en aquél momento, y uno de ellos era para detener el tránsito. Cuando apretabas el botón, paraba el tráfico. Entonces yo me divertía incansablemente con mis amigotes, esperando por lo menos cinco o seis autos que bajaran por la avenida 148 y apretábamos el botón del semáforo y los mirábamos para mientras nosotros cruzábamos la calle. Después se convirtió en Redmon, Washington, el hogar de Microsoft. Creo que Bill Gates estaba en un garage por ahí en alguna parte. ¿Dónde te gusta quedarte? La Cuatro Estaciones [ahora "the Fairmont Olympic"] es donde generalmente me gusta colgar mi sombrero. Es especial para mí porque cuando era un estudiante solía actuar allí como animador en reuniones para recaudar fondos. Hacía de todo, desde mimo hasta actos de malabarismo. Éramos yo y mis amigos de estudio. Íbamos e invadíamos el departamento de vestuario. Nos engalanaban con, no se, lo que sea. Generalmente con una infame vestimenta renacentista. Íbamos y actuábamos y nos daban unos 25 dólares. Es un hermoso hotel. Está justo cruzando la calle del nuevo hotel W, que es muy lindo. Si querés salir del centro de la ciudad, nada mejor que el Sooke Harbour House en las proximidades de Sooke, British Columbia. Buena comida, buenas habitaciones y una gran vista al mar. ¿Es Seattle tan lluvioso como dicen? Eso es una estupidez. Quiero decir, hay calcomanías puestas en los autos que dicen. "La gente en Seattle no se broncea, se oxida". Eso no es verdad. Si tuvieras sólo un día para estar en la ciudad, ¿Qué harías? Iría al Pike Place Market, porque ahí es donde pasa todo. Primero y principal, literalmente tiran el pescado allí. No se el nombre actual del lugar, pero todo el mundo lo llama "The Flying Fish Company" (la compañía del pescado volador). Es el que está justo en la esquina del mercado. Tienen su propio idioma local, por ejemplo si comprás salmón, te dicen "¿lo querés para leer?". Eso quiere decir fileteado. Si llegás la mercado lo suficientemente temprano en la mañana, te evitás los micros de turistas. Te sentís como que sos local. Podés tomar una taza de café o simplemente estar. Podés mirar la bahía y observar a los ferrys que vienen y van. El espigón está ahí nomás. ¿En dónde te gusta comenzar el día? Hay un lugar en Queen Anne llamado "5 Spot". Es un gran lugar para desayunar. Es una fonda, viste? Buenas porciones, atmósfera amistosa. Y el vecindario es lindo. Wallingford tiene lo que solía ser la imponente vieja escuela que está subdividida en el Wallington Center, que tiene pequeños negocios y galerías y cosas por el estilo todo bajo un mismo techo. Uno de las mejores librerías, el Wide World Books & Maps (Libros y mapas del ancho mundo), está ahí. Y no nos olvidemos del distrito universitario, que se llama Distrito-U, por la Universidad de Washington. Es un mundo aparte. ¿Cuál es tu atracción al aire libre favorita? El parque Washington Arboretum es maravilloso. Tiene sendas para andar en bicicleta, o llevar el cochecito de tu bebé, o para pasear a tu perro, o para correr, o lo que sea. Van haciendo zig-zag por millas, millas y millas. Hay hermosas especies de árboles. Los Jardines Japoneses dentro del parke están bien cuidados. Otro lugar es la bahía Shilshole debajo de las esclusas Ballard. Las esclusas Ballard es una maravilla de la ingeniería. Traen barcos y se puede ver el agua como lentamente sube y crece. Las esclusas son una versión más pequeña del Canal de Panamá. ¿En dónde se puede comer bien por menos de 10 dólares? En "Dick’s Drive-In", que es una hamburguesería. Es una institución. Sin ofender, pero tienen unas papas fritas que eran una patada al hígado. Igual, nos caían bien. ¿Dónde hay otros buenos lugares para comer? En verdad, no se puede comer mal. Quiero decir que es una ciudad para comer. Tan buena como Nueva York. Y tiene la mejor comida de mar. Si nada, ellos lo tienen. Si lo podés sacar de la arena, ellos te lo pueden cocinar. "Shuckers" es una buena casa de ostras. Me gusta ese lugar. Tienen especialidades todos los días, y los mozos saben mucho acerca de lo que venden y de lo que está fresco. Todo está bien empaquetado en hielo molido. Se puede ver lo que llevás. ¿Cuáles son las vistas que un visitante de Seattle no debe perderse? "Clearly Pike Market". Ya hablamos de eso. Y el "Space Needle". Tenés que hacerlo una o dos veces. Generalmente los turistas van, pero si vas a vivir en Seattle, ya sabés, está en Seattle. Tenés que poder decir, "Yo estuve en lo más alto del Needle por lo menos una vez". Es como la gente de California que nunca va a Disneylandia. Hay un parque de diversiones abajo del Needle. Creo que se abrió en el 67. ¿A dónde vas siempre cuando retornás a la ciudad? Me gusta ir con el auto por las viejas vecindades en la que solía vivir. Como Capitol Hill, donde fui al colegio. El área de Capitol Hill es una comunidad bastante diversa. La arteria principal sería la Broadway Avenue East, con casas, restaurantes, boutiques, toda clase de librerías. No está tampoco demasiado lejos de la calle East Pine donde está el teatro Egyptian. Es una institución. Hoy el Egyptian en un cine, el núcleo del Seattle Film Festival (Festival de Cine de Seattle) que ha crecido en los últimos años. Seattle es famosa por su música. ¿Dónde se puede escuchar lindas tonadas? Todos los días del trabajador, Seattle realiza un evento llamado Bumbershoot. Un "bumbershoot" es un pequeño paraguas, y Bumbershoot es un gran festival de comida y arte y música. Cada vez es más grande. Es una gran oportunidad de caminar por los jardines de Seattle Center y estar en contacto con la cultura y ver lindas cosas, comprar artesanías... Seattle también es conocida por su café, no? No podés doblar una esquina en Seattle sin encontrar un lugar para tomar un café. Y eso es bueno. Porque la gente se pone nerviosa con el llamado tiempo lluvioso, que ya te he dicho que no es así. La gente quiere una taza de café. Cuando yo era estudiante, le huíamos a Starbucks. Elegíamos otros cafés. No era que Starbucks no tenía una taza de café decente. El Starbucks original abrió en 1971 en el Mercado Pike, y todavía está allí. ¿En dónde te gusta hacer compras? REI. Solían tener el viejo local lleno de los utensilios que ellos venden. Después construyeron un complejo grandísimo donde podés ir y verdaderamente probar la mercadería. Es un gran lugar para comprar desde fósforos de cera a bolsas de dormir. O simplemente podés pasar y comprar un par de medias de lana económico. Hablando de ropa, ¿Qué es lo que todo aquel que visite Seattle debe saber antes de empacar? Así como la gente cambia de parecer, el tiempo también cambia de parecer. ¿A dónde irías a comer en una ocasión especial? El mejor restaurante francés de Seattle es Le Pichet. Buena comida y una muy buena atmósfera. Para pescado, está el bien llamado Flying Fish (pescado volador), que tiene de todo. Después está McCornick's Fish House, el primer restaurante de lo que se ha convertido en una cadena de costa a costa, McCornick's y Schmick's. Wild Ginger es el pionero para Pan-Asian en Seattle. El restaurante con la mejor vista y también la mejor comida de mar, es Ray's Boathouse. Se puede ver todo desde Puget Sound hasta Olympic Mountains. Vayan al atardecer y quédense a cenar. ¿Dónde deberíamos parar para un cocktail o dos? Hay un buen lugar llamado "La puerta rosa" (The Pink Door) donde solía parar. Tiene una puerta rosa y mucha personalidad. Tiene una iluminación que hacía que cada uno se viera un poquito misterioso. Puede ser que estuvieran un poquito chispeaditos por los martinis, no se. El lugar tiene algo. También, si vas calle abajo hacia la plaza Pioneer, no te podés perder. ¿No es la plaza Pioneer donde toda la movida de la micro fabricación de cerveza empezó? Los microcervezeros están por toda la ciudad. Pyramid es una gran bodega. Ya no suelo beber, pero siempre había mucha variedad y siempre había para elegir. Es bueno que alguien haya hecho esto y que se puedan ver los toneles a través del vidrio en el establecimiento. No es que va a salir de una lata o una botella o lo que sea. Hay una que me gusta que se llama Ballar Bitter. ¿Qué es lo que todo visitante debe saber acerca de Seattle Que hay fantásticos teatros allí, lugares como el "Seattle Repertory Theatre" o el "Intiman Theatre". Hay un montón de pequeños teatros de vanguardia, también, una especie de "off-Broadway". Hay una creciente comunidad de las artes en el noroeste. Y se apoyan mutuamente. ¿Tenés un punto local favorito? Solía vivir cerca del Lago Unión, que no está lejos del centro de Seattle. ¿Te acordás de aquellas casas flotantes que se agrupaban a lo largo de la orilla? El Lago Unión tiene una pequeña isla especial que sobresale. Se llama Gas Work Park. Solía ser la vieja fábrica de gas, pero está inactiva. Las gigantezcas ruinas están allí, y hay un parque ahora. En particular, las actividades náuticas son muy populares en Seattle porque la gente está en real contacto con el agua y además tienen la ventaja de estar al aire libre. Ir al Gas Work Park es algo que recuerdo que me gustaba hacer cuando era chico. Me gustaba porque siempre el clima estaba ventoso ahí. ¿Qué es lo que más te gusta de Seattle? Lo que la hace especial es que tiene un gran progreso, pero al mismo tiempo se basa en las cualidades especiales que hace que la gente sea única, y lo celebra. Tiene cultura histórica. Siempre ha sido un puerto. La mercadería llegó al noroeste de todas parte y aterrizó en Seattle. También es una ciudad con mucha diversidad. Es por eso que tenés tantas variedades de culturas y estilos (en comida), la clase de gente que te gustaría encontrar, y la nueva arquitectura que prosperó muchísimo en los últimos 10 o 12 años. Calles abajo es un lugar excitante. Es una ciudad para caminar y es la clase de lugar donde te sentís seguro. La gente es amistosa. Siempre te sentís bien ahí. Te sentís como con ganas de volver. Es una ciudad cálida. Te hace sentir renovado. Es como una bocanada de aire fresco. (1) Mark Seal es un editor colaborador de "American Way" cuyo trabajo también ha aparecido en Vanity Fair, Esquire, Playboy, Time, y Town & Country. MARK LIDDELL |
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