De Ratelpopulier of Esp, zoals hij ook wel genoemd wordt,
is een snelgroeiende loofboom die tot 30 meter hoog wordt.
Hij heeft een brede, losse kroon.
De twijgen zijn glanzend geelbruin.
De lang glad blijvende bast is eerst lichtgrijs
met grote, ruitvormige lenticellen.
De dikke, wat kleverige schors die later ontstaat
is donkergrijs met diepe overlangse spleten.
De Ratelpopulier is tweehuizig,
dus is de boom alleen mannelijk of vrouwelijk.
De bloemen zijn in maart en april te zien.
De mannelijke dik-cilindrische hangende katjes zijn tot 11 cm lang.
In eerste instantie zijn ze roodachtig, later worden ze lichter.
De vrouwelijke bloemen verschijnen als
evenlange katjes die roodachtig blijven.
Na de bloei ontvouwen zich de bladeren.
Deze zitten verspreid aan de twijgen en zijn
in het bezit van een lange afgeplatte steel.
Hierdoor beweegt het blad al bij het minste zuchtje wind.
De bladschijf is rondachtig tot eivormig en 3 – 8 cm groot,
maar kan aanzienlijk groter worden wanneer hij
aan een krachtige twijg groeit.
In eerste instantie is hij behaard, maar al spoedig wordt hij kaal.
De bovenzijde is glanzend groen van kleur,
de onderzijde wat lichter.
De bladrand is fijn getand.
In mei en juni verschijnen de doosvruchten
die in trossen aan de takken hangen.
Zij herbergen zeer kleine zaden die voorzien zijn van een haarkroon.
Zodra de doosvruchten openspringen
kunnen de zaden door de wind worden meegenomen.
De ratelpopulier is te vinden in gemengde bossen en langs bosranden. Home
Aan de grond stelt hij weinig eisen, maar hij houdt wel van veel licht.
Naast zaad verspreidt de boom zich ook door middel van wortelopslag.
Meestal wordt hij niet ouder dan 100 jaar.
Terug naar:
Groene Planten
Bomen en struiken
Loofbomen
