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Ayer y hoy
Tiene su origen en un antiguo asentamiento celta. El símbolo de esta ciudad atlántica en la Torre de Hércules. Alfonso X el Sabio cuenta que Hércules, tras vencer a Gerión, le cortó la cabeza, la enterró y encima edificó la torre. Otra leyenda la atribuye al caudillo celta Breogán. Fue escala de las naves fenicias en la ruta del estaño. Del paso de los romanos da prueba los restos de Brigantium. Repoblada en el s. XII y convertida en villa de realengo en 1208 por Alfonso IX, quien a través de la Carta Puebla le concede el Estatuto con derechos cívicos frente al régimen señorial y episcopal imperante en el reino de Galicia en esa época.
La Armada Invencible fondeó en su puerto de camino hacia las costas británicas en 1588 y, un año después, el pirata Drake cercó la ciudad, en cuya defensa se destacó la heroína local María Pita. Durante la Edad Moderna, fue sede de la Real Audiencia del reino de Galicia y del Capitán General, auténtico virrey representante de la monarquía hispana en este reino. Durante el s. XVIII conoció una etapa de prosperidad, ligada a la apertura del comercio con América. En la Guerra de la Independencia fue escenario de la batalla de Elviña (1809), en la que combatieron las tropas francesas del mariscal Soult contra las del general británico Sir John Moore, que murió en la contienda. De su transcendencia cultural da prueba el haber sido núcleo del Rexurdimento, en pro de la recuperación del habla y cultura gallega. En este mismo siglo fue un importante centro liberal. |
