Als een loofboom zijn bladen ’s winters zou behouden, dan zouden deze
op een zonnige dag meer water verdampen dan er uit de bevroren grond
kan worden aangevuld, en de plant zou verdorren.
De groenblijvende naaldbomen zijn tegen de winterse droogte beschermd
doordat hun naalden maar heel weinig water verdampen.
De loofbomen hebben een andere strategie ontwikkeld: ze werpen gewoon
hun bladeren af voor de winter invalt en maken in de lente weer nieuwe.
. . . . . . . . . . 
Voor een boom eindigt de winterrust lang voordat de bladeren verschijnen.
Al in februari en maart worden de reservestoffen,
die in het vorige jaar werden opgeslagen,
aangesproken en samen met water uit de bodem naar de uiterste toppen
der loten omhoog getransporteerd.
In deze tijd al zwellen de knoppen al op.
Wanneer ze zich precies openen hangt van verschillende factoren af.
Van essentieel belang zijn daarbij de veranderde daglengte en de weersgesteldheid.
Maar het zijn niet vaak de bladeren die het begin van de lente inluiden.
De meeste van onze loofbomen bloeien al voor er blad aan de boom zit.
Het voorjaar is de eigenlijke groeitijd.
Tegen de zomer hebben veel bomen hun groei beëindigd of tenminste vertraagd.
De bij de assimilatie in bladeren gevormde suikers worden nu gebruikt
voor de ontwikkeling van de vruchten, of anders opgeslagen
als reserve voor het komende jaar.
. . . . . . . . . . 
De verkleuring in de herfst is een teken dat de bladeren oud zijn geworden.
Eiwitten en bladgroen worden afgebroken
en van het blad naar de winteropslagplaats gebracht.
Omdat de groene kleurstof (chlorofyl) verdwijnt, treden andere
bladkleuren meer op de voorgrond – het blad krijgt herfstkleuren.
Ook het moment waarop het blad afvalt, Home
laat de boom niet aan het toeval over.
Tegen die tijd heeft de boom aan de voet van de bladsteel
een speciale scheidingslaag gevormd, waarlangs het blad,
aangestoten door de herfstwind, tenslotte afbreekt.
Meer over bomen:
Bast en schors
Knoppen
Strooiselverwerking
Terug naar:
Groene Planten
Bomen en struiken
