Vooral langs bosranden en struwelen en in heggen
voelt de sleedoorn zich opperbest.
Het is een zeer dicht en wijd vertakte struik van 1 – 3 meter
met afstaande of recht opgaande takken die met takdorens bezet zijn.
De schors is donkerbruin tot zwartachtig en krijgt later een streping.
De enkelvoudige, behaarde bladeren staan afwisselend,
vaak in bundels aan de twijgen.
Ze zijn tot 5 cm lang, ellipsvormig tot eirond
met een toegespitste of stompe top.
De kleur is donker matgroen
en ze hebben een gezaagde rand.
Ruim voor de bladeren zich ontvouwen
verschijnen vanaf maart al de bloemen.
In talrijke hoeveelheden zijn ze over de twijgen verspreid.
Ze zijn tot 1,5 cm breed en wit van kleur.
Wanneer de zon op de struik schijnt, is het oogverblindend mooi.
In mei trekt de struik opnieuw aandacht:
ze is overdekt met het spinsel van de Spinselmot,
die doen zich te goed aan de nieuwe, sappige bladeren.
De rupsen vreten eerst gangen waarna ze ook
de rest van de bladeren opeten.
Na zich voldaan te hebben spinnen ze zich in;
er ontstaan dichte kluwen spinsels.
Het zijn de nesten, waarin honderden
jonge rupsen worden geboren.
Merkwaardig genoeg groeien er in de zomer
weer nieuwe bladeren aan.
De struik gaat er dus niet dood door.
In de natuur heeft alles wel een functie.
De explosie van rupsen op de sleedoorn is altijd nog goed
voor de hongerige magen van jonge vogels,
die in mei uit het ei zijn gekropen.
Vanaf oktober bevinden zich de rijpe vruchten
in bundels aan de takken.
Deze zijn bolvormig, in eerste instantie blauwgroen
maar tenslotte worden ze blauwzwart en hebben ze
een wat berijpt uiterlijk.
Vaak blijven ze gedurende de gehele winter aan de takken hangen.
De vruchten van de Sleedoorn zijn hard en wrang
('slee' betekent 'de tanden stroef makend').
De bessen worden wel graag gegeten door lijsters.
Zij zorgen zo voor een bescheiden verspreiding van de struik.
De doornige struik is een geliefd plekje voor broedende vogels. Home
Katten en andere belagers kunnen niet bij het nest komen
zonder zich pijnlijk te bezeren.
Terug naar:
Groene Planten
Bomen en struiken
Struiken
