En 1774, suite aux pressions du gouverneur Guy Carleton, Londres promulgua une nouvelle constitution favorable aux Canadiens : l'Acte de Québec. Cette constitution visait principalement à s'assurer la fidélité des Canadiens envers l'Angleterre en cas de conflits avec les colonies anglaises du Sud qui s'agitaient de plus en plus.
            Au cours de cette même année (1774), le premier congrès de Philadelphie eut lieu. Les révolutionnaires aéricains demandèrent aux Canadiens de se rallier à leur cause. De l'autre côté,  l'Église et les seigneurs prirent possession pour l'Angleterre. Les Canadiens, déchirés entre deux clans, choisirent finalement la neutralité.
            Cette attitude déçut considérablement l'élite canadienne (seigneurs et clergé) ainsi que le gouverneur Guy Carleton. En effet, ce dernier avait espéré que l'Acte de Québec convainquerait les Canadiens d'appuyer l'Angleterre. Les colonies anglaises du Sud, de plus, n'apprécièrent guère l'attitude de neutralité des Canadiens. Pour démontrer leur mécontentement, les Américains décidèrent d'envahir la Province de Québec.
            Deux troupes partirent des colonies anglaises du Sud. La première était commandée par Richard Montgomery, comprenait 2000 hommes et partit du lac Michigan. La deuxième, commandée par Benedict Arnold et composée de 1 100 volontaires, était parti de Boston.
            Les Bastonnais (nom donné aux rebelles américains par les Canadiens) attaquèrent la vallée du St-Laurent. La troupe de Richard Montgomery commença par assiéger le port Saint-Jean et gagna contre l'armée britannique. Le 13 novembre 1775, Montgomery força même Montréal à capituler. Montréal devint donc américaine. Puis, le 28 novembre, Montgomery marcha vers Québec, bien qu'il avait été précédé par Benedict Arnold.
            Au cours du mois de décembre, les Américains assiégèrent Québec. Puis, dans la nuit du 30 au 31 décembre, ils tentèrent de s'emparer de Québec. Cette tentative échoua et Montgomery décéda pendant cette bataille. Arnold continua le siège jusqu'au 5 mai 1776, en vain.
            Par la suite, un bateau anglais arriva et on annonça que les renforts britanniques arrivaient en grand nombre. Les Américains décidèrent donc d'évacuer le territoire en juin 1776 et ils repartirent chez eux. En juillet 1776, les Américains avaient retraités à l'extérieur de la colonie. La province de Québec, malgré cette tentative d'invasion, demeura donc britannique.