QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre los fugitivos de las minas de Buriticá y los palenques del Chocó?

A mediados del siglo XVI las minas de Buriticá, en el noroccidente de Antioquia, eran contadas entre las más ricas del Nuevo Reino de Granada. Cientos de esclavizados africanos trabajaban allí extrayendo el oro que acrecentaba la riqueza de esclavizadores y comerciantes de la región, incluyendo la opulenta ciudad de Santa Fe de Antioquia.

Por la misma época comenzaron a producirse rebeliones masivas de esclavizados que huían a lugares inhóspitos en busca de libertad y refugio.

Una de las fugas más notorias, sobre la cual existen registros escritos, ocurrió en 1575. Varias cuadrillas –una cuadrilla la conformaban cien personas– de esclavizados se fugaron de las minas cruzando la cordillera occidental hacia las tierras bajas del Chocó. De acuerdo con testimonios de la época "los vecinos de Antioquia (Santa Fe de Antioquia) se quejaban de la huida masiva de esclavizados que tenían trabajando en el cerro de Buriticá hacia las tierras del Chocó".

Por el río Bebará los fugitivos salían al Atrato para luego internarse, en dirección norte o sur, en la profundidad de la selva. Convertidos en cimarrones establecían palenques. A

principios del siglo XVII el gobernador de la provincia del Chocó informó a las autoridades virreinales sobre los cimarrones que habitaban lugares cercanos a Bebará, Murrí y Citará.

Estos probablemente eran descendientes de los fugitivos de Buriticá que años atrás buscaron su libertad en las cimarroneras del Chocó.