Tempus 2009 v 36

Tidskriften

tidigare veckor:  2009: 01/02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19   20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30/31 32 33 34 35 36

Fler soldater och mera pengar till Afghanistan

Ny strategi för att få slut på ”ändlöst” krig.

PETER BAKER och DEXTER FILKINS
Washington
En ny lägesrapport från den amerikanske befälhavaren i Afghanistan om den försämrade situationen där ställer president Barack Obama inför det svåra beslutet att skicka fler soldater trots att stödet från den amerikanska allmänheten för engagemanget i Afghanistan försvagas i snabb takt.
Den delvis hemliga rapporten överlämnades i måndags av general Stanley McChrystal, som tog befäl i juni. Rapporten innehåller inga krav på fler soldater, men den lägger grunden för sådana krav inom några veckor, enligt personer som har läst rapporten.
Detaljerna i rapporten är hemliga, men den reviderade strategi som general McChrystal har nämnt i offentliga kommentarer innebär att USAs insatser i Afghanistan blir större än vad de har varit någon gång sedan invasionen i september 2001. Generalen betonar också att det är viktigare att skydda civila än att bekämpa upproriska.

För president Obama, som tidigare i år har utökat styrkorna i Afghanistan med 21 000 man, är kravet på ännu fler soldater ett test på hans vilja och förmåga att avsluta ett krig som han inte startade och som blir våldsammare igen.
Obama möter redan växande missnöje från det liberala lägret, inte bara med kriget utan också med den nationella säkerhetspolitiken, hälsovården, homosexuellas rättigheter och andra frågor.
Utökad amerikansk styrka i Afghanistan skulle också fördjupa Obamas samröre med en afghansk regering, som av många betraktas som korrumperad och illegitim. Ett otal anklagelser om fusk i presidentvalet 20 augusti gör att Washington misströstar om en trovärdig samarbetspartner när det slutgiltiga valresultatet väl tillkännages.
Den senaste omräkningen, som omfattade nästan hälften av alla vallokaler, gav president Hamid Karzai 45,9 procent mot 33,3 procent för hans huvudmotståndare, Abdullah Abdullah.

Vita huset lämnar öppet för att Obama skickar fler soldater: ”Det råder stor enighet om att våra insatser i Afghanistan har varit politiskt, militärt och ekonomisk underdimensionerade”, säger Vita husets pressekreterare, Robert Gibbs. Han använde uttrycket ”underdimensionerad” ytterligare sex gånger i sin dagliga presskonferens.
McChrystals rapport kom efter en kraftig upptrappning av våldet i Afghanistan, där fler amerikanska soldater miste livet i augusti än någon månad sedan kriget började för åtta år sedan.
”Situationen i Afghanistan är mycket allvarlig, men det går att vinna med en reviderad strategi, målmedvetenhet och beslutsamhet och samordnade ansträngningar”, sade general McChrystal i ett uttalande efter att ha överlämnat rapporten till general David Petraeus, som är överbefälhavare för alla styrkor i Mellanöstern.
En militär talesman uppgav att Petraeus omedelbart godkände rapporten och skickade den vidare till försvarsminister Robert Gates, som granskade den innan han i sin tur skickade den till Vita huset.

Rapporten sammanfaller med den amerikanska regeringens försök att sätta upp en rad milstolpar eller anhalter för att kunna mäta framstegen i Afghanistan ungefär på samma sätt som man gjorde i Irak. Kongressen kräver bevis för framsteg för att rättfärdiga förstärkningar, ökade ekonomiska anslag och mobilisering av civila återuppbyggnadsgrupper.
Gates påpekade i början av veckan att debatten om Afghanistan visserligen präglas av ”jämmer och elände” men att ”bilden är blandad” och att man inte ska glömma framstegen.
Kort tid efter tillträdet i Vita huset beordrade Obama ytterligare 17 000 soldater och 4 000 utbildare till Afghanistan. När alla är på plats kommer USA att ha 68 000 man på plats. Natos befälhavare, general McChrystal, har tillgång till ytterligare 40 000 utländska soldater, men några av deras regeringar begränsar användandet av dessa.
McChrystal vill utöka de afghanska säkerhetsstyrkorna och skynda på deras utbildning. Den afghanska regeringen har för närvarande 82 000 soldater och runt 134 000 poliser, men många av dem är illa utrustade och saknar fullgott logistiskt stöd.

Enligt den reviderade strategin är det övergripande målet för amerikanska och Nato-styrkor att i första hand få vanliga afghaner att känna sig trygga, inte att döda talibanska upprorsmän. Genom att skydda civilbefolkningen isolerar man de upproriska. Denna strategi kräver mindre våld men mera ekonomisk utveckling och bättre styre.
McChrystal vill också skapa bättre samordning mellan Amerikas och de allierades styrkor. Han kommer eventuellt att be Storbritannien, Kanada, Tyskland och Frankrike att bidra med fler soldater, mera pengar och utbildare.
Opinionsmätningar visar att stödet för USAs insatser i Afghanistan försvagas, och kritikerna i kongressen blir allt högljuddare i sina krav på reträtt.
Representanthusledamoten Jim McGovern kom i förra veckan tillbaka från Afghanistan och uttryckte stor pessimism om USAs chanser att lyckas där. ”Jag har en otäck magkänsla av att vi är på väg att dras in i ett ändlöst krig”, sade han i en intervju.
En del Afghanistankännare säger att Obama kanske måste svälja sina egna tvivel och utmana sina egna väljare och anhängare. ”Han måste rida ut den här stormen”, säger James Dobbins, f d amerikanskt sändebud till Afghanistan. ”Nackdelen med att dra tillbaka styrkorna och det som skulle hända vore allvarligare för både presidenten och för Afghanistan”.
Obama har sagt att beslutet att skicka fler soldater ar det svåraste han har tagit hittills under sitt presidentskap. Förra söndagen, strax före semesterns slut, gjorde han ett kort besök hos en familj på Cape Cod, vars 21-årige son dödades i Afghanistan i juli.
© 2009 TEMPUS/The New York Times