Tempus
|
|
Tidskriften
|
tidigare veckor: |
På skurkstatsskalan spelar inte Fiji i samma division
som dess mer illvilliga rivaler i Afrika och Mellanöstern.
Men brott mot mänskliga rättigheter, dödsfall i
häkten, en ekonomi i sönderfall och osäkerhet inför
när demokratiska val ska komma att hållas har varit
på tapeten i ögruppen alltsedan kommendör Voreqe
Bainimarama tog kontroll över Stillahavsnationen vid en oblodig
kupp 2006.
När de sexton länderna i samarbetsorganet Pacific Islands
Forum i veckan träffas i Niue, en isolerad korallatoll tusentals
kilometer nordost om Nya Zeeland, så kommer Fiji att stå
högst på dagordningen.
Det kommer att bli andra året i följd som Fiji stjäl
uppmärksamheten, till övriga Stillahavsstaters irritation
vilka även de vill förbättra sina ekonomier, öka
arbetskraftens mobilitet till de rikare länderna Australien
och Nya Zeeland och försöka få igång andra
branscher än jordbruk, skogsbruk och fiske.
Australien och Nya Zeeland har intagit en hård attityd gentemot
den tillfälliga regeringen i Fiji och har uppmanat kommendör
Bainimarama att hålla val senast i mars. Papua Nya Guinea,
Solomonöarna och, i mindre utsträckning, Tonga har intagit
en mer försonlig inställning.
Det råder inga tvivel om att medlemmarna i PIF vill att
Fiji ska närvara vid Niue-mötet så att de kan
få möjlighet att ansikte mot ansikte tvinga Bainimarama
hålla sitt löfte om att utlysa val.
Men trots Nya Zeelands beslut att tillfälligt häve Bainimaramas
reseförbud i landet, så att denne kan ta sig till mötet,
kan det hela rinna ut i sanden. Ett bråk förra helgen
om huruvida Fiji skulle kunna hålla bilaterala samtal med
övriga Stillahavsländer i Nya Zeeland efter forumet
hotar nu kommendörens planerade besök.
”Det är hugget som stucket om han dyker upp eller inte”,
sade en av organisatörerna från PIFs sekretariat.
Samtalen mellan Nya Zeelands premiärminister Helen Clark
och kommendör Bainimarama har varit särskilt provokativa
den senaste tiden.
Clark har hävdat att Fiji kastar en mörk skugga över
regionen och har anklagat Fijis ledare för lögnaktighet.
Från Fiji har man kontrat med att säga att Clark borde
koncentrera sig på de egna valen, som hon tippas förlora
när de hålls inom tre månaders tid.
Jenny Hayward-Jones, chef för Melanesienprogrammet vid Lowyinstitutet
i Sydney säger att Stillahavsöarna och deras problem
i stort har lämnats åt Australien och Nya Zeeland att
ta hand om under många år. ”Men intresset från
andra makters sida har nu börjat vakna”, säger
hon.
USA har åter börjat hävda sitt inflytande i
regionen, vilket inte minst blivit tydligt genom Condoleezza Rices,
USAs utrikesminister, besök till Samoa nyligen.
”De [USA] har även gjort officiella uttalanden där
man uppmanar Fiji att återgå till ett demokratiskt
styre, och har ökat sina investeringar i sin militärbas
I Guam”, berättar Hayward-Jones.
Även Kina har ökat sin närvaro i regionen stadigt,
bl a genom extra bistånd till Fiji efter det att Australien
drog in sitt stöd efter kuppen.
”Globalt är det stora bekymret att regionen långtifrån
är på rätt väg för att uppnå sina
utvecklingsmål. Och detta trots tillväxt och mycket
bistånd från Australien, Nya Zeeland och USA”,
förklarar Hayward-Jones.
”Dessa länder tar emot mest bistånd per capita
i världen. Men fortfarande har länder som Solomonöarna
och Papua Nya Guinea stora problem med korruption och upprätthållandet
av lag och ordning. Ländernas ekonomier är fortfarande
alltför beroende av Australien och av bistånd. Dessa
länder är mycket bräckliga, det är den avgörande
frågan. Många av dem riskerar att gå åt
fel håll.” Australiens största oro är vad
som kommer hända om Papua Nya Guinea kollapsar.
Niue – gruppens minsting med en befolkning på omkring
1 500 – vill visa upp sin tropiska skönhet och locka
fler turister i sitt återuppbyggnadsarbete efter den förödelse
som cyklonen Heta 2004 lämnade efter sig.
I sitt öppningsanförande sade Niues ledare, Toke Talagi,
att han var tacksam för stödet från Kina –
i form av ekonomiskt bistånd. Men Niues framtid är
osäker. Befolkningen urholkas av utflyttning till Nya Zeeland
och Australien och har minskat stadigt i åratal.
”Var vänliga och fokusera inte enbart på en fråga
i år”, sade Talagi med hänvisning till Fiji. ”Vi
har en fantastisk potential för turism och forumet måste
även fokusera på hållbar ekonomisk utveckling
i regionen.”
Australiens regering meddelade på söndagen att människor
från Stillahavsöarna skulle tillåtas att bo och
arbeta i Australien i ett gästarbetarprogram. Tony Burke
den federala jordbruksministern sade att programmet skulle tillåta
upp till 2 500 personer från Kiribati, Tonga, Vanuatu och
Papua Nya Guinea att arbeta i landet i upp till sju månader
per år.
PETER SMITH
Alofi, Niue
© 2008 TEMPUS/Financial Times
