Tempus
|
|
Tidskriften
|
tidigare veckor: |
DOREEN CARVAJAL och STEPHEN CASTLE
Sofia
Under en våldsam period i politiken förra året
stacks en villa tillhörande en kvinnlig kommunordförande
i brand, flera garage tillhörande olika borgmästare
attackerades med brandbomber, borgmästaren i en semesterort
i centrala Bulgarien sköts och dödades med sju kulor,
och den välbärgade kommunordföranden i Nesbur vid
Svarta havet mördades också.
”Andra länder har maffian, här i Bulgarien är
det maffian som har landet”, säger Atanas Atanasov,
parlamentariker och f d kontraspionagechef, som har tillgång
till en mängd dokument som bevisar förekomsten av korruption
och laglöshet.
Bulgarien är utan jämförelse det mest korrupta
av EUs 27 medlemsländer. Sedan landet blev medlem förra
året har det fått EUs västerländska medlemmar
att inse hur kostsamt det är att inkludera bräckliga,
postkommunistiska nationer i klubben – bort från den
ryska inflytandesfären.
Medlemskapet i EU har inte förmått tämja de kriminella
nätverken i Bulgarien. Medlemskapet har kanske snarare berikat
den bulgariska maffian och klargjort att EU är oförmöget
att påverka Bulgarien i rätt riktning. Detta antyder
i sin tur att EU inte kan påverka andra potentiella medlemsländer
med liknande kriminalitet.
Mycket pengar att stjäla
USA hjälpte Bulgarien in i Nato, har organiserat gemensamma
militärövningar sedan 2004 och har försökt
uppmuntra handel, utbildning och demokrati. USA meddelade nyligen
planer på att investera 90 miljoner dollar i faciliteter
och utrustning, som ska användas i gemensamma militära
övningar.
Europeiska unionen, som också vill förbättra villkoren
för landets 7,5 miljoner invånare, har lovat elva miljarder
euro i stöd.
I stället för att stoppa brottslighet och våld
har EUs och USAs pengar snarare spridit korruptionen. När
ljusskygga bulgariska affärsmän insåg hur mycket
EU-pengar som stod på spel slutade de upp med att muta politiker
och engagerade sig i stället personligen i politiken, enligt
reformivrare i Sofia.
Insikten om att bedrägliga ekonomiska brottslingar har nära
kontakter med den högsta politiska ledningen ledde i somras
till att EU frös nästan 670 miljoner dollar i stöd
och kanske kommer att frysa ännu mera pengar.
Politik och näringsliv knyts samman
Bulgariens inhemska mobbar av män i svart – ”mutri”
– kontrollerar kommunernas byggnadsprojekt. Skumma affärsnätverk
har i växande omfattning bytt ut mindre lönsamma svarta
marknader för smuggelcigaretter och alkohol mot lagliga investeringar
i den blomstrande fastighetsbranschen. Mutri påverkar stämningen
i huvudstaden och andra städer. Män, som kallas ”brednackar”
på grund av sina svällande muskler, står och
hänger utmed väggarna på nattklubbar som Sin City
eller Lipstick eller vaktar de parkerade Mercedes- och Audibilarna
utanför.
Guideböcker om Sofia rekommenderar besökare att ”undvika
restauranter, som attraherar affärsmän med fyra eller
fler livvakter”.
Nu för tiden finns många av dessa män i offentliga
ämbeten.
Utredare hos EUs antibedrägeribyrå granskar just nu
Nikolov-Stoykovgruppen, som är ett vidsträckt konglomerat
bestående av ett dussintal företag, som är involverade
i allt från köttproduktion och fryslager till metallskrot
och anläggningar i en badort vid Svarta havet.
Gruppens ledande partners – som förra året satt
häktade en kort tid misstänkta för bedrägeri
– har band till ledande politiker. Ludmil Stoykov var med
och finansierade president Georgi Parvanovs valkampanj, organiserade
en företagsgrupp som stödde Parvanov och odlade kontakter
med en f d biträdande utrikesminister.
Stoykov, som inte har åtalats för något brott
sedan han var häktad i fjol, förnekar all kännedom
om kriminella aktiviteter i samband med EU-pengar. ”Jag motsätter
mig kategoriskt dessa försök att svartmåla mitt
namn och att behandla mig som en brottsling”, sade han som
svar på några skrivna frågor.
Han erkände att han hade bidragit med 25 000 leva (runt 17
000 dollar) till den bulgariske presidentens kampanj. ”Jag
donerade pengar helt i enlighet med lagens föreskrifter.
Ingen har heller påstått något annat”,
säger Stoykov.
Snåriga affärer
Stoykovs partner, Mario Nikolov, som just i dagarna står
inför rätta misstänkt för bedrägeri,
har knutit diskreta band till premiärminister Sergej Stanisjev
enligt kontrakt och kontoutdrag, som överlämnades till
åklagare för ett par veckor sedan av Boyko Borisov,
borgmästare i Sofia och hård rival till premiärministern.
Dokumenten avslöjar att Nikolov har fört över drygt
137 000 dollar från sina företag till Stanisjevs socialistparti.
I en ovanligt frispråkig rapport, som läckte ut i somras,
beskyller EUs utredare Nikolov-Stoykovgruppen för att vara
frontfigurer för ”ett kriminellt företagsnätverk
bestående av drygt 50 bulgariska bolag och andra europeiska
bolag och offshoreorganisationer”.
EU-utredarna talar om skatte- och subventionsbedrägerier.
De hävdar att bulgariska bovar har använt stödpengar
till ny utrustning för att köpa gammal och sedan stoppa
mellanskillnaden i egna fickor. Företag i Nikolov-Stoykovgruppen
misstänks också ha köpt stora kvantiteter kinesiskt
kaninkött, som sedan har exporterats till Frankrike och Tyskland
som argentinskt kött.
Nikolov vill inte kommentera dokumenten, som berättar om
hans bidrag till premiärministern, och när det gäller
misstankarna om bedrägeri svarar han: ”Jag har blivit
statens fiende nr. 1, och nu fruktar jag för mitt liv”.
Premiärminister Stanisjev var inte anträffbar för
denna artikel. Han är f d journalist och kallades förra
året för ”Mr Clean” av president Bush, som
berömde hans arbete med att bekämpa den organiserade
brottsligheten.
Efter det att andra EU-länder började klaga på
att stödpengar har förskingrats bedyrade Stanisjev att
Bulgarien inte har något ”skyddsparaply” för
rika affärsmän och organiserade brottslingar.
Men när han sade detta visste man ännu inte att han
själv hade träffat Nikolov 2005. En fem minuter lång
video, som har lämnats ut av borgmästaren i Sofia, visar
Stanisjev när han hälsar på Nikolov i dennes köttfabrik,
inspekterar utrustning och ett bord fullt av gåsleverkorv
innan han och värden slår sig ned för att äta
lunch och dricka vitt vin.
Bara några veckor efter fabriksbesöket började
pengar strömma in till Stanisjevs parti, enligt kontoutdrag
från den berörda banken.
En västerländsk diplomat i Sofia, som vill vara anonym
på grund av pågående känsliga förhandlingar
med Bulgarien, säger att kontoutdrag och andra dokument verkar
autentiska.
Kriminalitetens rötter
Bulgariens grå ekonomi omsluter mycket skiftande företag
med politiska kontakter. Dessa företag går in i och
ut ur olika affärer i takt med att möjligheter öppnas
respektive hinder höjs, enligt en rapport från Center
för demokratiska studier, en antikorruptionsgrupp i Sofia.
Enligt centret och andra antikorruptionsaktivister låter
bossarna vanligtvis långvariga medarbetare registrera nya
företag i egna namn. Om det uppstår lagliga problem
upphör företagen att fungera och existera utan att de
kan knytas till sina verkliga ledare/ägare. Under tiden plöjs
intäkter från cigarett- och alkoholsmuggling ned i
lagliga frontföretag som fotbollsklubbar, där pengar
kan tvättas vid köp av exempelvis nya spelare.
Konkurrensen är brutal: alla de tre senaste ordförandena
i fotbollsklubben Lokomotiv Plovdiv har dödats. 75 procent
av alla bulgariska affärsmän har livvakter, vilket är
mer än något annat östeuropeiskt land, enligt
Enterprise Surveys, som gör undersökningar för
Världsbankens räkning.
Korruptionen har integrerats med livsstilen i Bulgarien precis
som i Ryssland och andra länder på Balkan. I Sofia
finns en blomstrande svart marknad för blod utanför
sjukhusen, och där ses anhöriga till patienter diskutera
och pruta med blodsäljare, enligt en bulgarisk nyhetsbyrå,
som bevakar blodprisets upp- och nedgångar.
Rötterna till den organiserade brottsligheten härrör
från kommunismens sammanbrott i början av 1990-talet.
Tusentals hemliga agenter och idrottsmän, inklusive brottare,
som förr hade skämts bort och skyddats av staten, kördes
plötsligt ut på gatan. Under FNs embargo mot det krigförande
Serbien på 1990-talet tog de chansen att börja smuggla
och bygga upp solida nätverk.
Framför allt brottarna byggde upp privata säkerhetsstyrkor
och försäkringsbolag, som livnärde sig på
hot och utpressning. Andra blev ljusskygga entreprenörer
med nära band till politiker och regering.
Rättsväsendet fungerar inte alls
De senaste fem åren har Bulgarien upplevt mord med automatgevär
och andra spektakulära attacker på öppen gata.
Mördare har klätt ut sig till både fyllon och
ortodoxa präster. 2004 sprängdes en bomb placerad ovanpå
en hiss i centrala Sofia med hjälp av en mobiltelefon. En
affärsman och tre livvakter dödades.
Det har förekommit fler än 125 beställningsmord
sedan 1993, enligt en lista sammanställd av USAs ambassad
i Sofia. Listan inkluderar inte minst fyra människor som
har mördats i år, däribland chefen för ett
energibolag. De flesta morden är olösta.
Inträdet i Europeiska unionen stoppade inte slakten utan
gav bara de kriminella ännu mer att slåss om. Enligt
personer engagerade i kampen mot korruptionen och valobservatörer
händer det att röster säljs i utbyte mot marijuana
eller ca 100 leva per styck, vilket motsvarar ca 500 kronor. Väljare
dokumenterar hur de röstar genom att fotografera valsedeln,
enligt Iva Pusjkarova, vd för det bulgariska domarförbundet.
”De kriminella köper röster öppet på
gatan, dödar och hotar folk utan minsta skam i kroppen”,
säger Pusjkarova.
Korruptionen påverkar samhällslivet på många
sätt, men följderna är speciellt märkbara
i rättssystemet. Många bulgarer, som saknar politiska
kontakter, anlitar bulvanadvokater av rädsla för att
deras juridiska dokument och bevismaterial skulle försvinna
om de överlämnades till myndigheterna av advokater,
som kan misstänkas gå politikers eller motparters ärenden.
Tålamodet tryter i väst
Kremikovtzi, som är ett olönsamt stålverk från
kommunisttiden och ett av Bulgariens största företag,
har blivit ett typfall. Utländska långivare, varav
flera är amerikanska hedgefonder, kräver Kremikovtzi
på 474 miljoner dollar. Företagets förre vd är
föremål för polisutredning misstänkt för
förskingring och bedrägeri.
”När inte rättsväsendet förmår
utrota korruptionen i rättssystemet, vad gör man?”,
undrar Justin Holland, rådgivare till Kremikovtzis investerare.
”Vi kan bokstavligen talat inte vända oss till någon
här i Bulgarien”, tillägger Holland.
Otåligheten över korruptionen i Bulgarien växer
i väst. Mest irriterande är det faktum att inga korrumperade
personer på hög nivå har ställts till svars,
trots att det finns bevis för brottslighet. ”Vi vill
se verkliga domare rannsaka verkliga människor, som sedan
ska sättas i fängelse”, säger Nederländernas
EU-minister, Frans Timmermans.
Bulgariens nyutnämnda minister med ansvar för EUs stödpengar
till Bulgarien, Meglena Plutjieva, anser dock att hennes land
utvecklas positivt ungefär i samma takt som de länder
som kom med i EU 2004. Skillnaden är att det på den
tiden rådde stor entusiasm för utvidgningen, vilket
inte var fallet 2007, påpekar Plutjieva. Hon anklagar också
EUs rikare länder för dubbelstandard och pekar på
en skandal med ruttet kött i Tyskland förra året.
En del europeiska länder har helt enkelt givit upp hoppet
om det bulgariska rättsväsendet. Tyskland klagade på
att det inte fick någon hjälp i försöken
att gripa Konstantin Hadjivanov ”Kitty”, en förmögen
affärsman och ledamot av kommunstyrelsen i Petrich i Bulgarien.
Tyskarna väntade därför tills Kitty befann sig
i Grekland med att begära att han skulle fångas in.
Han sitter nu i fängelse dömd för cigarettsmuggling,
och under tiden utreds misstankar mot honom om bedrägeri.
Men det är bara en tidsfråga innan han återvänder
hem och återupptar sin politiska karriär, sade anhängare
och hans hustru, en f d Miss Bulgarien.
Men förra veckan var det lokalval i Kittys hemstad. Han hade
fört kampanj från fängelsecellen i Grekland, men
väljarna gjorde äntligen uppror. Kitty fick nämligen
mindre än en procent av rösterna i Petrich.
© 2008 TEMPUS/The New York Times
