Tempus 2009 v 06

Tidskriften

tidigare veckor:   01/02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17  18 19 20 21 22 23 24 25   26 27 28 29-30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51  2009: 01/02 03 04 05 06

Kan Dalai Lama utse sin reinkarnation?

Dalai Lama åldras i exilen, och frågan vad som händer när han går bort oroar många.

MICHAEL POWELL
Dharamsala, Indien
Sökandet efter den nuvarande Dalai Lama började på allvar 1935, när det balsamerade huvudet av hans avlidne företrädare sägs ha snurrat runt och pekat mot nordöstra Tibet. Efter en profetia satte en grupp högt uppsatta lamor i väg för att söka efter Dalai Lamas inkarnation. De hittade en tvåårig pojke i en avlägset belägen by i provinsen Amdo, och efter flera olika tester bestämde de att han var inkarnationen av Dalai Lama.

Nu när den 14:e Dalai Lama börjar bli gammal har frågan om hans efterträdare börjat bekymra både honom och hans anhängare, eftersom Tibet är inne i en politiskt mycket känslig period.
I slutet av förra året avvisade den kinesiska regeringen ännu ett förslag från Dalai Lama om ett närmande, inklusive lite större autonomi för Tibet. Den senaste tiden har kinesiska soldater sökt igenom tusentals tibetanska hem och gripit minst 81 aktivister inför 50-årsdagen av det misslyckade uppror, som tvingade Dalai Lama att fly till Indien och gå i exil. Kina verkar förbereda sig för att ta ännu fastare grepp om Tibet och vänta ut den åldrige ledaren. Beijing insisterar, vilket verkar märkligt med tanke på att regeringen där är officiellt ateistisk, att den har laglig rätt att utse Dalai Lamas nästa inkarnation.

När representanter för tibetanerna samlades i höstas i exilparlamentet i Dharamsala i Indien var deras oro för framtiden påtaglig i alla diskussioner. Några förespråkade en mer militant linje med krav på total självständighet. Men en majoritet följde Dalai Lamas linje, som är en pacifistisk medelväg. Det finns emellertid en obesvarad fråga, och den lyder: hur länge till kan tibetanerna se upp till sin karismatiske och lärde andlige ledare, vars personlighet är så nära förknippad med Tibets öde?
Dalai Lama har öppet spekulerat om sitt nästa liv och halvt på allvar funderat på om han ska bryta mot historisk och kulturell praxis och själv välja sin inkarnation före sin död för att skydda sitt folk mot Kinas överhöghet.
Men tvivlen hopar sig. Kan ens en så lärd och upphöjd buddist som Dalai Lama välja sin egen reinkarnation? Underminerar man inte efterträdarens legitimitet om man frångår det gamla sättet, som inkluderar sökande efter omen och meteorologiska tecken?

Sedan Dalai Lama flydde från kineserna till fots och på häst över Himalaya 1959 har han rest jorden runt flera varv och talat om sitt älskade fosterland överallt. Resultaten av hans idoga arbete är att den tibetanska kulturen hyllas i bl a Hollywood och i konsten.
Men det är inte svårt att hitta mörkare visioner om Tibets framtid. Dalai Lama dör, och hans efterträdare är ung och oerfaren och saknar auktoritet i maktens kammare. Sakta men säkert förvandlas tibetanerna till ännu ett landlöst folk i skuggan av en växande supermakt.
”När en karismatisk och populär ledare som Dalai Lama försvinner från scenen kommer tibetanerna att få mycket mindre uppmärksamhet”, medger Tenzin Tethong, forskare vid Stanford University i USA. ”Vi kommer ohjälpligt att förlora en stark, enande symbol”, tillägger han.

Dalai Lama, som har fått Nobels fredspris, är ingen teokratisk traditionalist. Om hans folk någonsin lyckas återerövra Tibet bör ett valt parlament och en premiärminister styra landet, säger han. Dalai Lama ska bara svara för det andliga ledarskapet.
”Han tänker utanför traditionen”, påpekar Robert Thurman, professor i indotibetanska studier vid Columbia University och författare till en bok om Dalai Lamas betydelse. ”Han försöker förklara för kineserna att han faktiskt kan hjälpa dem. Deras väntan på att han ska dö är fullständigt missriktad”.
När Dalai Lama dör ska enligt traditionen det kungliga hovet utse en regent, som styr tills nästa inkarnation blir myndig. Det är inom denna kontext som Dalai Lama spekulerar om sin reinkarnation. Kanske skulle de fyra sekter, som utgör den tibetanska buddismen, kunna formera en tibetansk version av det romerskkatolska kardinalskollegiet, som utser påve. Kanske återkommer Dalai Lama som en flicka, eller som icke-tibetan. Eller kanske utser han sin egen reinkarnation.
Thurman vid Colombia spekulerar lite på egen hand Dalai Lama, säger han, kan deklarera att en yngre lama är reinkarnationen av hans egen sedan länge döde regent. Därefter kan Dalai Lama död och återfödas i en ny baby, som identifieras i den vanliga processen med omen och tecken.
”Den han utser som regentens reinkarnation skulle sedan kunna överföra Dalai Lamas titel på reinkarnationen när denne blir myndig”, säger Thurman.

Politiken kan mycket väl utgöra det största hindret. Kineserna påstår att deras armé befriade tibetanerna från teokratiskt slaveri och att Tibet är en integrerad del av Kina. De drar sig inte för att tvinga på Tibet sin vilja. 1995 avfärdade den kinesiska regeringen Dalai Lamas val av en sexårig pojke som Panchen Lamas reinkarnation. Panchen Lama är den andlige ledaren för den tibetanska buddismens dominerande sekt. Beijing utsåg i stället en egen Panchen Lama.
”Det där är minst sagt märkligt, eftersom kineserna inte tror på tidigare eller framtida liv, och eftersom det är olagligt att sprida religion i Kina”, påpekar Thurman.
© 2009 TEMPUS/International Herald Tribune