Tempus 2009 v 01/2

Tidskriften

tidigare veckor:   01/02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17  18 19 20 21 22 23 24 25   26 27 28 29-30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 2009: 01/02

Tysk ekonomi får en vitaminspruta

De tyska kristdemokraterna gillar egentligen inte statlig inblandning i ekonomin. Men det faktum att recessionen är mycket djup och ännu inte har bottnat i kombination med att det är valår får Tysklands konservativa att rucka på principerna.

CARTER DOUGHERTY
Berlin
Tysklands ledande politiker har i veckan inlett arbetet med ett nytt ekonomiskt stimulanspaket, som uppgår till ca 50 miljarder euro de kommande två åren. Ekonomer tror emellertid inte att paketet förmår avvärja en djup recession i Europas största ekonomi.
Efter flera veckor av bittra kommentarer om att Tyskland minsann redan hade gjort vad det kunde med åtgärder värda 32 miljarder euro tvingades den tyska regeringen till slut ge vika för en kombination av inhemska och internationella påtryckningar om att Europas största ekonomi måste göra mera för att lindra de värsta effekterna av en ekonomisk kris, som ännu inte har nått botten.

Men när förbundskansler Angela Merkel i slutet av december tog beslutet att göra mera dök det plötsligt upp hinder, orsakade av att det är valår, och dessa har ännu inte röjts undan. För att stärka sin politiska bas gav Merkel till slut efter för kraven från konservativa partikamrater, som vill att stimulanspaketet även inkluderar skattesänkningar.
Merkel har ännu inte kommit överens med socialdemokraterna, som utgör andra hälften av hennes regeringskoalition och som kräver skattehöjningar för de välbärgade. Men nu har arbetet med stimulanspaketet satt i gång på allvar på högsta nivå, och ambitionen är att allt ska vara klappat och klart på ett regeringsmöte 12 januari.
”Vi vill komma ur krisen starkare än vi gick in i den”, sade Merkel före måndagens regeringsmöte. Hon tillade att stimulanspaketet främsta syfte är att ”säkra jobben och uppmuntra investeringar”.

De konservativa (kristdemokraterna) vill utöka de ekonomiska stimulansåtgärderna med 40 miljarder euro de kommande två åren, medan socialdemokraterna propagerar för 50 miljarder.
Båda parter vill försäkra sig om att Tyskland inte bryter mot EUs regler om budgetunderskott, men det nya paketet speglar ändå en helomvändning från tysk sida i fråga om ekonomisk stimulans, vilket sannolikt beror på att det är valår. När Merkel valdes 2005 höjde hon momsen från 16 till 19 procent i hopp om att kunna balansera den tyska budgeten. Detta mål har nu skjutits på framtiden.
Eftersom Tyskland är så beroende av att den globala ekonomin frågar efter tyska exportprodukter som verkstadsmaskiner, bilar och andra avancerade produkter är det svårt att avvärja recession i den tyska ekonomin trots det nya stimulanspaketet. De flesta ekonomer räknar med att den tyska ekonomin krymper med 1,5-2 två procent i år.

I teorin kompenserar ekonomiska stimulansåtgärder för sviktande efterfrågan inom ett område genom att konsumenterna får pengar att spendera och genom att folk anställs i statliga projekt. Men den sortens dynamik är svår att skapa från scratch, speciellt som tyskarna brukar spara pengar som ekonomerna vill att de ska spendera.
”Jag tvivlar på att vi kan koncentrera investeringarna i infrastruktur tillräckligt för att hjälpa ekonomin ur recessionen”, säger Commerzbanks chefsekonom i Frankfurt, Jörg Krämer. ”Projekten måste läggas ut för anbud, och även om man gör det så fort som möjligt kan man inte använda en arbetslös bilarbetare för att renovera en skola”.

Den oväntat allvarliga nedgången plus de kommande valen har hur som helst fått de tyska politikerna att agera.
Kristdemokraten Merkel kommer att utmanas av socialdemokraten Frank-Walter Steinmeier i de nationella valen i september. Väljarna i flera tyska delstater kommer också att gå till val under 2009, och det märks i debatten om de ekonomiska stimulansåtgärderna. ”Man märker redan tecken på valkampanj”, säger statsvetaren Uwe Andersen vid universitetet i Bochum. ”Allt för extrema krav kommer säkert att blockeras”.

Under det förra veckoslutet tillmötesgick Merkel krav från högerflygeln i hennes politiska bas, kristsociala unionen i Bayern, som ville att skattesänkningar skulle ingå i det nya stimulanspaketet. De konservativa propagerar för en höjning av gränsen för den inkomst som är helt skattefri samt en indexering, som förhindrar att skattebetalare automatiskt hamnar i en högre inkomstklass på grund av inflationen i stället för högre lön.
Kärnan i det nya stimulanspaketet blir förmodligen nya investeringar i infrastruktur, speciellt transportväsendet och skolor. De två stora partierna är eniga på denna punkt. Men socialdemokraterna vill ha en engångsutbetalning till barnfamiljer och lägre sociala avgifter för arbetsgivarna. De vill också höja den högsta marginalskatten från 45 till 47,5 procent för att finansiera programmen.
Politiska bedömare tror inte att socialdemokraterna får gehör för marginalskattehöjningen, men de är ändå angelägna om att ställa kravet, eftersom frågor som rör social rättvisa går hem hos vänsterns välja.
”Vi tänker verkligen inte ge de rika en massa skattelättnader i present”, sade socialdemokraternas ledare, Franz Müntefering, i en tv-intervju förra söndagen.
© 2008 TEMPUS/International Herald Tribune