Brève introduction aux vies de Kurt et Hans B. Wagenseil

Kurt Wagenseil (ou Curt Louis Wagenseil), Hans B. Wagenseil

Ces pages sont mon projet de recherche sur mon grand-père Kurt Wagenseil (1904-1988) et son frère Hans B. Wagenseil (1894-1975), placé dans une page existante de généalogie de ma famille. Ils étaient tous deux écrivains et surtout traducteurs, principalement de l'anglais et du français, mais il y a aussi des traductions du suédois, du hongrois, de l'italien, de l'espagnol, du russe, du néerlandais, du finnois et de l'islandais. Mais les traductions de ces quatre dernières langues sont signées par plus d'un traducteur. Les plus connus sont les livres, ainsi les traductions de Kurts du "Nineteen Eighty-Four" de George Orwell et des œuvres de Henry Miller, les traductions de Hans B. des œuvres de Vita Sackville-West, Virginia Woolf, Pearl S. Buck et John Steinbeck.

Mais le cœur de leur travail est constitué de nouvelles. Ils ont traduit des histoires de William Somerset Maugham, H.G. Wells, Jean Cocteau, André Maurois, Paul Morand, et bien d'autres personnes intéressantes. Au lieu de travailler avec des agences de traduction, ils ont commencé par des amitiés personnelles. Mais une grande partie de leur histoire est restée dans l'ombre. Lorsque j'ai commencé mes recherches, il n'y avait qu'une liste de bibliographie de livres et, à côté des nécrologies dans les journaux, un seul document biographique sur Kurt, une interview dans le "Börsenblatt" 1976: "Der Mann, der Henry Miller nach Deutschland brachte" ("L'homme qui a amené Henry Miller en Allemagne"). Au sujet de Hans B., il y avait un peu de livres sur "Worpswede", une commune d'artistes, où il a vécu vers 1921/22, et sur Thomas Theodor Heine, peintre à la revue "Simplicissimus", en raison de son amitié avec la fille de Heine, Johanna Heine, dans les années 1930.

L'interview du "Börsenblatt" mentionnait le séjour de Kurt dans le camp de concentration de Dachau, mais l'histoire était réduite. Plus tard, j'ai trouvé des dossiers de procès en réparation, il a gagné le processus après appel, et l'un des aspects de ce processus était la question de savoir s'il avait été interné pour des raisons politiques, parce qu'il avait apporté d'Angleterre le "Braunbuch" ("Le livre brun de l'incendie du Reichstag et de la terreur hitlérienne"). Mais les documents des nazis vont au-delà.

L'intervention d'Harold Nicolson a pu libérer Kurt du camp de concentration, en décembre 1935, après neuf mois. Comme je le sais par des lettres comme celles adressées à Henry Miller, il s'est exilé en Angleterre en 1936, est revenu à cause de la maladie de sa mère en 1938 et est revenu en prison en 1939. Après cela, ils lui ont pris son passeport et lui ont donné l'ordre de travailler pour une maison d'édition, appelée "Deutscher Verlag", "la maison d'édition allemande", en 1940. Les lettres à Henry Miller, telles qu'elles sont archivées dans ses papiers en Californie, commencent en 1947 par un dialogue étonnant, car la jeune famille de Kurt a survécu après la guerre grâce aux colis de soins d'Henry Miller et d'autres amis.

Si l'interview du "Börsenblatt" est correcte, Kurt a rencontré Henry Miller pour la première fois vers 1934 à Paris, et il a obtenu les droits de traduction en allemand de ses œuvres. Mais les circonstances ont fait qu'il n'a pas pu les utiliser. Après la guerre, il a pu publier les traductions allemandes de "Tropique du Capricorne" et "Tropique du Cancer" en 1953 chez Rowohlt. Dix-neuf ans plus tard. Les lettres entre Kurt et Henry font plus de cent pages, et vont jusqu'en 1960.

Mais il y a beaucoup plus de lettres. J'ai d'abord essayé d'en organiser des copies. Je ne les ai pas seulement trouvées dans la maison d'un parent. Il y a des lettres dans les archives aux États-Unis, au Canada, en Angleterre, en France, en Allemagne et en Suisse. Pour l'instant. Elles parlent de Hans B. et de l'Internationale des Résistants à la Guerre ("De wapens neder", 1919; Armin Theophil Wegner vers 1921), de la révolution à Munich (Zenzl Mühsam à Erich Mühsam, vers 1920), des frères Wagenseil et du monde bohème de Paris (les lettres françaises à Marcel Jouhandeau 1927 et à René Boylesve avant 1926, André Germain comme référence dans une lettre à Ephraim Frisch 1925, la lettre de Nancy Cunard, écrite entre 1926 et 1928), et la préquelle de Sissinghurst (lettres de Virginia Woolf ou Vita Sackville-West sur les Wagenseil vers 1928), il existera même une lettre de B. Traven à Kurt en 1932. Certains textes dans les journaux ont pu être trouvés parce que Kurt les a mentionnés dans ses lettres.

Une curiosité est, qu'il n'y a que quelques petits textes et deux traductions de livres avec le nom de Kurt avant 1946. Dans les dossiers du procès en réparation, il concède qu'il a aussi utilisé le nom de son frère, mais en réalité une bonne partie des traductions, surtout celles du français, sont probablement faites par Kurt.

La découpe de gauche est tirée du magazine illustré d'art et de vie "Jugend" ("Jeunesse"), en 1929, avec une nouvelle "Fahrendes Volk" ("Peuple voyageur") de Hans B. et un tableau "Devant le stand de foire". Les quatre photographies montrent Hans B. en bas à gauche, Kurt en haut à gauche et en bas à droite, le dessin est celui du marchand d'art canadien Douglas Duncan, un ami de Kurt, rencontré à Paris.

Il est encore plus difficile de reconstituer le parcours de vie de Hans B. Ils sont tous deux nés à Munich. Hans a fréquenté différentes écoles. Il était dans la même classe d'école que le peintre Hans Reichel, qui a également rejoint le mouvements autour d'Erich Mühsam et Ernst Toller. Plus tard, Reichel rencontrera également Henry Miller à Paris, et ils deviendront amis. En effet, après l'école, Hans B. se rendait dans un cirque, avec un numéro de vélo. Selon une courte biographie, imprimée en 1947 dans le magazine "Karrussell", il a fréquenté plus tard l'école de commerce, mais la fuite était motivée en contradiction avec le souhait du père de choisir ce genre de mode de vie. Le père Armin Wagenseil était très malade, et il est mort quelques jours plus tard, en 1913. Hans B. est revenu, mais après son mariage avec Romaine Taylor, une Américaine, en 1915, il a refusé le service militaire et est allé en prison. Kurt, en 1913, à peine âgé de neuf ans, a un tuteur légal, Paul Wassermann. Après l'école, Kurt termine une formation dans l'entreprise de Karl Adler à Munich. Après Worpswede Hans B. était à la commune d'artiste à Berlin-Wilmersdorf, en 1926. Et pendant l'été, il était avec Kurt à Paris, comme le prouvent les lettres et les journaux pour Américains à Paris de cette époque. Kurt a commencé d'autres formations dans un hôtel à Munich et dans une maison d'édition à Hambourg. L'hôtel, il l'a précisé dans son curriculum vitae, la maison d'édition, il l'a mentionné dans les dossiers du procès en réparation. Enfin, il a travaillé de 1928 à 31 pour la galerie Justin Thannhäuser à Berlin et Lucerne en tant que marchand d'art.

Après des adresses comme "6, Rue Broissonade, Paris XIVe" en 1927 ou "Cap d'Antibes, Villa Les Pins" en 1928 (voir sous: communes d'artistes, rue campagne-première), Hans B. a vécu pendant la période NS principalement à Munich ou dans une cabane au bord du lac Ammersee. Ce n'est qu'à partir de 1937 qu'il y a une lettre avec une adresse d'expéditeur "Savoy Hotel London", à partir de 1944 une lettre de Berlin. Après la guerre, Kurt avait épousé Ellen en 1944, les deux frères vivaient près de Munich, Kurt et Ellen à Starnberg, plus tard Tutzing, Hans B. avec sa deuxième femme Edith à Utting. Mais le mariage de Hans B. et Edith n'a pas duré très longtemps.

En 1954, Hans B. a joué un pupille dans un film américain, "The Lie" ("Le mensonge"). Et en 1971, dans une émission de télévision sur les problèmes des écrivains âgés, Hans B. a donné une interview dans un hôpital ou une maison de retraite. Mais il n'était pas seulement un masque pour le travail de Kurt, les lettres de Miller suggèrent que les deux frères travaillaient ensemble, une lettre de la maison d'édition Rowohlt indique qu'ils ont reçu deux épreuves. D'autre part, il y a deux volumes avec des histoires courtes imprimées à la maison d'édition itv en 1979, où le masque tombe, ce qui signifie qu'il y a beaucoup d'histoires attribuées maintenant à Kurt, autrefois attribuées à Hans B.

Mais l'histoire n'est pas terminée. Je trouve encore de nouvelles sources. Un microfilm de l'armée américaine avec des listes d'Allemands anti-nazis contient un cercle de résistance autour de la comtesse Anita d'Einsiedel avec Kurt comme membre. Les nouvelles de Hans B. parlent de New York, Londres, Paris, Nice, et même du Mexique, du Soudan ou de Shanghai. Maintenant j'ai la preuve qu'il était à Londres, Paris et Nice, il y a même un article de journal sur une invitation à un voyage au Soudan et en Abyssinie en 1926, et le frère aîné Ferdinand était à Shanghai comme anatomiste et anthropologue. Kurt a également écrit à Miller au sujet d'un voyage en Chine en 1930. Dans son curriculum vitae, Kurt mentionne une "Correspondance de presse littéraire" (literarische Press-Korrespondenz), qu'il a fondée en 1932. C'est la seule allusion à cette entreprise, si ce n'est le résultat évident, les milliers de contributions aux journaux. Une traduction de Hans B. a été illustrée par une photographie du surréaliste Man Ray. Un portrait de Kurt, jeune homme à Hambourg en 1926, est proposé aux enchères, les nazis comptant le peintre Erich Hartmann, 1937, parmi les "arts dégénérés".

Un autre aspect de sa vie a été abordé dans un article de 1972 paru dans le journal "OVB Rosenheim", où il était qualifié de "Linksverleger", c'est-à-dire d'éditeur de gauche. Le contexte est celui des funérailles de Giangiacomo Feltrinelli, qui a publié les traductions italiennes des œuvres de Henry Miller. Tous deux étaient engagés auparavant dans des réseaux d'édition comme "Die Kultur. Eine unabhängige Zeitung mit internationalen Beiträgen" ("La culture. Un journal indépendant avec des contributions internationales", 1952-1962). Après la construction du mur, en 1961, le réseau s'est effondré en raison de différends politiques.

D'autres bizarreries concernent des calendriers littéraires de 1930 et avant, qui listent encore des romans entiers écrits par Hans B., inconnus jusqu'à aujourd'hui. Et je connais un pseudonyme n'ayant en fait qu'un seul exemple d'utilisation. Un journal d'exilés en Argentine a seulement deux contributions signées avec "Hans B. Wagenseil", mais beaucoup plus de textes, je reconnais par comparaison avec le matériel connu, sans une information de traducteur. Au moins il y a les voix de tous les amis partis en exil, comme Justin Thannhäuser, Thomas Theodor Heine et Armin Theophil Wegner, ont été internés, comme Hans Reichel, ou assassinés par le régime nazi, comme Karl Adler, Paul Wassermann et Erich Mühsam.

Et peut-être avez-vous des sources pour moi ? Comme j'ai envoyé des photos de la lettre de Nancy Cunard au Harry Ransom Center au Texas, ils n'ont pas trouvé de lettres de Nancy à Kurt, mais ils ont trouvé des lettres dans les papiers de quatre autres personnes célèbres. Dans "A summer in Germany" ("Un été en Allemagne") d'Hector Bolitho (cap. XI.4, London: Wolff 1963, page 73f.) j'ai été surpris de découvrir deux pages sur une visite chez Kurt, avec un souvenir des temps vieux de la vie nocturne commune. En téléchargeant un article scientifique sur Hans Reichel en France, j'ai reçu un avis de l'auteur, et quelques heures plus tard, des photos des deux amis d'école lorsqu'ils étaient enfants. Si vous avez un moteur de recherche de documents spéciaux, essayez "Wagenseil". Si vous feuilletez un livre, vérifiez le registre.

Structure:

L'article de Kurt Wagenseil contient des chapitres spéciaux sur "L'homme qui a amené Henry Miller en Allemagne" (Börsenblatt 1976), "Un verre de cognac pour Einstein", des documents de camp de concentration concernant Dachau 1935, "Le livre brun de l'incendie du Reichstag et de la terreur hitlérienne", des dossiers de procès de réparation de 1951, les correspondances spéciales avec Henry Miller (1947-1960) et James Laughlin (1947-1957), et le document de l'armée américaine sur le "cercle de résistance" autour d'Anita d'Einsiedel de 1945.

L'article de Hans B. Wagenseil contient les chapitres spéciaux sur son apparition dans les ressources Virginia Woolf et dans les documents sur la réception de James Joyce dans la région de langue allemande du vivant de l'auteur. La partie principale de l'article est une très longue bibliographie, illustrée de photographies et de coupures de journaux. Les informations biographiques sont intercalées, classées par époque et par lieu. Un chapitre à la fin décrit les histoires courtes écrites par Hans B.

Des registres permettent d'avoir une vue d'ensemble des traductions jusqu'en 1950, classées par première publication,

...les personnes mentionnées comme auteurs, co-traducteurs, destinataires de lettres, personnes dans les lettres, etc,

...les adresses, où Kurt et Hans B. ont vécu...

Et il y a la table des matières de leur généalogie. Le compositeur de musique classique viennois et encore plus tôt le polyhistorien et hebraïste de Nuremberg ne sont que des parents très éloignés, Christian Jacob Wagenseil (1756-1839) était l'arrière-arrière-grand-père de Kurt et Hans B.

Bibliographie:

- Keith John Goesch: "Francois Mauriac. Essai de bibliographie chronologique 1908-1960", 1965, page 77: "952. Der Dämon der Erkenntnis. [Extrait du Demon de la connaissance.] Übertr. von Hans B. Wagenseil. Die Neue Rundschau, Bd 39, 1928, Heft n, p. 652-679".
- Bulletin de la Societe des Amis de Marcel Proust et des Amis de Combray, Nr. 16 (amisdeproust.fr, 1966), page 442, n. 148 ("Autres Oeuvres").
- Etiemble: "Le Mythe de Rimbaud", [Paris]: Gallimard 1968, page 449: "2277. Enid Starkie, Das trunkene Schiff, Arthur Rimbaud (traduction allemande, par Hans B. Wagenseil du n° 1916), Berlin-Wannsee, Hans von Hugo Verlag, 1938".
- Christoph Wolter: "Jean Cocteau et l'Allemagne. Mythes et réalité de la réception de son théâtre", Paris: Editions L'Harmattan 2007, page 176 ("Bilan des traductions"): "Tandis que les poèmes traduits sonst publiés en livre, la traduction de La Voix ne sera jamais reprise, por la raison suivante. [...] Le libre terrain avant 1949 a ainsi permis à plusieurs traductions de voir le jour, avec Schoenhals notamment celles de Hans B. Wagenseil et une de Boris von Borresholm, publiées dans des périodiques"; "111. Einseitiges Zwiegespräch, Karussell, janv. 1947, 2, n°7, p. 2-11. Celle de von Borresholm n'a pu être retrouvée"; page 365: "Voix humaine (La), extrait trad. Hans Benno [sic!] Wagenseil: 'Erinnerung an eine Liebe', Die Neue Zeitung (RFA) 7. déc. 1951"; Extrait: Liste des traductions anonymes de Cocteau.

Texte de Jean Cocteau dans son ensemble:

1926.02 [K] "Selbstbildnis junger Dichter. Ein Fragment" ["Autoportrait des jeunes poètes. Un fragment"].
1931.07 "Bilder und Gedanken" ["Images et pensées"].
1931.14 "Aus Jean Cocteaus Notizbuch" ["Extrait du carnet de Jean Cocteau"].
1931.22 "Die Nacht in Toulon" ["Cette nuit à Toulon"].
1932.04 "Zärtliche Geschichte" ["Tendre histoire"].
1932.06 "Unterwegs" ["En voyageant"].
1932.12 "Einseitiges Zwiegespräch" ["Dialogue à sens unique" = "Voix humaine", 1930, extrait].
1933.11 "Gedankenrhythmen" ["Rythmes de pensée"].
1936.23 [HB/K] "Das Phantom von Marseille" [= "Le fantôme de Marseille"].
1951.xx "Erinnerung an eine Liebe" ["Souvenir d'un amour" = "Voix humaine", 1930, extrait]
1977.xx [K] "Das allzugroße Wunder" ["Le trop grand miracle"].
1979.xb [K] "Nachglanz der Jugend" ["Rémanence de jeunesse"].
1979.xc [K] "Eine Kathedrale aus Zahlen" ["Une cathédrale de chiffres"].

Il existe également des traductions d'œuvres des auteurs suivants:

Renée de Brimont (à partir de 1925),
Marthe Bibesco, Alain Gerbault (à partir de 1926),
Marcel Jouhandeau, Maurice Dekobra, Paul Morand (... 1927),
Francois Mauriac (1928), Anna de Noailles (antes de 1930),
André Maurois, Marcel Proust, André Gide (à partir de 1930),

Jean Giraudoux, Paul Valéry, Paul Achard ["Considérations d'un chien. La chanson du prix de la table" = "Nous les chiens", 1930, extrait], Pierre Veber, Tristan Bernard, Colette (... 1931),
Claude Farrère (1932),
Paul Claudel, Paul Bourget, Pierre Louys (1933),
Marcel Arland (1937),
René Paresce (1941), André Baillon (1942), Germaine Beaumont (1943),
Marcel Aymé (1946), Paul Gauguin (1947), Henri Barbusse, Charles Vildrac (antes de 1947),
Vercors ["Les Armes de la nuit"] (1948), Marc Chardourne (1949),
Daphne du Maurier, Elsa Triolet ["Automne d'une belle commerçante"] (1951),
Maurice Bedel (1952),
Raymond Maufrais (1955),
Valery Larboud (1956),
Robert Doisneau, Gabriel Marcel (1957),
André Birabeaux, Benjamin Subercaseaux (1958),
Claude Anet (1959),
Jean Cau ["La vie douce. Ce reportage décrit ce que Fellini montre dans le film en prenant l'exemple de la 'société respectable' française"], Georges Duhamel, Maurice Renard (1960),
Philippe Saupault (1961),
Christian Murcieux, Robert Sabatier (1962),
Frederic Boutet (1963),
Charles de Bauvyre, Régis Roger (1964),
Pierre Frondeie (1965),
Pierre Demoussan, Louis Verneuil (1968),
Emmanuel Mounier (1969),
Ernest Reynaud [Texte sur Ravachol], Romain Rolland (1971),
Albert Jean (1975),
Marcel Arnac, Charles Richet (1976),
Johann Frédéric Vuilleumier (1978),
Maurice Barrès, Jacques Constant (1979).

Traduit une traduction manuscrite en anglais avec DeepL.com/Translator (version gratuite). E-Mail: kriswagenseil [at] gmx [point] de.