Tempus 2009 v 18

Tidskriften

tidigare veckor:   01/02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17  18 19 20 21 22 23 24 25   26 27 28 29-30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51  2009: 01/02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17 18

Island byter kurs

Island kom ett stort steg närmare medlemskap i Europeiska unionen i söndags, när en vänsterkoalition vann valet tre månader efter den konservativa regeringens fall på grund av ekonomisk härdsmälta.

MILES JOHNSON
Reykjavik
Island kom ett stort steg närmare medlemskap i Europeiska unionen i söndags, när en vänsterkoalition vann valet tre månader efter den konservativa regeringens fall på grund av ekonomisk härdsmälta.
Den tillförordnade statsministern, Johanna Sigurdadottir, och hennes socialdemokratiska parti vann valet, vilket lär betyda att Island lämnar in en ansökan om medlemskap i EU i juli. För övrigt är det den nya regeringens tunga uppgift att försöka återuppbygga landets ekonomi, som har tagit rejält stryk av den globala finanskrisen.

Valresultatet markerar en kraftig vänstergir i Island, vars väljare nu har straffat det konservativa Oberoendepartiet, som hade haft makten i 18 år.
”Islands folk gör upp med det förflutna och med nyliberalismen, som har haft makten alldeles för länge”, sade Sigurdatottir, en 66-årig f d flygvärdinna som är öppet homosexuell. ”Här finns ett krav på ändrade värderingar”.
Sigurdadottir hoppas att Island kan folkomrösta om EU inom 18 månader. ”Det är viktigt att vi ansöker om medlemskap så fort som möjligt. Det är min åsikt att vi kan bli med i eurozonen inom fyra år efter inträdet i unionen”, sade hon.
Island tvingades acceptera ett räddningspaket på 7,5 miljarder euro av Internationella valutafonden sedan landets bankväsen hade kollapsat i oktober. Arbetslösheten har hoppat från en procent före krisen till nio procent i mars, och IMF misstänker att BNP kommer att krympa med tio procent i år.
Sigurdadottir hoppas att ansökan om EU-medlemskap ska hjälpa till att återupprätta förtroendet för landets ekonomi och valuta.

Men även om socialdemokraternas seger är en triumf för dem, som kräver att Island ska gå med i EU, finns det många hinder att övervinna. Sigurdadottir måste inte bara övertala sin skeptiska koalitionspartner, De gröna, att följa med på EU-tåget, utan hon måste också övertyga islänningarna om att EU-medlemskap inte utgör en fara för deras livsstil.
I ett land som Island, som blev självständigt först 1944, är det inte säkert att en folkomröstning resulterar i ja till EU, eftersom det är mycket känsligt att behöva ge upp suveränitet, inklusive den exklusiva kontrollen över huvudnäringen, som är fiske.
”Många islänningar skulle aldrig tolerera att en minister i Bryssel bestämmer hur många kilo torsk en isländsk fiskare får fånga per år, även om islänningar är med och bestämmer och frågan egentligen bara är symbolisk”, säger sociologen Stefan Olafsson.
Sigurdadottir har sagt att hon inte tänker låta EU-medlemskapet inkräkta på Islands kontroll över landets naturtillgångar.
© 2009 TEMPUS/Financial Times