Por estarmos em plena quaresma, período que antecede a Páscoa, iniciaremos uma série de matérias sobre uma das mais belas artes do povo ucraniano: as Pêssankas.

      Na história do povo que habitou as estepes sempre esteve presente uma tradição de colorir ovos na época em que o Sol voltava triunfante, eliminando a neve que cobria a rica terra negra da Ucrânia. Em escavações arqueológicas, foram encontrados indícios desta arte a mais de 3.000 anos antes de Cristo, sendo que naquela época, eram utilizadas ferramentas muito rústicas para se confeccionar uma pêssanka. A explicação para o interesse do ser humano antigo pelo ovo, está no fato do mesmo possuir uma magia incrível, pois de uma forma simples e rude, surgiria a vida.

Com o passar dos anos, as ferramentas gradativamente evoluíram e com elas o homem conseguiu melhorar suas condições materiais e também os resultados da suas pinturas em ovos, surgindo melhores definições daquilo que desejava expressar.

Os ucranianos, em paridade com todos os povos antigos, veneravam a natureza e os regentes dos elementos. Assim como outros povos antigos veneravam o Sol com Apolo e seu carro puxado por leões, os ucranianos reconheciam no mesmo astro, o Dajbóh, e à ele ofereciam homenagens, pois novamente traria luz e calor para a Terra. O verde substituiria o branco da neve, as flores voltariam a desabrochar, as árvores ofereceriam seus frutos novamente e o povo poderia trabalhar a terra para obter seu sustento.

A festa da Primavera era um evento alegre, era acendida uma grande fogueira no meio da aldeia e todos comemoravam a chegada de Dajbóh, no exato momento do Solstício de Primavera. Desde o início deste dia o povo estava em festa. Oferecia seus presentes ao regente Dajbóh e entre os mesmos estavam as pêssankas. Nelas estavam gravados os raios de luz que seriam oferecidos à terra, a partir desta importante data do povo antigo.

Também nesta festa eram oferecidas pêssankas aos entes da natureza, fazendo seus agradecimentos pelas colheitas e também firmando seus pedidos para que a terra continuasse produzindo aquilo que necessitavam para viver. Estas pêssankas eram enterradas no campo, nas lavouras, pois deveriam ser presentes aos amados entes da natureza.

Neste tempo anterior ao cristianismo, o povo tinha suas crenças voltadas para aquilo que via e sentia. Era uma época em que mais do que nunca, o ucraniano estava ligado à natureza, sua fonte de vida e energia. Em 988, através do Príncipe Volodymir, a Ucrânia é batizada nas margens do Rio Dnipró, passando a adotar o cristianismo como religião oficial. O povo absorveu essa mudança, mas não aceitou abandonar seus antigos rituais, como as Festas da Primavera.

A solução encontrada pelo clero foi a adaptação deste antigos costumes, como símbolos cristãos, ou seja, permitiam e até apoiavam o povo à manter essas tradições consideradas pagãs, mas lhes incutiam um simbolismo correlato ao cristianismo.
A antiga e tradicional Festa da Primavera, transformou-se na Páscoa cristã, por se tratar da mesma época. O povo continuava com os antigos festejos, mas mudava-se gradativamente o sentido da ocasião festiva. As pêssankas, continuaram existindo, o povo não deixou o costume de colorir ovos para expressar seus sentimentos, mas o clero religioso fez com que se abandonassem as crenças nos entes da natureza, deviam ser extintos os costumes tidos como pagãos.

As pessoas passaram então a fazer pêssankas para dar aos parentes e amigos respeitados, na época da Páscoa, para demonstrar tudo aquilo que desejavam para seus entes queridos. As pequenas obras de arte também passaram a aparecer em datas importantes, como casamentos e nascimentos, como materialização das boas intenções que se queria expressar.

Na conturbada história da Ucrânia, o povo passou por muitos períodos de instabilidade social, tendo muitas vezes a miséria e a opressão imperando sobre seus lares. Domínios russos, poloneses, austríacos, húngaros, duas guerras mundiais, o comunismo... e as pêssankas continuam acompanhando a vida desta gente, que veio para o Brasil em busca de um futuro melhor para seus filhos, trazendo na bagagem uma cultura milenar, que hoje respira a liberdade.

A Ucrânia, em 1991 finalmente adquiriu sua independência, exigida pela população que saiu às ruas e hoje, além da seu valor cultural, simbólico e artístico, as pêssankas passaram a ser um símbolo de longevidade para uma Ucrânia livre e independente.

Os imigrantes ucranianos vieram para o Brasil em busca de condições melhores de vida. Na época, a Ucrânia estava sob domínio do império áutro-húngaro e milhares de pessoas deixavam a terra natal, com dor no coração, mas certos de que no novo país, seus filhos não seriam humilhados, como eles que viviam em condições miseráveis pela imposição dos opressores.

No Brasil, começou-se uma nova vida, a tão sonhada liberdade finalmente era real, podia-se falar, cantar, dançar, sem medo de que algum oficial os reprimissem por estarem expressando a cultura ucraniana. Apesar de toda a dificuldade enfrentada na adaptação um meio ambiente totalmente adverso, com condições materiais precárias, este povo se considerava feliz, por agora possuir um bem inestimável, que só damos valor quando perdemos: a liberdade.

E a arte das pêssankas acompanharam esses imigrantes, pois no Brasil tudo se podia fazer livremente, e as tradicionais peças, tão queridas pelo povo, surgiam na Páscoa, enfeitando as Cesta de Páscoa, sendo dadas de presente, ou sendo enterradas no campo para pedir uma boa colheita...

Nos lares contemporâneos, as pêssankas além de serem peças decorativas, são consideradas como talismãs, livrando as pessoas de diversos males, e trazendo bons fluídos. Acredita-se que quando uma pêssanka se quebra espontaneamente, algum infortúnio deixou de atingir as pessoas da casa.

As pêssankas são apreciadas por diversos povos, e no Brasil, esta arte sempre tem espaço na mídia, valorizando os costumes ucranianos, que se são mantidos pelos seus descendentes.

• Simbolismos

A palavra ucraniana Pêssanka, ou Pyssanka em ucraniano transliterado, é originada do verbo Pessaty, que significa escrever. A arte de colorir os ovos, ficou assim denominada pelo fato das pessoas desejarem expressar algo através dos desenhos, das formas e das cores utilizadas.

A produção de pêssankas tradicionalmente é realizada na última semana da quaresma, final do rigoroso inverno Ucraniano, quando o povo se prepara para a chegada da Páscoa e também da primavera.

A pessoa que prepara uma pêssanka deve sempre estar sintonizada com aquilo que deseja exprimir em seu trabalho. Vai colocar sempre bons sentimentos em seus desenhos, buscando a harmonia de formas e cores, para que se mantenha a tradição desta arte.

O ovo por si, já é um símbolo, pois abriga a vida, e os desenhos que nele são impressos pelas mãos habilidosas dos artistas, vão agregar uma série de valores ao que era uma simples peça do cotidiano. Esses valores agregados, podem ser considerados por vários focos: histórico, cultural, religioso, místico, artístico, entre tantos outros.

Entre os símbolos normalmente utilizados, temos como exemplo:

- Figuras de animais: simbolizam riqueza e saúde;
- Figuras de aves: fertilidade;
- Peixes: cristianismo;
- Flores: amor, felicidade, caridade;
- Galhos de plantas que não morrem na geada: significam juventude eterna;
- Espigas de trigo: fartura, boa colheita;
- Desenhos de "rastelo" e "escada": casamento;
- Triângulos: Santíssima Trindade;
- Estrela e Sol: símbolo de longa vida;
- Diversas formas de cruz: imortalidade;
- Ondas e traços contínuos: etenrnidade e proteção;
- Girassol: riqueza, prosperidade;

A pêssanka é um legado antigo, uma forma de conexão com nossos ancestrais, ao mesmo tempo que é uma mostra da evolução do povo ucraniano, sua história marcada através de suas aspirações. Esta arte hoje é mais um símbolo ucraniano, uma forma de manifestação do espírito do povo que sempre lutou por melhores condições e aprendeu com o sofrimento, a reconhecer seu próprio valor.