Tempus
|
|
Tidskriften
|
tidigare veckor: |
DINA DECKSTEIN
Dublin
Michael O’Leary leder sedan 15 år tillbaka lågprisbolaget
Ryanair, och han betraktas som en pionjär inom detta nya
sätt att resa i Europa.
Till skillnad från etablerade konkurrenter använder
Ryanairs runt 200 flygplan framför allt mindre flygplatser,
och bolaget tar också extra betalt för nästan
all service utom själva transporten.
FRÅGA: För drygt ett år sedan önskade
ni er faktiskt en ”djup och blodig recession”. Nu är
den här. Är ni nöjd?
SVAR: Recessionen var förutsebar. Vi hade vid den tidpunkten
haft tre till fyra års ihållande tillväxt i flygbranschen.
I vår cykliska bransch förekommer regelbundna avmattningar.
Och dessa faser är alltid bra för Ryanair. Medan konkurrenter
som Lufthansa eller Air Berlin måste göra nedskärningar
fortsätter vi att växa och gå med vinst.
Har botten nåtts nu?
Nej, det värsta återstår. Recessionen påskyndar
en nyordning i luftfartsbranschen som borde ha skett för
länge sedan och som resulterar i tre stora, högprisbolag:
Lufthansa, Air France/KLM och British Airways samt ett billighetsbolag:
Ryanair. Om tre till fyra år kommer detta att vara de europeiska
flygbolagen. Vi växer av egen kraft och senast 2017 kommer
vi att ha upp emot 150 miljoner passagerare per år. De övriga
kommer att sluka andra konkurrenter och därmed ådra
sig stora risker.
Samtidigt kan förlusterna nå svindlande höjder…
Inte hos oss. I år kommer vi till och med att fördubbla
den operativa vinsten. Billiga alternativ profiterar alltid på
recession, och det gäller för Ryanair liksom för
Ikea, Lidl eller Aldi inom detaljhandeln. Därför kommer
vi att före årets slut beställa upp emot 300 nya
flygplan av Boeing eller Airbus. Vi köper gärna i botten
av en nedgång, eftersom priserna tenderar att vara lägre
då.
Förutom jetflygplan är det väl för närvarande
ganska fördelaktigt att ha ett komplett flygbolag. Ni sade
för en tid sedan att ni kan tänka er att ta över
Lufthansa. Var det ett skämt?
Absolut inte. Mätt i passagerare och börsvärde
är vi för närvarande Europas största flygbolag.
Man har frågat mig om jag kan tänka mig att köpa
ett av de traditionella flygbolagen och jag svarade att i så
fall är det bara Lufthansa. British Airways eller Air France
skulle jag inte ta emot ens om jag fick dem som gåva. Lufthansa
är åtminstone välskött även om det inte
är särskilt lönsamt. Vi har för närvarande
2,3 miljarder euro i sparmedel, vilket betyder att vi inte ens
skulle behöva låna pengar.
Ett traditionellt flygbolag, som trafikerar de stora transitflygplatserna,
skulle i vilket fall som helst inte passa in i er affärsmodell,
som går ut på att erbjuda transporter från punkt
till punkt…
… Frågan är snarare om Ryanair skulle kunna sköta
Lufthansa bättre än den nuvarande ledningen, och det
skulle vi lätt kunna göra.
Ni kritiserar gärna Lufthansas höga biljettpriser.
Men även hos er kan en resa kosta ganska mycket pengar –
till exempel om man betalar med kreditkort, medför flera
väskor eller vill äta och dricka ombord. Resorna är
inte så billiga som ni förespeglar.
Det var det dummaste jag har hört. Vad menar ni med billigt
och dyrt?
Jag kan ge ett exempel. Om man vill checka in tre väskor
med Ryanair måste man betala upp emot 60 euro per sträcka:
tio euro för den första, 20 för den andra och så
vidare.
Den tredje borde egentligen kosta tusen euro.
Hur sa? Mer än tjugo gånger biljettpriset?
Javisst, det har en enkel förklaring: vi vill inte transportera
den andra och den tredje väskan. Lämna dem hemma. När
allt kommer omkring är de flesta av Ryanairs passagerare
bara hemifrån i två till tre dagar. Vårt genomsnittspris
förra året var 40 euro. Genomsnittspriset hos Lufthansa
på jämförbar rutt var 200 euro. Vi erbjuder passagerarna
alternativ: om han eller hon vill ha något extra måste
det betalas separat. Det är precis som när man köper
en bil. Våra favoritpassagerare reser med bara handbagage,
och vi försöker uppfostra våra kunder att göra
det.
Det kan aldrig vara flygbolagets uppgift att uppfostra resenärerna.
Jovisst, och när det gäller bagage har vi redan lyckats.
När vi för två år sedan införde tilläggsavgifter
på bagaget medförde 80 procent av resenärerna
fortfarande incheckningsbagage. Idag är det bara 25 procent
som checkar in. Passagerarna har vilseletts av de stora flygbolagen
sedan 1945. Att flyga, hävdade man, är en nästan
mystisk upplevelse – med gratis champagne från klockan
sex på morgonen och fantastiska menyer, med mat som har
värmts upp om och om igen. I verkligheten vill folk resa
punktligt, billigt och tryggt från A till B. Det är
det enda viktiga.
Men många passagerare njuter av lite lyx på resan.
Det kan man förstå när det gäller längre
resor. Men inom ca fem år kommer inte ens de traditionella
flygbolagen att erbjuda businessklass på korta sträckor.
Folk bryr sig inte om krusiduller, och vem vill betala ytterligare
600 euro för att få frukost på flyget? Det har
de höga herrarna hos Lufthansa inte insett ännu. Om
vi verkligen skulle köpa Lufthansa skulle vi allra först
avskaffa businessklass på alla korta sträckor och sänka
biljettpriserna med 50 euro per resa.
Sedan en tid måste alla passagerare hos er checka in
via internet och själva trycka ut sina boardingpass. Annars
får de betala 40 euro i straffavgift på flygplatsen.
Från och med oktober i år accepterar ni bara passagerare
som har fixat allt det där i förväg. Är inte
detta att ställa för höga krav på många
gamla människor?
Vårt affärssystem bygger på bokning via internet.
Den som inte kan hantera detta får be barn, grannar eller
vänner om hjälp. Vårt syfte är inte att tjäna
mera pengar utan att ändra kundernas attityd. Hos IKEA måste
man själv montera sina möbler, och det är det ingen
som klagar på.
Ni överväger att införa avgift för toalettbesök
ombord också. Är det ännu en PR-ploj efter den
förra om att överviktiga passagerare måste betala
en s k tjockskatt.
Det finns faktiskt allvar i bakgrunden. Vi diskuterar just nu
med Boeing om man kan montera myntlås eller kortmottagare
på toalettdörrarna. Den genomsnittliga flygtiden hos
oss är bara drygt en timma. Vi vill uppmuntra passagerarna
att klara av toalettbestyren före eller efter flygningen.
Det förhindrar att det bildas långa köer ombord
och ett evigt spring i kabinen.
På Ryanairs tyska hemmaflygplats i Frankfurt-Hahn tänkte
man vid årets början införa en flygplatsavgift
på tre euro per passagerare för att minska kostnaden
för skattebetalarna. Men planen stupade efter det att ni
hade hotat med att säga upp avtalet med flygplatsen. Förstår
ni att en del berörda flygplatschefer och politiker kände
sig utsatta för utpressning.
Nej, det kan jag inte tänka mig. Jag har mycket goda relationer
med folket där. Men ledningen försökte få
det till att det var passagerartrafiken som orsakade förlusterna,
vilket inte stämmer. Det är fraktflyget, som flyttades
dit från Frankfurt. Vi har många platser att välja
på och brukar använda de flygplatser som är mest
förmånliga. Samma sak gör McDonalds och IKEA varje
dag; de söker också de billigaste leverantörerna.
Ni skulle gärna vilja erbjuda långa resor också,
eller hur? Finns det några planer åt det hållet?
För ögonblicket har vi skjutit upp eventuella satsningar
i två till tre år. Vi behöver flygplanstyper
som passar för långflygningar. När det gäller
mindre flygplan har marknaden redan brutit samman, men när
det gäller stora maskiner är efterfrågan förvånansvärt
stabil, vilket beror på att Airbus och Boeing har haft problem
med leveranserna av några långfärdsflygplan och
på att flygbolag i Mellanöstern och Fjärran östern
beställer som aldrig förr. Vi måste avvakta lite
tills priserna sjunker igen.
Hur länge tänker ni fortsätta leda Ryanair?
I flera år har det sagts att ni snart ska da er tillbaka
från ledningen för att ägna mera tid åt
familjen. Nu när ni just har fått tillökning vore
väl en lämplig tidpunkt?
Ja, eller så är det en god anledning att ytterligare
skjuta upp den planerade pensioneringen – tills den lilla
har några år på nacken. Jag tror att jag om
ungefär tre år kommer att överlåta chefsskapet
till en ny ledningsgrupp. Då kommer min dotter att sova
nätterna igenom, då kommer Ryanair att vara Europas
största flygbolag med stor marginal och 80 miljoner passagerare,
och då finns det inte så mycket för mig att göra.
© 2009 TEMPUS/Der Spiegel
